Je bilo naše Sonce dvojček? Bi bil lahko 'Planet 9' eden skritih planetov v našem Osončju?

Prispevek, objavljen v časopisu Astrophysical Journal Letters, ki je nastal pod vodstvom Avija Loeba, profesorja znanosti na Harvardu, in študenta Amirja Siraja, nasprotuje prevladujoči tezi, ki pravi, da je Sonce nastalo kot "samotna zvezda", piše Forbes.

Njuna radikalno zveneča teorija, da je bil Sončev sistem morda nekoč binarni zvezdni sistem – torej sestavljen iz dveh zvezd, ki krožita v skupni točki v vesolju – morda ne bi smela biti presenečenje. "Večina soncem podobnih zvezd se rodi z binarnimi spremljevalci," je dejal Siraj.

Zvezde nastajajo iz oblakov prahu in plina v vesolju. Pred razpršitvijo se ne oblikujejo same, ampak v skupkih. Tako je tudi z izgubljenimi "sestrinimi" zvezdami Sonca, pa tudi z njegovo teoretizirano spremljevalko, zvezdo podobne mase. 'Drugo sonce' bi zdaj lahko bilo kjerkoli na Mlečni cesti, saj se je med potjo odcepilo od Sonca. 

Kje so dokazi za 'drugo sonce'?

Dokazi za 'drugo sonce' so v Oortovem oblaku, kroglasti lupini ledenih predmetov v zunanjem Osončju. Domnevajo, da je sestavljen iz naplavin, ki so ostale od nastanka Osončja, vendar se zdi, da je preveč predmetov. Šele ko v model vstavimo 'drugo sonce', postane oblak Oort tako gost, kot ga opazimo danes. "Binarni sistemi so pri zajemanju predmetov veliko učinkovitejši kot enojne zvezde," je dejal Loeb. "Če bi se Ortov oblak oblikoval, kot ga vidimo, bi to pomenilo, da je Sonce v resnici imelo spremljevalca podobne mase, ki se je izgubil, preden je Sonce zapustilo svoj rojstni skupek." To je ključno, ker so predmeti v Oortovem oblaku – na primer kometi – morda prinesli vodo na naš planet. "Predmeti v zunanjem Oortovem oblaku so lahko igrali pomembno vlogo v zgodovini Zemlje, na primer da so morda dovajali vodo na Zemljo in povzročili izumrtje dinozavrov," je dejal Siraj. Kar pa je pri teoriji 'drugega sonca' resnično navdušujoče, so posledice za 'Planet 9'. 

Kaj je 'Planet 9'?

'Planet 9' je domnevno super Zemlja – planet, približno 5- do 15-krat večji od Zemlje, ki je bil prvič teoretiziran leta 2016. 'Planet 9' verjetno ne bi obstajal, ker bi Sončev sistem težko zbral dovolj materiala na takšni razdalji od Sonca, da bi oblikoval planet, ki bi bil večji od Zemlje. Zato so si astronomi izmislili nekatere še bolj noro zveneče teorije o tem, kaj bi pravzaprav lahko bil opazovani učinek 'Planeta 9'. Ena od Loebovih in Sirajevih drugih teorij je, da je v našem Sončevem sistemu prvotna črna luknja. Druga pa je ta nova teorija 'drugega sonca'. Teorija napoveduje, da se lahko v zunanjem Osončju skriva več kot samo en dodaten planet. Poleg tega, da bi izboljšali možnosti za zajetje velikega planeta, bi moralo 'drugo sonce' v teoriji pomagati pripeljati več predmetov v zunanje Osončje. "Naš novi model napoveduje, da bi moralo biti več predmetov s podobno orbitalno usmeritvijo kot 'Planet 9'," je dejal Loeb.

Kako je mogoče preizkusiti teorijo 'drugega sonca'? 

Raziskovalci predlagajo, da lahko Vera C Rubin observatorij (VRO), v tankem gorskem zraku na vrhu Cerro Pachón v čilski dolini Elqui, – katerega 10-letna raziskava neba bo luč sveta ugledala leta 2021, v enem letu bodisi izključi ali potrdi 'Planet 9' kot črno luknjo. "Če VRO potrdi obstoj 'Planeta 9' in njegov izvor ter ugotovi populacijo podobnih pritlikavih planetov, bo dvojiški model prevladal nad dolgoletnim modelom o osamljeni zvezdi," je dejal Siraj. 

Desetletna raziskava neba o nasledstvu vesolja in časa (LSST) VRO bo vsake tri noči fotografirala celotno nočno nebo južne poloble, pri čemer bo vsaka slika pokrivala območje, ki je 40-krat večje od polne Lune. Širokokotni observatorij bo astronome opozarjal na dogodke v realnem času in sestavil ogromen arhiv podatkov. Pričakujejo, da bodo astronomi močno nadgradili svoje znanje o vesolju. Če se v zunanjem Osončju skriva kopica planetov pritlikavcev – in celo sam 'Planet 9' – jih bo VRO našel. Zaradi tega je večja verjetnost, da bo teorija 'drugega sonca' pravilna, trdijo raziskovalci.