VN Evrope: Mir s prvo zmago v sezoni še korak bližje naslovu, Rins drugi

Vrhunec dirkaškega vikenda v Valencii je odlično odprl Alex Rins, ki je vse do enega od zavojev 17. kroga vodil pred rojakom in hkrati moštvenim kolegom iz Suzukija Joanom Mirom. Tik za petama sta jima bila KTM-ova dirkača Miguel Oliveira in Pol Espargaro, medtem ko sta Fabio Quartararo, eden od pretendentov za končno zmago, in Aleix Espargaro storila napaki in končala zunaj steze.

V primerjavi z dogajanjem v šibkejših razredih moto2 in moto3 nismo videli večjih težav z odstopi, a je toliko bolj bodla v oči prevlada omenjenega Suzukijevega dvojca. Sredi 17. kroga, kot že zapisano, je Mir z odličnim manevrom po notranji strani uspel prehiteti Rinsa za vodstvo slabih 10 krogov pred koncem dirke, ki ga ni več izpustil iz rok. Mir se je še kako dobro zavedal, da bi se s prvo zmago v sezoni in ob morebitni večji napaki katerega od največjih konkurentov v boju za naslov svetovnega prvaka še bolj približal svetemu gralu. Portugalec Oliveira je dobršen del časa preživel na tretjem oziroma četrtem mestu, a je v zadnjih krogih malce popustil, kar je izkoristil Japonec Takaaki Nakagami, ki je dirko končal na četrtem mestu.

Eden od 'tihih' favoritov za najvišja mesta v Valencii, Pramacov dirkač Jack Miller, ni uspel storiti dodatnega koraka za preboj na sam vrh in je dirko za VN Evrope zaključil na šestem mestu. Največji osmoljenec tokratnega dogajanja v Valencii je nedvomno francoski dirkač Quartararo, ki v skupni razvrstitvi svetovnega prvenstva na drugem mestu za vodilnim Mirom zdaj zaostaja že za 37 točk (162:125). Natančneje, z Rinsom sta se izenačila po točkah, tako da bo dve dirki pred koncem boj za prva tri mesta še kako zanimiv. "Ta zmaga je zame prišla v najboljšem mogočem trenutku. V teh okoliščinah, ko se odloča o naslovu svetovnega prvaka, si ne bi mogel želeti kaj več. Alex (Rins, op. p.) je bil dolgo čas pred menoj, a mi je deset krogov pred koncev uspel tako rekoč popoln manever za prevzem vodstva. To je bil po mojem mnenju odločilen trenutek na dirki, nato sem le še ohranjal ritem do cilja. Kaj reči, izjemno sem zadovoljen z razpletom dirke v Valencii in obenem se že veselim vnovičnega snidenja s taisto stezo čez teden dni," je pot do sploh svoje prve zmage v sezoni pokomentiral srečni Joan Mir, ki ima tako dve dirki pred koncem sezone vse v svojih rokah. 

V to je prepričan tudi Alex Rins. "Moralo bi se zgoditi nekaj hudega, da bi Joan izgubil naslov svetovnega prvaka. V prvi vrsti bi čestital moštvu in Miru za dvojno zmago v Valencii. Lepo je videti, da je Suzuki ne le konkurenčen preostalim moštvom, temveč tudi povsem enakovreden v boju za zmago praktično na vsaki stezi v karavani. Upam, da nekaj podobnega ponoviva tudi prihodnji konec tedna," je dejal durgouvrščeni Rins, tretjeuvrščeni Pol Espargaro pa je pristavil: "Proti tema dvema modrima 'raketama' nisem imel prav nobenih možnosti v boju za zmago. (smeh) Srečen sem, da je KTM-u vnovič uspel preboj med najboljše in da smo prišli do novih stopničk v sezoni. Gremo naprej, do konca sezone sta ostali še dve dirki in ravno toliko priložnosti za ponovitev uspeha." 

