Potem ko je policija okrožja Santa Barbara v ameriški zvezni državi Kalifornija v sredo potrdila, da je bil izdan nalog za aretacijo ameriškega pop pevca Michaela Jacksona zaradi domnevne zlorabe mladoletnika, se je Jackson predal policiji v Santa Barbari, je povedal šerif tega okrožja Jim Anderson.
"Michael Jackson je bil aretiran na letališču v Santa Barbari, odpeljali pa so ga v glavni zapor okrožja," je še dejal Anderson. V primeru, da bo spoznan za krivega, 45-letnemu Jacksonu grozi več deset let zaporne kazni.
Jackson je bil v Las Vegasu na snemanju svojega novega videa, ko so pravosodne oblasti včeraj izdale nalog za aretacijo. 45-letni zvezdnik je obtožbe zavrnil, češ da so napačne in škodoželjne.
Pop zvezdnik, ki je v več primerih osumljen zlorabe otrok, se bo moral po trditvah državnega tožilca zagovarjati pred sodiščem. Če ga bodo obsodili, mu grozi zaporna kazen do osem let za vsako posamezno točko obtožnice. Nove obtožbe proti Jacksonu je sprožil 12-letni deček, ki je o spolnem nadlegovanju na zvezdnikovem ranču Neverland pripovedoval nekemu psihoterapevtu.
Državno tožilstvo ni objavilo nobenih podrobnosti o priči. Po poročanju tv mreže Fox News naj bi šlo za nekega dečka, ki je zbolel za rakom in katerega družina naj bi od Jacksona dobila denar in darila. Jackson naj bi dečka omamil z vinom in uspavalnimi tabletami ter ga zlorabljal.
"Obtožbe se bodo pred sodiščem izkazale za napačne," je povedal Jacksonov tiskovni predstavnik Stuart Backerman. "Michael ne bi otroku nikoli povzročil gorja," je zapisano v izjavi. Jackson je angažiral znanega odvetnika Marka Geragosa, ki je zastopal igralko Winono Ryder zaradi obtožbe, da je v trgovini kradla oblačila.
Jackson naj bi po aretaciji plačal zahtevano varščino v višini treh milijonov dolarjev, da se bo lahko branil s prostosti. Zvezdnik se bo moral fotografirati in dati prstne odtise za policijski dosje. Policija je napovedala, da bo fotografije objavila. Še danes naj bi preiskovalni sodnik določil datum, ko naj bi se Jackson pojavil na zaslišanju.
Tv mreža CBS je napovedala, da bo s sporeda umaknila glasbeno oddajo, v kateri naj bi nastopil pevec. "Glede na tako resne obtožbe ne bi bilo primerno, da bi prikazali ta zabavnoglasbeni program," so sporočili s CBS-a.
Obtožbe niso od včeraj
Očitki o zlorabi otrok so se v javnosti prvič pojavili pred desetimi leti, vendar se Jackson ni nikoli pojavil pred sodiščem, saj je vseskozi poudarjal svojo nedolžnost. 1994 je Jackson plačal večmilijonsko poravnavo, ko je v civilni tožbi nek 14-letnik zvezdnika obtožil spolnih zlorab. Državno tožilstvo je takrat naznanilo, da primera ne bo moglo pripeljati pred sodišče, ker po doseženem dogovoru fant ni želel pričati proti Jacksonu.
Februarja je Jackson v dokumentarni oddaji BBC dejal, da svojo spalnico na ranču Neverland občasno deli z otroci. Kasneje je zaradi javnega ogorčenja nad to izjavo povedal, da so ti stiki povsem nedolžni in da otroku ne bi nikoli povzročil škode. Pred enim letom je prišel Jackson na naslovnice, ko je med svojim obiskom v Berlinu čez ograjo svoje hotelske sobe pomolil svojega najmlajšega otroka, da bi ga pokazal svojim privržencem.
Pevec, ki je v osemdesetih letih z albumoma Thriller in Bad požel velikanski uspeh, je v zadnjih letih doživel niz finančnih udarcev. Na svojem posestvu Neverland ima Jackson zabaviščni park in živalski vrt, kjer ga pogosto obiskujejo revni otroci. Na dan policijske akcije je založba Epic Records v ZDA izdala zbirko največjih hitov z naslovom Number Ones.
