Na Vzhodu je Philadelphia v prvem krogu končnice pred domačimi navijači s 4:1 ugnala Toronto Maple Leafse in v zmagah povedla s 3:2.
Mike Modano junak Dallas Starsov
V Edmontonu je junak šeste tekme prvega kroga končnice postal hokejist Dallas Starsov Mike Modano, ki je z zadetkom slabih sedem minut pred koncem srečanja popeljal moštvo iz Teksasa v polfinale konference. S skupaj četrtim golom v nadaljevanju tekmovanja za Stanleyjev pokal je Modano tako že pred vrnitvijo na domači led izločil Edmonton Oilerse. Dallas in Edmonton sta se v končnici srečala že šestkrat in Dallas je bil boljši kar petkrat zapored. Edmontonu je letos sicer kazalo dobro, saj je v zmagah povedel z 2:1, a nato izgubil tri tekme zapored. V polfinalu zahodne konference na Dallas že čaka ekipa Anaheim Mighty Ducks, ki je senzacionalno s 4:0 v zmagah izločila branilce naslova, hokejiste Detroita. Že po komaj 43 sekundah igre je Scott Young prav tako s svojim četrtim golom končnice Dallas popeljal v vodstvo, prednost pa je še v uvodni tretjini na 2:0 povišal Philippe Boucher. Ryan Smyth in Shawn Horcoff sta se vpisala med strelce v drugi tretjini in srečanje izenačila na 2:2, nato pa je na sceno stopil Modano in zapečatil tekmo. "Lahko si za hip oddahnemo, potem pa nas spet čakajo težki dvoboji. Že na začetku izločilnih bojev smo se zavedali, da nas čaka mlada, zagreta ekipa. K sreči smo izkoristili izkušnje, se dobro pripravili nanje in zadevali ob pravem času," je dejal Modano.
Odlično priložnost zapravili hokejisti Colorada
Odlično priložnost za napredovanje v polfinale zahodne konference pa so v domači dvorani zapravili hokejisti Colorada, ki so po vodstvu v zmagah s 3:1 tokrat z 2:3 klonili proti Minnesoti. Junak tekme je bil vratar Manny Fernandez, ki je ustavil 26 strelov proti vratom, Willie Mitchell pa je Minnesoto popeljal v vodstvo, s katerim se je vsaj zaenkrat izognila izpadu. Colorado Avalanche v prvem krogu končnice vodi s 3:2 v zmagah, saj je po uvodnem porazu zmagal trikrat zapored, nato pa v odločilni peti tekmi razočaral domače navijače. Trener gostov Jacques Lemaire pred tekmo ni verjel v svoje varovance: "Vedno sem bil prepričan, da se bomo na ledu borili do zadnjega diha. Kljub temu nisem verjel, da imamo proti Coloradu pri zaostanku z 1:3 še kaj možnosti. Vesel sem, da so mi fantje dokazali, da se motim."
Dvoboji Philadelphie in Toronta med najbolj izenačenimi
Na Vzhodu je Sami Kapanen v Philadelphii dvakrat zadel z igralcem več, Tony Amonte je dodal dve podaji in skupaj sta v peti tekmi popeljala Flyerse do zmage s 4:1 nad Maple Leafsi. S tem so si pred vrnitvijo v Toronto zagotovili tudi vodstvo v zmagah s 3:2. Med strelce sta se pri domači ekipi vpisala še Dmitrij Juškevič in Simon Gagne, častni zadetek za Maple Leafse pa je dosegel Aki Berg. Dvoboji Philadelphie in Toronta so med najbolj izenačenimi v ligi. Pred tem so Flyersi po trikratnem podaljšku s 3:2 le ugnali Toronto, ki je po dveh podaljšanih igrah s 4:3 slavil večer prej. Čeprav se je zvezdnik Toronta Aleksander Mogilni poškodoval v tretji tekmi, je v peti stopil na led, a se ni izkazal. V prvih treh tekmah je za Maple Leafse dosegel kar pet golov, nato pa je dobil v obraz močan udarec s palico.