Bezzecchi izkoristil napako Lowesa, ki je izgubil vodstvo v skupnem seštevku 
Britanski dirkač Sam Lowes (EG 0,0 Marc VDS) se je v dirko podal z mislijo na svojo četrto zaporedno zmago v osrednjem kakovostnem razredu moto2. Toda že v drugem krogu je Joe Roberts, ki je sicer startal najhitreje, zdrsnil s steze in na nek način priklical šokanten uvodni razplet s predhodne dirke razreda moto3, ko si je šesterica največjih favoritov za končni naslov privoščila velik spodrsljaj.

Kmalu bi Robertsu sledil še do danes vodilni Lowes, ki pa se je sredi 3. kroga pri enem od težjih zavojev nekoliko uštel, a se kljub temu še uspel rešiti v zadnjem trenutku. Več smo v uvodnih krogih pričakovali od Luce Marinija, ki si je s šestim mestom nekoliko poslabšal položaj v boju za naslov svetovnega prvaka. Ko je sredi dirke kazalo, da bi Lowes, ki je zaostajal le za tokrat prepričljivim Marcom Bezzecchijem, lahko uresničil veliko željo in prišel do svoje četrte zaporedne zmage v sezoni, pa si je sredi 16. kroga pri enem od ovinkov privoščil nepotreben zdrs, kar ga je stalo končne uvrstitve. To je bila voda na mlin Enee Bastianinija, ki je bil vseskozi v ospredju, ciljno črto pa prečkal kot četrti, s čemer je dve dirki pred koncem sezone prevzel vodstvo v skupnem seštevku svetovnega prvenstva (184:178).

Pred Bastianinija sta se v drugem delu dirke prebila Jorge Martin in Remy Gardner, ki sta ob Bezzecchiju, ki je slavil prepričljivo zmago, končala na zmagovalnem odru. "To je velika zmage zame in moje moštvo. Trdo smo garali za uspeh v Valencii in ga povsem zasluženo tudi dočakali. Bilo je težko na začetku, a so nekateri dokaj hitro storili kar nekaj velikih napak, sam pa sem skušal le izkoristiti ponujeno. Na koncu je izšlo vse, kar smo si lahko le želeli pred začetkom dirke, zato se presrečen," je po zmagi povedal Bezzecchi, ki v skupnem seštevku na četrtem mestu za vodilnim rojakom Bastianinijem zaostaja za 29 točk. 

Lorenzo Baldassarri je dirko končal na petem, Marini pa na šestem mestu. Od sedmega do 10. mesta so se razvrstili Hector Garzo, Nicolo Bulega, Xavi Vierge in Jorge Navarro.

Zmaga Fernandezu, vodilni v skupnem seštevku razreda moto3 Arenas diskvalificiran
Kakšen začetek dirke v najšibkejšem razredu moto3 za VN Evrope v Valencii. Glavni favoriti za naslov svetovnega prvaka - Albert Arenas, Celestino Vietti in John McPhee - so že v uvodnih petih krogih zapravili vse možnosti za vrhunsko uvrstitev.

Že v drugem krogu sta v enem od zavojev močno trčila Celestino Vietti, trenutno tretjeuvrščeni dirkač v skupni razvrstitvi svetovnega prvenstva z zaostankom okroglih 20 točk za vodilnim Arenasom, in Alonso Lopez, a kratko je potegnil prav vodilni Španec. Po posredovanju svojih mehanikov se je sicer uspel vrniti na stezo, a je z nepotrebnim "divjanjem" in tremi krogi zaostanka za glavnino dirkačev povzročil več škode kot koristi, saj mu je tekmovalna komisija pokazala najprej modro in nato še črno zastavo za diskvalifikacijo. Podobno besen po odstopu je bil tudi Vietti, ki bo imel na zadnjih dveh dirkah kljub tokratnemu padcu še vedno realne možnosti v boju za naslov svetovnega prvaka. V petem krogu je s steze zdrsnil Škot McPhee, v desetem pa še Jaume Masia, ki ima prav tako še dokaj realne možnost, da se umeša v boj za naslov prvaka.  

