Slovenski rokometaši so v Francijo dopotovali brez nekaterih dolgoletnih nosilcev igre, navkljub spremenjeni zasedbi pa so absolutni favoriti uvodnega dvoboja. Selektor Veselin Vujović na današnji tekmi ni mogel računati na poškodovanega Miho Zarabca. Nastalo vrzel na mestu srednjega zunanjega je poleg Marka Bezjaka pomagal zapolniti kapetan Vid Kavtičnik, Vujović pa je prečrtal vratarja Urbana Lesjaka. Izbranci slovenskega selektorja Vujovića so zanesljivo opravili svojo prvo nalogo. Uvodni tekmeci v skupinskem delu tekmovanja iz Angole jim niso povzročili nobenih težav, najbolj usodne tekme v Metzu pa so šele pred njimi. Po dnevu odmora jih čakajo veliko kakovostnejši Islandci, nato pa so od ponedeljka do četrtka pred njimi še odločilni obračuni za preboj v osmino finala z Makedonci, Tunizijci in Španci. Uvodna slovenska postava - vratar Matevž Skok, krilna igralca Darko Cingesar in Blaž Janc, zunanji igralci Borut Mačkovšek, Bezjak in Jure Dolenec ter krožni napadalec Matej Gaber - je sprva imela nekaj težav z atletsko zelo sposobno Angolo, tako da si je uvodoma pridelala dva gola primanjkljaja (2:4). Zaostanek je bil predvsem posledica ležerne igre v obrambi, ko so jo dvignili na višjo raven, se je nemudoma videla tudi velikanska razlika v kakovosti med evropskimi in afriškimi rokometaši.
Tretjeuvrščena izbrana vrsta z lanskega afriškega prvenstva v Egiptu je vse bolj izgubljala stik s slovensko, ki je v nadaljevanju zaigrala precej bolje na vseh ravneh. Dobra obramba je povzročila veliko število nasprotnih (pol)protinapadov, neusmiljena "eksekutorja" sta bila predvsem Janc in Mačkovšek, Slovenija pa je že v 11. minuti povedla z 11:7. Vujović je do konca polčasa v ogenj poslal skorajda vse svoje varovance. Med njimi je kar sedem novincev na svetovnih prvenstvih - Urh Kastelic, Janc, Cingesar, Tilen Kodrin, Nik Henigman in Vid Poteko, medtem ko se bo še vedno poškodovani Zarabec soigralcem pridružil že na naslednji tekmi proti Islandiji -, ki niso le zadržali ravni igre svojih predhodnikov, temveč jo malenkostno nadgradili in postopoma višali svojo prednost, ki je na koncu prvega polčasu znašala devet golov (22:13). Vujović je v nadaljevanju priložnost za dokazovanje ponudil tudi Kastelicu, Davidu Miklavčiču in Blažu Blagotinšku, ki so v prvem polčasu edini obsedeli na rezervni klopi.
Skupaj s svojimi že "ogretimi soigralci" so vseskozi imeli vajeti igre v svojih rokah in na najboljši možni način opravili s svojo premierno tekmo na letošnjem največjem rokometnem dogodku na svetu. Pri tem niso porabili pretirano veliko energije, veliko več jo bodo potrebovali na naslednjih dvobojih v Metzu. V slovenski reprezentanci sta bila najbolj učinkovita Marguč in Mačkovšek, ki sta dosegla po osem golov, Janc jih je prispeval šest. Njihovi uvodni tekmeci iz Angole so na lanskem afriškem prvenstvu osvojili tretje mesto za Egipčani in Tunizijci, doslej pa so nastopili na dveh svetovnih prvenstvih. V Tuniziji 2005 so zasedli 20., dve leti pozneje v Nemčiji pa 21. mesto. Slovenija je doslej sedemkrat nastopila na svetovnih prvenstvih, najboljša pa je bila v Španiji 2013, ko se je prebila v polfinale, po porazu proti Španiji pa nato klonila še proti Hrvaški v tekmi za tretje mesto. V Katarju 2015 je zasedla osmo, v Nemčiji 2007 deseto, na Portugalskem 2003 11., v Tuniziji 2005 12., v Franciji 2001 17. in na svojem premiernem nastopu na Islandiji 1995 18. mesto. Ob četrtkovi zmagi so slovenski rokometaši dosegli rekordno število golov na SP. 42 golov na eni tekmi je absolutni slovenski rekord, hkrati pa so rokometaši izenačili svojo drugo največjo razliko v zadetkih na svetovnih prvenstvih. Slovenija je na minulih sedmih svetovnih prvenstvih najvišjo razliko v golih dosegla na svojem premiernem nastopu na Islandiji leta 1995, ko je v Hafnarfjorduru ukanila Maročane z 21 goli razlike (37:16). Pred današnjo tekmo v Metzu je s 17 zadetki razlike slavila tudi v Tuniziji 2005, ko je tekmece iz Kuvajta premagala s 34:17.
Izidi 1. kroga skupinskega dela SP v rokometu:
Skupina B (Metz)
Slovenija ‒ Angola 42:25 (21:13)
Arena Metz, gledalcev 2000, sodnika: Grilo Lopez in Lenci (oba Argentina).
Slovenija: Skok, Kastelic, Blagotinšek 1, Henigman 2, Marguč 8, Kavtičnik 3 (1), Janc 6, Dolenec 3, Cingesar 4, Poteko, Miklavčič, Kodrin 2, Gaber 1, Bezjak 4 (2), Mačkovšek 8.
Angola: Gaspar, Figueira, Muachiessengue, Aguiar 1, Hebo 5, Mulenessa, Antionio 2, Kamuanga, Maneco 2, Teca 4, Nascimento, Quinanga 1, Lopes 6 (2), Pestana, Ferreira 4 (1).
Sedemmetrovke: Slovenija 3 (3), Angola 5 (39.
Izključitve: Slovenija 8, Angola 6 minut.
Rdeči karton: /.
Makedonija ‒ Tunizija 34:30 (13:14)
Skupina A (Nantes)
Francija ‒ Brazilija 31:16 (17:7)
Rusija ‒ Japonska 39:29 (18:15)
KOMENTARJI (12)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.