19. etapa je bila predvsem priložnost za ubežnike, med katerimi so imeli največ motivacije za zmago domači španski kolesarji, ki še nimajo etapne zmage na letošnji Vuelti. Favoriti so hranili moči za predzadnjo težko etapo in nedeljski kronometer. Na poti do vrha drugega klanca 19. etape je prišlo do prvega napada ubežnikov, med katerimi je bil tudi Jan Polanc (UAE Team Emirates). Dolgo časa je ubežnike vodil italijanski kolesar Fabio Aru (Qhubeka-NextHash), ki se po Vuelti poslavlja od profesionalnega kolesarstva. Na vrh Alta de Garganta je prvi prišel prav Aru, med skupino 18 ubežnikov je bil tudi Polanc, na vrh Alto de Barbeitos pa je prvi prilezel Mikael Cherel (WorldTeam AG2R Citroën). Fabio Jakobsen (Deceuninck – Quick-Step) z zeleno majico je že po prvem klancu zaostal za več kot 5 minut in bo težko ujel glavnino. Glavnino je brez težav nadzorovala ekipa DSM na čelu s šprinterjem Albertom Dainesejem, a se jim je slabih 100 kilometrov pred koncem pridružila ekipa Jumba Visme, ki gara za slovenskega asa Primoža Rogliča.
80 kilometrov pred koncem so pri DSM pritisnili, na pedala je močno pritisnil tudi Michael Storer – pikčasta majica Vuelte – a ekipa Jumba Visme se ne da. Med ubežniki, ki so imeli pred glavnino zgolj slabi dve minuti prednosti, je 65 kilometrov pred koncem kot prvi napadel Rui Oliveira (UAE Team Emirates), a ga je devet kolesarjev iz ubežniške skupine hitro ujelo. Polanca ni bilo med njimi in se je z ostalimi ubežniki priključil glavnini, ki sedaj zaostaja samo še dobro minuto.
43 kilometrov do konca dirke pa smo videli grd padec v glavnini. Nesrečno jo je skupil Južnoafričan Louis Meintjes (Intermarche-Wanty Gobert), ki se je po včerajšnji etapi zavihtel na visoko deseto mesto, a Vuelte žal ne bo dokončal.
Le tri kilometre kasneje pa še trk Gorka Izagirre (Astana-Premier Tech) s spremnim vozilom, a se je hitro pobral in nadaljeval z dirko. 34 kilometrov pred koncem je z napadom poskusil Quinn Simmons (Trek-Segafredo), a ga je Oliveria hitro ujel. Luka Mezgec je BikeExchange popeljal v ospredje glavnine, ki je za vodilnima zaostajala samo še pol minute. Simmonsa in Oliverio je 26 kilometrov pred koncem pet kolesarjev ujelo in skupaj so se podali v beg. Ekipa BikeExchange je močno pritisnila na pedala in pripravila napad za Michaela Matthewsa. Nekaj kilometrov pred koncem je bilo jasno, da glavnini ne bo uspelo ujeti sedmerice ubežnikov in da bo o zmagovalcu odločal šprint. Največ moči za konec je prihranil Danec Magnus Cort Nielsen (EF Education-Nippo), ki je v ciljni ravnini prehitel Oliveiro in Simmonsa. Roglič je v cilj prišel skupaj z glavnino in z zaostankom 18 sekund zasedel 30. mesto, s čimer je ohranil rdečo majico vodilnega na dirki. V cilj je z glavnino prišel tudi Jan Tratnik (Bahrain Victorious) in osvojil 23. mesto. Jan Polanc in Luka Mezgec sta bila z minuto in 21 sekundami zaostanka 92. in 95. "To je bil spet zelo zahteven dan od začetka do konca etape," je z glavo zmajeval Roglič. "Zelo močan beg v ospredju je bil za nas seveda dober, saj ga ne bi bilo treba na vso moč loviti, a razumljivo je, da je priložnosti za nekatere sprinterske ekipe vse manj, saj gre Vuelta proti koncu," je dodal Kisovčan.
