Nogometaši aktualnega hrvaškega prvaka so bili pred srečanjem 2. kroga v skupini D Lige Evropa proti favoriziranemu Milanu optimistično razpoloženi, saj so verjeli, da se lahko postavijo po robu nekdanjemu velikanu in vladarju evropskega klubskega nogometa.
Ko se je zdelo, da je Rijeka povsem vzpostavila ravnotežje na sredini igrišča, so domači v 14. minuti izvedli hitro kombinacijo na levi strani, kjer je približno 20 metrov od gostujočih vrat lepo globinsko podajo prejel najnevarnejši posameznik v vrstah Milana Andre Silva, ki je potegnil še korak, dva v kazenski prostor, preigral Daria Župarića in naposled meril natančno v levi spodnji kot za vodstvo 'rosso-nerov' z 1:0. Po prejetem zadetku so reški nogometaši potrebovali nekaj časa, da se otresejo šoka, kar so rdeče-črni izkoristili za stopnjevanje ritma in pritiska proti nasprotnikovim vratom. Do konca prvega dela igre si nobeno moštvo ni več pripravilo izrazitejše priložnosti.
Domači strateg Vincenzo Montella je že na začetku drugega polčasa v igro poslal Giacoma Bonaventuro, ki je vstopil namesto nerazpoloženega Hakana Calhanogluja, v moštvu Rijeke pa smo prvo menjavo videli v 58. minuti, potem ko je Zorana Kvržića zamenjal Maxwell Acosty. Kasneje se je omenjena rošada v reškem moštvu izkazala za pravilno, saj je Acosty iz minute v minuto postajal vse nevarnejši za domača vrata. Tako si je v 85. minuti po navidezno nenevarni akciji poslal malce predolg predložek, a je s svojo hitrostjo uspel toliko zmesti Gianluigija Donnarummo, ki je pri poskusu izbijanja žoge udaril neposredno v omenjenega temnopoltega nogometaša Rijeke, žoga pa je z zvrhano mero sreče končala v domači mreži za znižanje reškega zaostanka na 1:2. Le štiri minute pozneje je v kazenski prostor Milana po desni strani prodrl Matic Črnic, ki ga je eden od domačih branilcev v kazenskem prostoru nepravilno oviral, česar glavni sodnik srečanja Orel Grinfeld ni mogel niti smel spregledati. Najstrožjo kazen je v 89. minuti uspešno izvedel Josip Elez za erupcijo navdušenja gostujočih navijačev ob izenačenju na 2:2.
Čeprav je Matjaž Kek jasno zaukazal branjenje težko prigaranega izenačenja, je v 94. minuti po lepi globinski podaji Fabija Borinija za srečno zmago s 3:2 zadel Patrick Cutrone. Rijeka po dveh odigranih krogih v skupini D tako ostaja brez točke.
Liga Evropa, skupina D, 2. krog:
Milan - Rijeka 3:2 (1:0)
Milano - San Siro, glavni sodnik: Orel Grinfeld (Izrael), pomočnika: Danny Krasikow in Roy Hassan (oba Izrael).
Strelci: 1:0 - Silva (14.), 2:0 - Musaccio (53.), 2:1 - Acosty (85.), 2:2 - Elez (89.), 3:2 - Cutrone (94.).
Milan: Donnarumma, Silva (od 82. - Silva), Calhanoglu (od 46. - Bonaventura), Borini, Romagnoli, Bonucci, Abate, Musaccio, Cutrone, Locatelli, Kessie (od 71. - Mauri).
Rijeka: Sluga, Kvržić (od 58. - Acosty), Zuta, Heber, Župarić, Elez, Puljić (od 80. - Črnic), Pavičić (od 71. - Maleš), Mišić, Bradarić, Vešović.
Rumeni kartoni: Elez, Bradarić.
Rdeči kartoni: /.
KOMENTARJI (65)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.