V petek so veleposlaništvo zaprli in poslali uslužbence domov zaradi varnostnih razlogov. Odgovorni niso želeli govoriti o naravi groženj, italijanski mediji pa so poročali, da naj bi v petek trije Alžirci načrtovali samomorilski napad na veleposlaništvo.
Poročevalci so napadalce povezovali s savdskim milijonarjem Osamo bin Ladnom, ki je obtožen, da finančno podpira islamske teroristične skupine. Bin Laden naj bi bil odgovoren za teroristična napada na ameriški veleposlaništvi v Keniji in Tanzaniji leta 1998, kjer je umrlo skupaj 224 ljudi, in za samomorilski napad na ameriško vojaško ladjo v Jemnu oktobra lani, v katerem je umrlo 17 mornarjev. Ameriški obveščevalci so pred božičem prejeli podatke, da bin Laden za začetek novega leta načrtuje napade na ameriške cilje po vsem svetu.
Ameriško veleposlaništvo v Rimu ima 300 zaposlenih in se nahaja v središču mesta na sloviti ulici Veneto. To je bilo prvo zaprtje tega veleposlaništva po letu 1991, ko so med zalivsko vojno zaprli številna ameriška predstavništva po vsem svetu.
