Napeto zaradi odličnih Belgijcev, ne zaradi pomanjkanja energije

Ko tako favorizirana ekipa, kot je bila proti Belgiji Slovenija, šele v zaključku izvleče zmago, se kot po pravilu poudarja slab(ši) pristop in manko energije na parketu. Čeprav so se njegovi varovanci proti Belgijcem dolgo mučili, pa jih je Aleksander Sekulić pohvalil za pristop, ki je bil po njegovem mnenju pravi od samega začetka. 

Glavni razlog za zmago je bil znova izjemni Luka Dončić, ki je še tretjič zapored krepko presegel 30 točk. Ko soigralcem ni šlo v napadu in jim je Belgija dihala za ovratnik, je sam vlekel napadalni voz Slovenije. Ko so se v zadnjih minutah razigrali tudi ostali, so Belgijci hitro izgubili stik. "Igrali so odlično. Vedeli smo, da bo tekma težka. Borili so se do konca. Ampak na koncu smo zaigrali bolje in v četrti četrtini obrnili tekmo. Čestitke Belgiji za odlično borbo," je bil poln hvale na račun nasprotnika s 35 točkami prvi strelec Slovenije.

V našem taboru so že pred tekmo poudarjali, da obračun z Belgijo zagotovo ne bo tako enostaven zalogaj, kot so napovedovali mnogi, tudi stavnice. Previdnost se je izkazala za utemeljeno. Sekulić je ob vodstvu Belgije za točko na začetku zadnje četrtine klical minuto odmora, po kateri so njegovi varovanci odgovorili z delnim izidom 17:0.

"Zelo pomembna, a tudi težka tekma. Nasprotnika smo dobro poznali. Vedeli smo, da so dobro vodena ekipa, ki ve, kaj hoče. Premagali so Španijo v skupini in Srbijo v kvalifikacijah za SP, zato smo se zavedali njihovih kvalitet. Vsakič, ko nam je uspel delni izid, so se vrnili zaradi naših napak, pa tudi zaradi njihovega meta. Mislim, da smo se v drugem polčasu dobro prilagodili. Obramba je bila veliko boljša, oni so zgrešili nekaj odprtih metov, kar nam je dalo zagona, da smo tekmo varno pripeljali do konca," je razplet komentiral slovenski selektor. 

Sekulić in Dončić v en glas: Energija je bila prava

Eden od novinarjev je Sekuliću postavil vprašanje, ali je bila zmaga težja od pričakovanj tudi zaradi manka energije na parketu. Še preden je 44-letnik prišel do besede, ga je prekinil Dončić in odvrnil, da se s tem ne strinja. Nato pa je Sekulić dodal: "Javnost je verjetno mislila, da bo to lahka tekma, čeprav sem igralce opozarjal, da temu ne bo tako. To je osmina finala, vsak si želi napredovati in premagati aktualnega evropskega prvaka. Ko greš v tekmo kot favorit, oni pa kot outsider, je njim zagotovo lažje, ker so bolj sproščeni. Bile so napake, ampak to je tudi posledica njihove dobre igre."

Dončić se je strinjal z mislijo selektorja: "To ni bila lahka tekma, kot vsi govorite. Belgija ima res dobro ekipo. Mislim, da smo bili energetsko zelo dobri. Ves čas smo se spodbujali, kar se je pokazalo v zadnji četrtini." 

Čančar vesel odziva v drugem delu, Murić ponosen na soigralce

"Ne vem, zakaj so vsi pričakovali, da bomo Belgijo premagali že v prvi četrtini. Tekmo se igra 40 minut in srečen sem, da smo jo zmagali," je medijem po tekmi razlagal Vlatko Čančar. Na vprašanje, zakaj večji del tekme igra ni stekla, je odvrnil: "To je šport. Tudi najboljšim včasih ne steče. V drugem polčasu pa smo se dobro odzvali."

Eden od treh Slovencev v ligi NBA je sicer med razlogi za precej izenačeno tekmo – za razliko od Dončića in Sekulića – iskal prav v pomanjkanju prave energije. Podobnega mnenja je bil Edo Murić: "To je bila ena naših slabših predstav. Ne vem, kaj je razlog. Energija ni bila prava. Sem pa vesel, da smo se tudi ob slabem dnevu izvlekli in zmagali. Belgijci se niso predali, bili so zelo fizični. Sodniki so dovolili veliko kontakta, na kar smo se morali privaditi. Zelo vesel sem te zmage. Ob polčasu smo se tudi malce bali, ker smo vedeli, da ni še nič odločeno, a na koncu smo izvlekli zmago. Zelo ponosen sem na soigralce."