Hegseth je v govoru na srečanju zveze Nato v Bruslju dejal, da bodo ZDA blokirale vpletanje Nata v ukrajinsko-ruski konflikt in njegovo reševanje, prav tako je zavrnil možnost, da bi bilo članstvo Ukrajine v Natu del morebitnega mirovnega sporazuma.
Hegseth je v Bruselj prispel na dvodnevne pogovore z zavezniki iz zveze Nato in Ukrajine. Obisk je v torek začel z obiskom ameriške vojaške baze v Nemčiji. Kljub temu, da je poudaril, da si Evropa zasluži mir, je hkrati dodal, da mora za varnost skrbeti vsak sam.
Poleg njega so staro celino obiskali še nekateri drugi najvišji ameriški uradniki. Politični vrhunec bo v petek, ko se bosta v Münchnu srečala ameriški podpredsednik JD Vance in ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski.
Po oceni Hegsetha se bo vojna sicer končala le, ko bodo zavezniki sprejeli realistično oceno stanja na bojišču, ki pa je po njegovem mnenju drugačno kot pred letom 2014. Zato je cilj, da se Ukrajini vrnejo meje izpred več kot deset let, označil za nerealen. "Sledenje temu iluzornemu cilju bo le podaljšalo vojno in povzročilo še več trpljenja," je dejal in dodal, da mora dogovor o trajnem miru za Ukrajino vključevati trdno varnostno zagotovilo, da se vojna ne bo ponovno začela.
Vztraja tudi, da varnostnih jamstev v Ukrajini ne smejo zagotavljati Natove sile, ampak misije, ki niso del zveze. Tu sicer ni jasno, ali je imel Hegseth v mislih sile pod evropskih vodstvom ali mirovne sile Združenih narodov, ki pa bi jih moral podpreti Varnosti svet ZN.
"Kitajska nas gleda, Iran in Severna Koreja nas gledata"
V Bruslju se bodo v četrtek sestali obrambni ministri Nata. Tokratno srečanje bo sicer tudi v znamenju novega prerazporejanja financiranja zveze Nato. Evropske zaveznice so namreč nejevoljne, saj je več kot polovica finančnega bremena za pomoč Ukrajini padla na njihova pleča, ZDA pa vztrajajo, da morajo evropske zaveznice povečati vojaške izdatke.
Hegseth je poudaril, da ZDA ne bodo več dopuščale "neuravnoteženih odnosov, ki spodbujajo odvisnost". Prizadevali si bodo, da Evropa prevzame odgovornost za svojo lastno varnost, besede ameriškega obrambnega ministrstva povzemajo pri britanskem The Timesu.
Po oceni nove ameriške administracije se ZDA trenutno soočajo z velikimi grožnjami. "Osredotočiti se moramo na varovanje lastnih meja. Soočamo se z enakovrednim tekmecem – Kitajsko, ki je sposobna ogroziti našo državo in to je tudi njihov namen."
Hegseth je sicer ocenil, da se Evropa krepi, želi si, da bi si težka bremena delili, saj da se tudi ZDA soočajo s težkimi nalogami. "Kitajska nas gleda, Iran in Severna Koreja nas gledata. Vsi, tudi Putin, iščejo znake šibkosti."
