Gaetheju epska bitka s Fergusonom, Cejudo po zmagi napovedal pokoj

Glavna borba na UFC 249 je že pred začetkom obljubljala ognjemet in obračun med Tonyjem Fergusonom in Justinom Gaethejem nedvomno ni razočaral. Borca, ki slovita po svoji agresivnosti, sta upravičila svoj sloves in od samega začetka iskala zaključek borbe. V večini boksarskih izmenjav je imel prednost Gaethje, a trdoživi Ferguson je v začetnih rundah vse udarce, ne glede na njihovo silo, brez večjih težav prenesel. Tehtnica se je povsem na stran Gaethjea nagnila v tretji rundi, ko je 31-letni borec iz Kolorada prvič resneje načel tekmeca. Pritisk ni pojenjal in prejeti udarci so puščali vedno bolj očitno vidne sledi na obrazu iz minute v minuto bolj načetega Fergusona. Pred začetkom zadnje runde je bilo jasno, da bo 'El Cucuy' potreboval predčasni zaključek, če želi zmagati in si znova rezervirati borbo s šampionom Habibom Nurmagomedovom (ta je do zdaj že petkrat odpadla), a njegova vreča trikov je bila ta večer v Jacksonvillu prazna. Gaethje je še naprej pritiskal in manj kot minuto in pol pred koncem borbe je sodnik v kletki Herb Dean videl dovolj ter borbo prekinil.

Gaethje je vpisal svojo 22. zmago v karieri (2 poraza) in osvojil začasni šampionski pas lahke kategorije, ki pa ga je takoj snel s pasu in ga odložil na tla. "Ne želim tega pasu, želim si pravega. Želim si borbe s Habibom, to je edina borba, ki si jo trenutno želim. Za to stvar treniram od svojega četrtega leta. Naredimo to, najboljši iz Amerike proti najboljšemu iz Dagestana oziroma Rusije," je še povsem pod vplivom adrenalina po borbi povedal Gaethje. Ferguson, ki je pred tem nanizal 12 zmag zapored (skupaj jih ima 25), je doživel tretji poraz v karieri, prvi po letu 2012: "Kapo dol Gaethjeu, je trdoživ pesjan. Pripravljal sem se za Habiba, ki ni ravno najboljši v borbi v stoje. A je, kar je, treba se bo vrniti skozi 'tolažilne runde' in se znova vrniti na vrh."

Cejudo ubranil naslov in se poslovil
V predzadnji borbi večera je nekdanji olimpijski prvak v rokoborbi Henry Cejudo ubranil šampionski pas bantamske kategorije. Dominicka Cruza (22 zmag, trije porazi), ki se je po dolgotrajnih težavah s poškodbami po treh letih vrnil v oktagon, je ugnal tik pred koncem druge runde. Tekmeca je načel s kolenom ter nato delo dokončal na tleh. A največje presenečenje je sledilo po borbi, ko je Cejudo napovedal slovo. "Odhajam v pokoj. Od 11 leta se ukvarjam s tem. Dovolj imam. Sedaj imam dekle, želim se umiriti in uživati v življenju. Sem najboljši borec vseh časov," je dejal 33-letni Cejudo, sicer tudi nekdanji prvak mušje kategorije. Cruz se po borbi ni strinjal s samim zaključkom. "Pred borbo sem sodniku dejal, da naj dovoli, da me tekmec nokavtira. Če že, naj me zaključi. Sam sem kriv, da sem prejel tisto koleno in se spravil v tak položaj, a pobiral sem se, kar pomeni, da sem bil še naprej v borbi. Zavedam se, da sem prejel nekaj udarcev brez odgovora, a dokler se pobiram, se lahko borim," je bil razočaran Cruz, ki sicer svoje znanje deli tudi v vlogi strokovnega komentatorja na dogodkih UFC.

Za enega izmed vrhuncev večera je poskrbel Francis Ngannou (15 zmag, trije porazi). Predator proti nevarnemu in do te borbe nepremaganemu Jairzinhu Rozenstruiku (11 zmag, en poraz) ničesar ni prepustil naključju. Začel je odločno, tekmeca zadel z levim krošejem in borbo končal po vsega 20 sekundah. S tem je potrdil mesto prvega izzivalca za šampionski pas težke kategorije, ki ga ima v svoji lasti Stipe Miočić.

Posnetke vseh borb si v vsakem trenutku lahko ogledate na VOYO.

UFC 249, izidi borb:
Tony Ferguson (ZDA) – Justin Gaethje (ZDA) – po sodniški prekinitvi v peti rundi.

Henry Cejudo (ZDA) – Dominick Cruz (ZDA) – TKO v drugi rundi.

Francis Ngannou (KAM) - Jairzinho Rozenstruik (SUR) – KO v 20. sekundi.

Jeremy Stephens (ZDA) – Calvin Kattar (ZDA) – TKO v drugi rundi.

Greg Hardy (ZDA) – Yorgan de Castro (ZRO) – po soglasni sodniški odločitvi.