Japonec Ai Ogura, ki trenutno zaseda drugo mesto v skupnem seštevku, se je na srečo izognil trkom in se vse do konca dirke držal najhitrejše peterice. 'Fiasko' favoritov pa je za prepričljivo zmago najbolje izkoristil Raul Fernandez, ki je po dirki povedal: "Že prva uvrstitev na zmagovalni oder je bila zame nekaj posebnega, tokratna zmaga pa je nagrada za ves trud in odrekanja v preteklosti. Ter obenem potrditev, da smo z moštvom (Red Bull KTM Ajo) na pravi poti. Zahvaljujem se družini, prijateljem in članom moštva, ki mi vselej stojijo ob strani."  Še najbližje se je članu moštva KTM približal rojak Sergio Garcia (Estrella Galicia 0,0) z zaostankom dobrih sedmih desetink, zmagovalni oder pa je s tretjim mestom še ujel že omenjeni Ogura, ki se je vodilnemu Arenasu tako približal na vsega tri točke razlike. "Po padcih številnih favoritov je bila moja glavna naloga ohraniti mirno kri in dirko skušati brez večjih zapletov pripeljati do konca. Z novimi stopničkami sem zadovoljen, čeprav bi lahko v samem zaključku dirke dodal malce več," je po sedmi uvrstitvi med najboljše tri dejal Hondin dirkač. 

Tudi Tony Arbolino je s končnim četrtim mestom (+1.037) podal "kandidaturo" za naslov prvaka, a objektivno gledano se bo težko spustil v lov za vodilnim dvojcem Arenas - Ogura. Na petem mestu je pristal Darryn Binder, prijetno pa je presenetil še en Španec Carlos Tatay

Najhitreje so se ogrevali Mir, Bezzecchi in Arenas
Dan za dirko se je tradicionalno začel z jutranjim ogrevanjem vseh motociklističnih razredov. Prvi so se na stezo napotili dirkači razreda moto3. Spomnimo, sobotne kvalifikacije v najšibkejšem razredu je najbolje opravil Škot John McPhee (Honda), drugi je bil Španec Raul Fernandez (KTM), tretji pa Italijan Celestino Vietti (KTM). Na nedeljskem ogrevanju je bil pred vsemi Španec Albert Arenas, za njim rojak Fernandez, tretji čas pa je zabeležil italijanski dirkač Romano Fenati. 

V razredu moto2 pa je zadnji boj za najboljša startna mesta dneva dobil Španec Xavi Vierge (Petronas Sprinta Racing), drugi je bil Južnoafričan Joe Roberts (Tenner America Racing) iz tretjega položaja pa bo dirko za VN Evrope startal Sam Lowes (EG 0,0 Marc VDS). Na ogrevanju pred dirko je najboljši čas kroga postavil Italijan Marco Bezzecchi (SKY Racing Team VR46), za njim se je uvrstil Lowes , tretji pa je bil še en Italijan Lorenzo Baldassarri (Flexbox HP 40). 

V kraljevem razredu motoGP bo s prvega mesta dirko začel najboljši v sobotnih kvalifikacijah Španec Pol Espargaro (KTM). V kvalifikacijah za veliko nagrado Evrope je bil drugi njegov rojak Alex Rins (Suzuki), tretji pa Japonec Takaaki Nakagami (Honda-LCR). Španec Joan Mir (Suzuki), vodilni v SP, je bil peti. Na 11. mestu je na mokri in zato zelo zahtevni stezi končal Francoz Fabio Quartararo (Yamaha-SRT), ki v točkovanju prvenstva po 11 tekmah na drugem mestu za Mirom zaostaja za 14 točk. Le 32 točk pa loči prvo šesterico seštevka. Espargaro si je tako zagotovil najboljše izhodišče na začetku dirke drugič v sezoni po VN Štajerske. To je sicer nato končal na končnem tretjem mestu. V jutranjem nedeljskem programu je bil pred vsemi vodilni v prvenstvu Joan Mir, za njim Aleix Espargaro, tretji na ogrevanju pa je bil Avstralec Jack Miller. Povratnik v motociklistično karavano Rossi je bil z zaostankom slabe sekunde na 19. mestu.