Sijajni Kopitar s štirimi zadetki prispeval levji delež k zmagi kraljev

Winnipeg je podjetneje začel tekmo. V prvi tretjini je povedel z 2:0, potem ko je oba gola dosegel Josh Morrissey. Že na začetku druge tretjine se je izkazal kapetan gostov. Slovenski hokejski as Anže Kopitar je na 1:2 znižal ob moštveni premoči na ledu po le 26 sekundah druge tretjine.

Domači so nato povišali na 3:1. A je znova udaril 35-letni Hrušičan, ki je v razmaku manj kot dveh minut dosegel kar dva gola, za 2:3 in prvo izenačenje 3:3, in sicer v 30. in 31. minuti tekme. V drugi tretjini je padlo kar šest golov. Winnipeg je tretjino končal z vodstvom 5:3. A je znova zablestel Kopitar, ki je na 4:5 znižal v drugi minuti zadnje tretjine. Zadnji gol v rednem delu tekme je dosegel Kopitarjev soigralec Gabe Villardi štiri minute in šest sekund pred koncem za 5:5.

O zmagovalcu so odločali kazenski streli. Najbolj zbran je bil Adrian Kempe, ki je bil edini uspešen izvajalec kazenskega strela za zmago kraljev v Canada Life Centru. Kopitar je prišel do svoje druge tekme s štirimi goli v karieri v 17 sezonah v ligi NHL. Izenačil je svoj rekord po številu golov na eni tekmi. Pred tekmo v Winnipegu mu je takšen podvig uspel 22. marca 2018, ko so kralji Colorado Avalanche premagali s 7:1. Kopitar je pri 35 letih vpisal karierno 44. tekmo, na kateri je zabil več golov.

"Imel je vročo roko. Kar koli je ustrelil, je bila priložnost," je bil navdušen trener Los Angelesa Todd McLellan. "Ne samo, da je dosegel štiri gole, ampak bi jih verjetno lahko dosegel šest, tako da smo res veseli zanj. Res je bil odličen vodja, ko je stopil v ospredje in nas popeljal skozi, ko ni kazalo najbolje. Veliko drugih fantov mu je sledilo."

"To je bila velika zmaga," je dejal Kopitar. "Očitno sem vesel, da lahko prispevam in pokažem značaj na tekmi takrat, ko nam ni šlo, da smo se vrnili in na koncu zmagali v kazenskih strelih. To sta dve zelo veliki točki za nas."

Liga NHL, izidi:
Ottawa Senators - Detroit Red Wings        6:1
Tampa Bay Lightning - Florida Panthers     1:4
Buffalo Sabres - Columbus Blue Jackets     3:5
Winnipeg Jets - Los Angeles Kings          5:6 (kazenski streli)
(Anže Kopitar: 4 goli za Los Angeles).
Minnesota Wild - New York Islanders        2:1 (kazenski streli)
Nashville Predators - Pittsburgh Penguins  1:3
St. Louis Blues - Seattle Kraken           3:5
Calgary Flames - Boston Bruins             3:4 (podaljšek)
Arizona Coyotes - Chicago Blackhawks       4:1
San Jose Sharks - Montreal Canadiens       1:3