Roglič bo v sobotni etapi izenačil dosežek Britanca Chrisa Frooma, ki je majice vodilnih na vseh treh velikih dirkah nosil 51-krat. Zasavec jo je oblekel 50. "To je noro, upam, da jo bom obdržal. Nikoli nisem domač v statistikah in podobnih stvareh, zato sem vedno pozitivno presenečen, ko izvem tak podatek," je popotovanje, ki traja vse od Gira 2019, opisal slovenski as.
Žigartova v Španiji odlična deveta
Slovenska kolesarka Urška Žigart je v drugi etapi dirke Ceratizit Challenge v Španiji, ki spada v svetovno serijo, zasedla deveto mesto. Za zmagovalko, Nizozemko Annemiek van Vleuten, je 24-letna Slovenka zaostala 1:23 minute. Dobrih sedem kilometrov dolgo preizkušnjo do smučarske postaje Manzaneda je van Vleutenova (Movistar) zmogla v času 19:08. Devetnajst sekund je zaostala vodilna v skupnem seštevku te štiridnevne dirke, Švicarka Marlen Reusser (Ale BTC Ljubljana). Tretje mesto je pripadlo Italijanki Marti Cavalli (FDJ Nouvelle Aquitaine).
Žigartova, sicer izbranka slovenskega asa Tadeja Pogačarja, je bila pri prvem vmesnem času še izven najboljše petnajsterice, do konca pa je pridobila in zasedla končno deveto mesto. Od preostalih Slovenk je bila najboljša Urša Pintar na 26. mestu (+1:47). Eugenia Bujak (obe Ale BTC Ljubljana) je bila 75. z zaostankom 3:21 minute, Špela Kern (Massi-Tactic) pa 81. (+3:35). V skupnem seštevku ima Reusserjeva 1:36 minute naskoka pred Nizozemko Paulieno Rooijakkers (Liv Racing), tri sekunde več pa na tretjem mestu zaostaja današnja zmagovalka van Vleutnova. Najboljša Slovenka je Pinterjeva na 25. mestu (+3:26), Bujakova je z enajstega zdrsnila na 48. (+5:00), Kernova pa je mesto za njo (+5:14). Žigartova je nekoliko napredovala in je zdaj 53. (+9:25).
V soboto bo na sporedu predzadnja in zelo razgibana etapa od Manzanede do Pereiro de Aguiarja (107,9 km).
Izidi, 19. etapa, Tapia Monforte de Lemos (191,2 km):
1. Magnus Cort Nielsen (Dan/EF-Education-Nippo) 4:24:54
2. Rui Oliveira (Por/UAE Team Emirates) isti čas
3. Quinn Simmons (ZDA/Trek-Segafredo)
4. Andrea Bagioli (Ita/Deceuninck-Quick-Step)
5. Anthony Roux (Fra/Groupama-FDJ)
6. Andreas Kron (Dan/Lotto Soudal)
7. Lawson Craddock (ZDA/EF Education-Nippo) + 0:05
8. Alberto Dainese (Ita/Team DSM) 0:18
9. Matteo Trentin (Ita/UAE Team Emirates) isti čas
10. Alexander Krieger (Nem/Alpecin-Fenix)
...
23. Jan Tratnik (Slo/Bahrain Victorious) isti čas
30. Primož Roglič (Slo/Jumbo-Visma)
92. Jan Polanc (Slo/UAE Emirates) 1:21
95. Luka Mezgec (Slo/BikeExchange) isti čas
...
Skupni vrstni red:
1. Primož Roglič (Slo/Jumbo-Visma) 77:49:37
2. Enric Mas (Špa/Movistar) + 2:30
3. Miguel Angel Lopez (Kol/Movistar) 2:53
4. Jack Haig (Avs/Bahrain Victorious) 4:36
5. Egan Bernal (Kol/Ineos Grenadiers) 4:43
6. Adam Yates (VBr/Ineos Grenadiers) 5:44
7. Sepp Kuss (ZDA/Jumbo-Visma) 6:02
8. Gino Mäder (Švi/Bahrain Victorious) 7:48
9. Guillaume Martin (Fra/Cofidis) 8:31
10. David de la Cruz (Špa/UAE Team Emirates) 9:24
...
39. Jan Polanc (Slo/UAE Team Emirates) 1:55:46
90. Jan Tratnik (Slo/Bahrain Victorious) 3:29:44
108. Luka Mezgec (Slo/BikeExchange) 3:49:16
KOMENTARJI (39)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.