DJ na avtobusu Emiratov, ki po Touru še bolj ceni Pogačarja

Vajeni smo, da Primoža Rogliča in Jonasa Vingegaarda na najprestižnejših dirkah zvesto spremlja mojster za najtežje vzpone Sepp Kuss. Tadej Pogačar pri ekipi UAE Team Emirates takšnega kolesarja v svoji karieri še ni imel. Do sedaj. 

Na letošnjem Touru je vlogo "super pomočnika" na svoja pleča prevzel Adam Yates. Opravil jo je izjemno. Ne samo, da je svoji ekipi že prvi dan v Baskiji privozil etapno zmago in rumeno majico, Britanec je bil ob Pogačarju v trenutkih, ko ga je ta najbolj potreboval.

Le ko je na 17. etapi slovenski as zašel v krizo, je Yates iz ekipnega avtobusa dobil dovoljenje za napad na zmagovalni oder v skupni razvrstitvi. In ga tudi izkoristil. Za 30-letnikom, ki je v skupnem seštevku končal tik nad svojim bratom Simonom, je najboljši Grand Tour kariere. 

In sodeč po odlični kemiji, ki sta jo stkala s Pogačarjem, je pred njim v ekipi Emiratov kljub zrelim kolesarskim letom še kako svetla prihodnost. 

'Ko imaš kapetana, kot je Tadej, je vse lažje'

Na novinarski konferenci po 20. etapi, na kateri je Pogačar ekipi zagotovil tretjo etapno zmago, je priznal, da je bila to tritedenska dirka, na kateri je v svoji karieri najbolj užival. Tudi zaradi dejstva, da si je ekipni avtobus prvič delil s 24-letnikom s Klanca pri Komendi, s katerim sta se kljub razliki v letih odlično ujela. 

"Z njim je izjemno sodelovati, ker je vedno zelo sproščen in dobre volje," je povedal Britanec in nato pojasnil: "Ko imaš kapetana, kot je Tadej, je vse lažje. Tudi ko mu ne gre, pride na avtobus in je dobre volje. S šalo ali dvema lahko razvedri celotno ekipo. Za vse nas je lažje, ko je zraven, fizično in mentalno." 

Prvi mož Emiratov Mauro Gianetti je Pogačarja po Touru znova označil za najboljšega kolesarja sveta. Yates se temu mnenju pridružuje. "Zame je še vedno najboljši na svetu. V zgodovini ni bilo veliko kolesarjev, ki so lahko zmagali dirko po Franciji in se potem kosali z najboljšimi hribolazci na Touru."

Yates obljublja: Kjer koli bom nastopal, bom dal vse od sebe

Britanec, ki bo čez dva tedna praznoval 31. rojstni dan, je bil v zadnjih dveh sezonah član britanskega Ineosa, kjer pa velikih pričakovanj ni upravičil. Lani je dirko po Franciji končal na devetem mestu, letos pa je, kot priznava sam, napredoval predvsem zato, ker je bilo na njegovih plečih manj pritiska. 

"Vsi v ekipi so vedeli, da sem v formi. Le dva sta bila na koncu boljša od mene. Naredili smo nekaj napak, a tako pač je. Ni lahko ostati vse tri tedne konstanten. Z drugim in tretjim mestom smo zelo zadovoljni, čeprav je bil glavni cilj rumena majica," je o razpletu 110. dirke po Franciji povedal Yates, ki kljub uvrstitvi na zmagovalni oder ne razmišlja o tem, ali bo na naslednjih Grand Tour dirkah dobil priložnost v vlogi kapetana. 

"Že ko sem lani v Grčiji podpisal pogodbo, sem vedel, da bom pomočnik Tadeju," je pojasnil in z naslednjimi besedami nazorno pokazal, za kako nesebičnega kolesarja gre: "Ni moja odločitev, ali bom nastopal tudi na drugih Grand Tourih. To se bodo odločili v ekipi. Kjer koli bom nastopal, bom skušal priložnost karseda izkoristiti." 

Na prvi tritedenski dirki v barvah UAE Team Emiratesa jo zagotovo je ...