V varnem zavetju domače dvorane, kjer imajo enega najboljših izkupičkov v ligi, jih je čakala prva od dveh tekem z Oklahoma City Thunderji. Dallas je ustavil prvega zvezdnika Russella Westbrooka, Smith pa je po košu, ki je Mavsom prinesel zmago nato na drugi strani igrišča preprečil izenačenje Paulu Georgu, medtem ko je Westbrook zgrešil z metom iz kota ob zvoku sirene. Dončić, za katerim je najuspešnejši strelski večer v profesionalni karieri, se je tokrat ustavil pri 25 točkah, sedmih podajah in treh skokih. Za junaka večera Smitha je bila to druga tekma po več kot desetih, ki jih je moral izpustiti zaradi poškodbe zapestja.
.
Carlisle: Ne veselim se jutrišnjega večera in Westbrooka
"Poskušam si zgolj prislužiti spoštovanje v tej ligi," je dejal 21-letni košarkar, ki je prispeval 14 točk na tekmi. George je dosegel vseh 13 zadnjih točk Oklahome in bil na koncu prvi strelec dvoboja s 36 točkami, a ob Smithovem pokrivanju zgrešil met za izenačenje dve sekundi pred koncem. Na semaforju je bilo še 1,7 sekunde, ko je poskusil še Westbrook, a najkoristnejši igralec lige iz leta 2017 ni bil pri metu (4/22) in zbral vsega devet točk in ravno toliko skokov ter osem podaj. Prvič po aprilu 2017 mu ni uspelo doseči vsaj deset točk, skokov ali podaj na tekmi.
"Imeli smo srečo, ker ni imel svojega strelskega večera. Glede na to, da ga poznam, se ne veselim jutrišnjega večera," se je gostovanja v Oklahoma Cityju tik pred novim letom že dotaknil Dallasov trener Carlisle. Gromi so v Teksasu vodili že za šest v zadnjih dveh minutah, George je dvakrat zadel za tri, a nato je nekaj zapravljenih napadov ponudilo priložnost Dončiću in soigralcem, ki je niso izpustili iz rok.
Volkovi zavijali v Miamiju
Poleg Smitha se je v zaključku dvoboja izkazal tudi DeAndre Jordan (12 točk in 17 skokov), ki je s silovitim zabijanjem znižal na 99:101. To je bila že 13. domača zmaga v zadnjih 14 poskusih za Mavse, katerih domači izkupiček zdaj znaša 15-3. Legendarni Dirk Nowitzki je navijače dvignil na noge v zaključku prve četrtine, ko je zadel z razdalje in se podpisal pod skupno šest točk.
Druga "slovenska ekipa" v ligi, Miami Heat brez Gorana Dragića, ki okreva po zdravniškem posegu, je v domači dvorani doživela nov poraz. S 113:104 so ekipo s Floride premagali Minnesota Timberwolvesi, za katere je Karl-Anthony Towns dosegel kar 34 točk, pri poražencih je z 21 koši izstopal Dwyane Wade.
Izidi rednega dela sezone lige NBA:
Dallas Mavericks ‒ Oklahoma City Thunder 105:103
(Luka Dončić 25 točk, 7 podaj, 3 skoki, 1 ukradena in 6 izgubljenih žog v 34 minutah.)
Miami Heat ‒ Minnesota Timberwolves 104:113
(Goran Dragić ni bil v ekipi Miamija.)
Orlando Magic ‒ Detroit Pistons 109:107
Toronto Raptors ‒ Chicago Bulls 95:89
Portland Trail Blazers ‒ Philadelphia 76ers 129:95
Los Angeles Lakers ‒ Sacramento Kings 121:114
KOMENTARJI (44)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.