Mercedesovi mehaniki z napako vzeli zmago Russellu, prva zmaga za Pereza

George Russell je bil na pragu neverjetne zgodbe – na prvi dirki v Mercedesovem dirkalniku bi lahko vpisal prvo zmago v formuli 1, a so mu jo ob prepričljivi prednosti zagodli kar mehaniki njegove ekipe. Namestili so mu napačne gume in povsem pokvarili dirko. Britanec je bil v zadnjih 15 krogih sicer še v igri za zmago, a so mu nato iz ekipe javili, da ima predrto gumo, zato je moral še na en postanek. "Fantje, ne vem, kaj naj rečem. Dvakrat nam je ušla zmaga. Super je bilo pri vas in upam, da bom še kdaj dobil priložnost," je po radijski zvezi moštvu sporočil razočarani Russell. Morda pa jo bo dobil že v Abu Dabiju, če Hamilton po okužbi še ne bo pravočasno nared za nastop.

V ospredju je po varnostnem avtu in neverjetni napaki Mercedesovih mehanikov, ki so tako Russellu in Valtteriju Bottasu namestili napačne gume (in iz rok oddale praktično zagotovljeno dvojno zmago), v zaključku dirke varno krmaril Sergio Perez, ki se je razveselil zmage na dirkališču Sahir, sploh svoje prve v karieri. Drugo mesto je pripadlo Estebanu Oconu, tretje pa še enemu dirkaču Racing Pointa Lancu Strollu.

Perez je zagotovo bil eden od velikih junakov dirke, saj se je zavrtel že v prvem krogu, padel na 18. mesto, nato pa prišel do neverjetne zmage. "10 let sem čakal na to. Ne vem, kaj naj rečem. Vse sem dal, da sem po prvem krogu prišel v ospredje. Nismo imeli sreče to sezono, tokrat pa smo jo le dobili. Ja, Mercedes je imel svoje težave, toda mislim, da bi tudi sicer lahko za seboj zadržal Georga," je razlagal Perez. 

Osmoljenec dirke, ki so ga gledalci sicer izglasovali za dirkača dirke, je na koncu zaključil na devetem mestu. Poleg tega je postavil tudi najhitrejši krog dirke, zato si prislužil dodatno točko. Russell je osvojil sploh svoje prve točke v formuli 1, a to bo najbrž preslab obliž na rano, potem ko je bil tekom celotne dirke izjemno dominanten in pravzaprav brez konkurence na stezi. Brez uvrstitve pa sta po trčenju že v prvem krogu ostala tudi Nizozemec Max Verstappen (Red Bull) in Ferrarijev dirkač Monačan Charles Leclerc. Ta je trčil v zadnjo gumo Pereza, a se je ta izognil najhujšemu in odpeljal v bokse. 

 Izidi (87 krogov, 307,995 km):

1. Sergio Perez (Meh/Racing Point) 1:31:15,114
2. Esteban Ocon (Fra/Renault) + 10,518
3. Lance Stroll (Kan/Racing Point) 11,869
4. Carlos Sainz ml. (Špa/McLaren) 12,580
5. Daniel Ricciardo (Avs/Renault) 13,330
6. Alexander Albon (Taj/Red Bull) 13,842
7. Danil Kvjat (Rus/Alpha Tauri) 14,534
8. Valtteri Bottas (Fin/Mercedes)15,389
9. George Russell (VBr/Mercedes) 18,556
10. Lando Norris (VBr/McLaren) 19,541