Neverjetni Jokić odgovoril kritikom: Zdaj je čas za konje, družino in bazen

Začelo se je z opravičilom, oziroma dvema. "Naredil sem napako, ko sem glasoval za najkoristnejšega igralca lige NBA. Opravičujem se Nuggetsom in Nikoli Jokiću. Ni zgolj legitimen kandidat za naziv MVP, ki bi si zaslužil moj glas, ampak je v resnici eden najboljših košarkarjev vseh časov! Še enkrat znova se opravičujem," je Mark Jackson zapisal na svojem Twitterjevem profilu po zmagi Denverja proti zvezdnikom iz Phoenixa na šesti tekmi polfinala zahodne konference in uvrstitvi v prvo konferenčno finale po letu 2020. Zakaj? Ker je bil nekdanji trener Golden Stata in odlični organizator igre edini od 100 volivcev, ki Nikole Jokića ni uvrstil na svoj seznam kandidatov za naziv MVP. 

V resnici se je Jackson moral opravičiti, ker ga je Jokić s svojo igro prisilil v to in ni edini. Že med rednim delom sezone je center naravnost blestel. 25 točk, 12 skokov in skoraj 10 podaj (9,8) ob 63-odstotnem metu in največjem številu zmag njegovega moštva na zahodu vseeno ni bilo dovolj za tretji zaporedni naziv MVP-ja lige NBA. Jasno je, da "odločevalci" Srbu tega naziva niso želeli dati predvsem zato, ker bi postal prvi, poleg legendarnih Billa Russella, Wilta Chamberlaina in Larryja Birda, ki bi bil najkoristnejši igralec rednega dela trikrat zapored. Joel Embiid vsekakor ni nezaslužen MVP, a vendar to, kar počne košarkar, rojen v Somborju, na skrajnem severu Srbije, ni bilo nikoli prej videno.

Človek, ki je oživel franšizo

Denver še nikoli ni zaigral v velikem finalu lige NBA, v konferenčnem finalu pa je nastopil štirikrat do zdaj. Tam je kar trikrat izgubil proti Los Angeles Lakersom, ki bi lahko bili tudi letos v tem delu končnice nasprotniki moštva iz Kolorada. V drugem konferenčnem polfinalu namreč vodijo 3:2 v zmagah proti aktualnim prvakom Golden State Warriorsom. Jokić je zdaj odgovoren za 40 odstotkov konferenčnih finalov v zgodovini te franšize. Že zdaj lahko z gotovostjo trdimo, da je najboljši košarkar v zgodovini kluba. Po mnenju njegovega nasprotnika v tej seriji Kevina Duranta bo Jokić ob zaključku svoje poti v ligi NBA brez dvoma eden najboljših igralcev na svojem igralnem položaju v zgodovini košarke. 

Enemu najboljših strelcev v zgodovini košarke je težko oporekati, saj Srb igra na način, ki ga pri nekomu njegove velikosti še nismo videli. Ni zgolj center, saj je pravzaprav organizator igre. Kljub temu ga ne krasijo zgolj neverjetne podaje in pregled igre na parketu, ampak tudi neverjeten občutek za to, kaj njegovo moštvo potrebuje v vsakem trenutku tekme. Je košarkar, ki tekmo lahko zaključi s sedmimi točkami po zgolj treh metih, kljub temu pa po koncu tekme v slačilnico odkoraka brez dvoma, da je bil najboljši igralec na parketu. Ko ga njegovo moštvo zares potrebuje, lahko tudi stori to, kar je dosegel na četrti tekmi serije proti Phoenixu, ko je dosegel 53 točk in nasprotnikom predstavljal nerešljivo uganko.

Kako mu uspe?

Številke so neverjetne, način na katerega jih doseže, še bolj, najbolj neverjetno pa je to, da vse to dosega človek, ki ne živi za košarko. Fant, ki je pred odhodom v Ameriko po njegovih besedah na dan spil tudi tri litre coca-cole, je bil izbran kot 41. igralec na naboru leta 2014. Počasen, na videz motorično nespreten in nezainteresiran se sprehaja po parketih NBA aren in devet let pozneje šola celotno ligo. Ni najmočnejši, ni najhitrejši, ne skoči najvišje (ravno obratno), ne meče na koš za vsako ceno, ni glasen, ni aroganten in ni nepopustljiv do soigralcev. 

Skratka on ni to, kar bi nekdo v njegovem položaju "moral biti". Mogoče to lahko razumemo, če se zavedamo, kaj je v resnici vedno želel bili. Njegova ljubezen do konjeništva in dirkanja s konji je že zelo znana, kljub temu pa vsakič znova preseneti dejstvo, koliko mu ta šport pomeni. Naslednja tekma Denverja bo odigrana šele v noči s torka na sredo, kar pomeni, da se Srb lahko veseli mokrih sanj vsakega Slovenca, podaljšanega vikenda. Pri očetu še ne dveletne punčke bi domnevali, da bi se najbolj veselil druženja z njo, a njegov odgovor na vprašanja novinarjev je bil obenem presenetljiv in popolnoma pričakovan. Najprej je pomislil na ... "Gledal bom svoje konje, ki bodo v nedeljo dirkali v Kopenhagnu. Tudi konjsko dirko svojega prijatelja v Italiji si bom ogledal," je hitro odgovoril. Krajši pavzi pa je sledilo vse ostalo: "Družil se bom z družino, najbrž ob bazenu. Upam, da bo vreme sončno, to je to ... Dobra hrana!" 

Po vsem tem pravzaprav ne moremo zameriti Američanom, ki Jokića še vedno podcenjujejo. Na roki ne nosi prstana prvaka lige NBA, še več, v velikem finalu sploh še ni zaigral. Ne pojavlja se v reklamah, ne krega s sledilci na družbenih omrežjih, ne maha s pištolo v striptiz klubih, skratka ni "privlačen". Je nekdo, ki košarko igra z najmočnejšo "mišico" v svojem telesu, s svojimi možgani. Če ali ko bo končno postal prvak lige NBA, bodo morali sprejeti tudi njegovo veličino, on pa bo končno lahko v miru storil to, kar si najbolj želi, odjahal bo proti sončnemu zahodu.