Zarco s prehitevanjem v zadnjem krogu do zmage na Phillip Islandu

Francoz Johann Zarco (Ducati-Pramac) je zmagal na motociklistični veliki nagradi Avstralije in je prvič slavil v kraljevskem razredu motoGP. Na dirki svetovnega prvenstva na Phillip Islandu je bil drugi vodilni v prvenstvu in branilec naslova, Italijan Francesco Bagnaia (Ducati). Tretje mesto je osvojil drugi Italijan Fabio Di Giannantonio (Gresini), Španec Jorge Martin (Ducati-Pramac) je bil peti. Štiri dirke pred koncem sezone ima Bagnaia na čelu skupnega seštevka 366 točk, Martin 339, tretji Marco Bezzecchi iz Italije (Ducati-VR46) pa 293.

Zarco je s prehitevanjem v zadnjem krogu ugnal Martina. Ta je začel s prvega startnega mesta in nato vodil 26 od 27 krogov dirke, preden je imel težave z mehkejšo pnevmatiko na zadnjem kolesu ter je nazadoval na peto mesto. Večina ostalih dirkačev je imela srednjo trdoto gum, ki imajo daljši rok trajanja. Tako je do prve zmage v najmočnejšem razredu SP prišel Zarco, Bagnaia je zaostal 0,201 sekunde in z drugim mestom še nekoliko povečal prednost v skupnem seštevku pred Martinom, med njima je sedaj 27 točk razlike.

Prva peterica je prišla v cilj v razmaku dobre sekunde, pred Martinom je bil še Južnoafričan Brad Binder (KTM), vsi ostali so zaostali več kot osem sekund. Mladi Fabio Di Giannantonio je s tretjim mestom prvič stopil na zmagovalni oder.

Lanski zmagovalec Alex Rins se je odločil pred kvalifikacijami, da ne bo nastopil zaradi bolečin v nogi, ki jo je zlomil pred štirimi meseci v Italiji. "Dolga dirka je bila, zelo težka. Za trenutek me je ob koncu zelo zaskrbelo, ampak ko sem pogledal nazaj ob zaostajanju zaradi težav z gumo, sem videl, da se je Jorge Martin 'zataknil' v skupini precej zadaj in bil sem pomirjen. To samo kaže, kako hitro se lahko pripetijo težave. Dan za obrambo naslova, kar se mene tiče, je bil dober, ampak ostajam z nogami trdno na tleh," je pojasnil Bagnaia.

Zaradi napovedanega slabega vremena je bila tekma z nedelje prestavljena, saj so bili na otoku Phillip, ki leži na južni konici Avstralije, napovedani dež in sunki vetra tudi do 65 km/h. Kljub temu bodo skušali izpeljati sprintersko dirko motoGP s 13 krogi ter dirki v kategorijah moto2 in moto3. Dirke pa bodo izpeljali le, če bo vreme dopuščalo, da ne bi ogrozili varnosti tekmovalcev.