Paolo Savoldelli, ki je med glavnimi favoriti tudi za letošnje slavje, je v vožnji na čas v okolici belgijskega Serainga za 11 sekund ugnal Avstralca Bradleyja McGeeja (Francaise des Jeux), tretji pa je bil Španec Jose E. Gutierrez Cataluna (Phonak), ki je zaostal še dve sekundi več. Boljši izmed dveh Slovencev je v uvodu bil Gorazd Štangelj (Lampre), ki je na 32. mestu zaostal 35 sekund, njegov moštveni kolega Tadej Valjavec (+0:46) je bil 68.
Z nekaj več kot šest kilometrskem uvodnim kronometrom se je tokrat v okolici belgijskega Serainga začela 89. preizkušnja kolesarske dirke po Italiji. Najboljše pa je italijansko pentljo začel prav lanski zmagovalec Savoldelli, ki je najbližjega zasledovalca prehitel kar za enajst sekund. Savoldelli, ki bo v nedeljo praznoval svoj 33. rojstni dan, si je tako sam pripravil najlepše darilo in oblekel roza majico, ki jo je že lani uspešno pripeljal do končnega cilja v Milanu.
Kolesarje je v Belgiji pričakalo lepo vreme, toplih 20 stopinj Celzija in morje navdušenih kolesarskih navdušencev ob progi. Proga je bila s svojo dolžino ravno prav kratka, da si v tehnični dokumentaciji še ne prisluži imena prolog, pa čeprav so to uvodno preizkušnjo tako poimenovali prav vsi. Na ne preveč zahtevnem terenu z le nekaj ostrimi zavoji in polkilometrskim vzponom je bila preizkušnja pisana na kožo močnim tekmovalcem, ki lahko vrtijo pedala v najtežjih prenosih z visoko frekvenco.
Kot tako je progo najbolje izkoristil prav Savoldelli, ki je očitno že dobro okreval od zadnje preizkušnje serije ProTour. Takrat so ga na dirki po Romandiji mučile trebušne težave, tokrat pa se je z odličnim časom povzpel na sam vrh. Najhitrejši čas je postavil že na prvem merjenju časa, na drugem je bil znova hitrejši od vseh, že tako visoke prednosti pa ni imel težav pripeljati tudi na končni cilj. Presenetljivo dobro je nastopil Španec Jose E. Gutierrez Cataluna s tretjim mestom, le kot 80. pa je preizkušnjo končal Nemec Jan Ullrich (T-Mobile).
"Resnici na ljubo, nisem pričakoval današnje zmage. Mislim, da sem si zadostno prednost zagotovil že na vzpenjajočem delu. Na zadnjem zavoju sem malo več tvegal in reči moram, da sem zaradi previsoke hitrosti skoraj padel," je dejal Savoldelli, ki velja za specialista voženj na čas in hitre spuste.
Dobro sta nastopila tudi oba slovenska predstavnika, Gorazd Štangelj je na 32. mestu med skoraj 200 tekmovalci zaostal 35 sekund, Tadej Valjavec pa je bil 68. Na belgijskih tleh bodo potekale tudi naslednje štiri etape, v nedeljo bo na sporedu prva etapa od Monsa do Charleroi Marcinellea v skupni dolžini 197 kilometrov. Po sredinem dnevu počitka se bo dirka v četrtek preselila v Italijo.
Izidi:
- kronometer, Seraing - Seraing (6,2 km):
1. Paolo Savoldelli (Ita/Discovery) 7:50
2. Bradley McGee (Avs/FDJ) + 0:11
3. Jose E. Gutierrez Cataluna (Špa/Phonak) 0:13
4. Stefan Schumacher (Nem)
5. Sergej Gončar (Ukr) 0:15
6. Francisco Sanchez Perez (Špa) 0:16
7. Ivan Palacios Gutierrez (Špa)
8. Michael Rogers (Avs) 0:17
9. Davide Rebellin (Ita) 0:18
10. Danilo Di Luca (Ita) 0:19
...
32. Gorazd Štangelj (Slo/Lampre) 0:35
68. Tadej Valjavec (Slo/Lampre) 0:46
KOMENTARJI (0)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.