Njegov skrbnik je sporočil, da je Keiko, več kot deset metrov velika 27-letna orka, umrl v petek popoldne za posledicami pljučnice. Veterinarji so potek bolezni spremljali, vendar niso mogli storiti ničesar, zato je Keiko hitro umrl. V divjini orke sicer doživijo tudi 35 let.
Keika, čigar ime v japonščini pomeni "srečnež", so kot mladiča v bližini Islandije ulovili leta 1979, nato pa je nastopal v vodnih parkih v Kanadi in Mehiki. Na Islandijo so ga vrnili leta 1998, potem ko ga je javnost spoznala v filmski uspešnici Svobodni Willy o prijateljstvu med dečkom in orko, in se zavzela za njegovo vrnitev domov.
Vrnitev na prostost je bila draga
Po večletnih pripravah na življenje v divjini, ki so oregonski obalni akvarij mesečno stale 500.000 ameriških dolarjev, so ga julija lani izpustili, avgusta istega leta pa so ga prvič videli s skupino kitov blizu norveške obale. Dovolil je ljudem, da so ga ljubkovali in se igrali z njim, pa tudi, da so splezali na njegov hrbet. Postal je tako priljubljen, da so oblasti za zaščito živali prepovedale stik z njim.
Keiko je zadnja dva meseca živel v zalivu norveškega fjorda Taknes, kjer so ga hranili skrbniki, a se je lahko povsem prosto gibal. Skrbniki so ga trikrat na teden peljali tudi na "sprehod" s pomočjo čolna, ki ga je spremljal. Keiko je imel tudi pritrjen senzor, s pomočjo katerega so ga lahko izsledili v razdalji petih milj.
