Ogenj se hitro širi, skoraj polovica od več kot 100 požarov ni pod nadzorom, k dramatičnim razmeram pa občutno prispevata veter in visoke temperature, ki so se včeraj spet povzpele nad 40 stopinj Celzija.
Kako uničujoča je moč ognja, se je znova pokazalo včeraj, ko je tragično umrl gasilec, potem ko je ognjeni vrtinec zajel njegovo 12 ton težko gasilsko vozilo, ga spremenil v ognjeno kroglo in prevrnil. Še dva kolega nesrečnega 28-letnika so s hudimi opeklinami odpeljali v bolnišnico. Lokalni gasilci so situacijo opisali kot "zares grozljivo", kot pravijo, so povsem izgubili nadzor nad ognjem, ki golta vse pred seboj.
V kraju Corbargo pa so našli dve trupli, šlo naj bi za očeta in sina, oba naj bi bila žrtvi požara.
Ujeti sredi ognja
V kraju Mallacoota, ki leži okoli 500 kilometrov vzhodno od Sydneyja, so oblasti okoli 4000 turistom ukazale, naj se pred ognjem umaknejo na plažo. Evakuirati jih niso mogli, saj so cestne povezave prekinjene. Nebo nad krajem je "strašljivo rdeče in črno", situacijo opisujejo priče. "Slišimo, kako gori in kako se približuje ogenj," je razmere opisal Grant Shorland.
Gasilci so medtem obupali nad reševanjem stavb in vse napore usmerili v poskus, da pred ognjem zavarujejo vsaj ljudi. "Mallacoota je napadena, razmere so kritične," je dejal predstavnik civilne zaščite Andrew Crisp.
Oblasti so na območje poslale helikopterje, s katerimi bodo skušali rešiti na plaži ujete ljudi – preden bi jih dosegel ogenj. Prav tako bo na pomoč šla vojska. Je pa v zadnjih urah na stran gasilcev nekoliko "stopilo" tudi vreme - veter je namreč začel pihati v drugo smer, zato se ogenj proti mestu ne širi več bliskovito hitro.
Odpovedali številna praznovanja, ognjemet v Sydneyju vseeno bo
V luči katastrofe, ki je močno prizadela tudi avstralski živalski svet, mrtvih naj bi bilo več milijonov živali, med drugim tudi tretjina pripadnikov ene od vrst koal, so številni pozivali k odpovedi ognjemetov, še posebej velikega ognjemeta v Sydneyju, za katerega bodo spet zapravili okoli štiri milijone evrov. A se pristojni za to niso odločili, so pa lokalni organizatorji odpovedali veliko manjših ognjemetov in novoletnih praznovanj.
Za številne Avstralce bodo letošnji novoletni prazniki minili predvsem v znamenju strahu pred ognjem. Množične evakuacije več tisoč ljudi se nadaljujejo, da je najbolje oditi, pa vse bolj ugotavljajo tudi tisti, ki so se evakuaciji dolgo upirali. Številne je prestrašil podatek, da je v ognjenem obroču obtičalo več sto ljudi, ki niso želeli zapustiti domov in počitniških nastanitev, nato pa je ogenj zaprl vse poti z območja.
Uničeni pridelki in turistična sezona
Zaradi požarov so obupani številni kmetje, ki jim je ogenj vzel pridelke, pa tudi turistični delavci. "Sezona je katastrofalna. Zdaj bi moralo biti tukaj veliko ljudi. Ampak namesto 300, 400 na dan, jih je 80. In to pomeni, da ni dela za ljudi," je za AP povedala lastnica kavarne Kerry Mulford.
"Dolgo bo trajalo, da si bo območje poslovno opomoglo. Veliko lokalnih poslov je trenutno brez delavcev, ker so jih poslali, da pomagajo pri gašenju, lastniki restavracij namesto za goste, kuhajo za gasilce in prostovoljce. Pomagajo, čeprav so sami v težki situaciji," je dejal župan Blue Mountains Mark Greenhill.
KOMENTARJI (47)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.