Zdaj 22-letna Lara Crnjac se je z gimnastiko začela ukvarjati pri treh letih, ko sta ji ta šport v zibelko položila starša, oba športna pedagoga. "Skozi leta sem na gimnastičnem področju dobro napredovala in kmalu začela sanjati o olimpijskih igrah," pripoveduje Lara. Sledilo je veliko odrekanja in trdega dela, kar bi bilo poplačano ob morebitni osvojitvi stopničk na velikem tekmovanju. Vendar pa so se njene sanje sesule leta 2018, ko je na mednarodnem tekmovanju v Rusiji grdo padla in si hudo poškodovala oba gležnja. "V trenutku mi je postalo jasno, da elementi, ki sem jih izvajala, nikoli več ne bodo izvedljivi zame. Po obisku zdravnika smo ugotovili, da imam v bistvu ogromno srečo, da bom še sploh kdaj hodila, na rehabilitacijski poti pa me bodo čakale številne operacije."

Takrat je sledil boleč in dolgotrajen proces okrevanja, ki ga je Lara prestala kar trikrat po tri mesece na invalidskem vozičku. Štiri operacije so bile nujne, da bi lahko sploh spet hodila. Kljub bolečini je vztrajala pri gimnastiki in postala virtuoz na dvovišinski bradlji, kjer je znova dokazala svojo izjemno vztrajnost in prilagodljivost.

Nova strast po žalostnem spletu okoliščin

A kot pravi Lara, življenje piše nepričakovane zgodbe. Leta 2021 je s prijateljicama Tamio in Tjašo načrtovala potovanje v Švico, kjer bi prijateljici nastopali, ona pa ju spodbujala kot gledalka. Vendar je Tjaša zaradi diagnoze rak teden dni pred nastopom morala odpovedati svojo akrobatsko točko. "Prosila me je, če bi lahko vskočila na njeno mesto, saj njo čaka težko okrevanje in bi praznike rada preživela z družino," se še vedno s cmokom v grlu spominja Lara, ki je tako le dva dni pred nastopom prvič poskusila zračne rekvizite in nemudoma odkrila novo ljubezen. "Po nastopu sem se zavedala, da sem našla novo stvar, s katero bi se ukvarjala po zaključku gimnastične kariere," pravi. Prijateljica je uspešno okrevala, kar ji daje dodaten navdih.

Zdaj se Lara posveča letečemu drogu, s katerim se je predstavila tudi na avdiciji šova. Čeprav ima manj kot leto izkušenj, je zbrala pogum in pokazala, kaj je v tem kratkem času usvojila. Kar se samega talenta tiče, se Lara zaveda, da to niso nujno le njene gibalne sposobnosti. "Za seboj imam dobro športno podlago in veliko ur gimnastičnih treningov. Mislim, da je del, ki   ga povezujem s talentom, vezan bolj na to, kako hitro sem se prilagodila novem hobiju in na kakšen nivo sem prišla v tako 
kratkem času," iskreno pove. "Najbližjim se moj talent zdi zelo uporaben," se nasmehne Lara, ko opisuje podporo, ki jo prejema od družine in prijateljev.

Družina njena največja opora

Lara je hvaležna za podporo domačih. "Prihajam iz štiričlanske družine – oče, mama, mlajši bratec in babica. Oče in mama sta ves čas igrala dvojno vlogo, saj sta bila moja trenerja in hkrati starša," pripoveduje in ponosno pove, da je mama letos v Parizu že tretjič sodila na olimpijskih igrah. Oče ji je bil v najtežjih trenutkih največja opora: "Po vsaki operaciji me je prenašal naokoli in vedno, ko sem se zbudila iz anestezije, sem vedela, da bo ob meni." 

 Kaskaderka v filmu z Markom Wahlbergom in Halle Berry

Večkratna državna prvakinja v gimnastiki, udeleženka evropskih prvenstev, svetovnih pokalov in olimpijskega festivala evropske mladine ter Univerzijade je lani prvič sodelovala kot kaskaderka pri snemanju filma The Union z Markom Wahlbergom in Halle Berry. Svoje prihodnosti pa ne gradi le na športu: študira pravo na Evropski pravni fakulteti, dela kot trenerka gimnastike ter poučuje vadbe moči in gibljivosti. 

Laro zdaj čaka polfinalni oder, za katerega pripravlja nekaj še težjih elementov. "V samem športu zračnih disciplin sem še zelo nova in zato še ne poznam vseh trikov in elementov. Svojo točko želim vseeno izvesti varno v izogib novim poškodbam," je zaupala. V prihodnosti se veseli tudi izzivov, ki jih ponuja tujina. "Dokler sem mlada in je moje telo sposobno ustvarjati razne trike, menim, da je vredno vztrajati in svoj talent širiti tudi v drugih državah."

22-letnica na nastope in tekmovanja vedno s seboj prinese majhnega plišastega ježka. "Včasih je pripadal mojemu dedku," razloži. "Dedka žal nisem poznala, ampak skozi ježka čutim najino povezavo in varnost, ki mi jo ježek prinaša ob nastopih." 

Zgodba Lare Crnjac je zgodba o vztrajnosti, odločnosti in predanosti. Lara se že veseli trenutka, ko bo na odru spet začutila energijo občinstva. Vse, kar potrebuje za preboj v finale, pa so zdaj le še glasovi večine gledalcev.