Španci v osmino finala

Branilci naslova, nogometaši španske Seville, so se s skupnim izidom 3:0 proti Steaui iz Bukarešte zlahka uvrstili v osmino finala pokala Evropske nogometne zveze (UEFA), ob Sevilli pa bodo tekmovanje nadaljevali tudi preostali trije španski klubi, Osasuna, Celta Vigo in Espanyol. Za zmagovalca pokala UEFA iz leta 2005, moskovski CSKA, je bil letos Maccabi iz Haife presenetljivo previsoka ovira, Ajax pa kljub sinočnji zmagi nad Werderjem s 3:1 ni zmogel nadoknaditi poraza z 0:3 na prvi tekmi.

V osmini finala, kamor se je brez boja že predčasno uvrstil angleški Tottenham, saj je UEFA zaradi navijaških izgredov izključila nizozemski Feyenoord, bodo nastopili še AZ Alkmaar, Bayer Leverkusen, Newcastle, Benfica, Šahtjor Donjeck, Rangers, Paris Saint-Germain, Lens in Braga, med njimi pa ni nobenega italijanskega kluba, saj sta se Parma in Livorno v 1/16 finala poslovila od nadaljevanja.

Škotski Glasgow Rangers je sinoči kljub porazu z 1:2 na prvi tekmi doma premagal Hapoel iz Tel Aviva s 3:0 in si priigral napredovanje, medtem pa je preostali izraelski predstavnik Maccabi Haifa napredoval na račun zmagovalcev pokala UEFA iz leta 2005, moskovskega CSKA. Rangers se bodo v osmini finala srečali z Osasuno, ki je po podaljšku izločila francoski Bordeaux. Iranski nogometaš Javad Nekounam je postal junak večera, saj je zatresel mrežo francoskega kluba minuto pred koncem podaljška; obe tekmi sta se po rednem delu končali brez zadetkov.

Dvakratni zmagovalec pokala UEFA Parma je izpadel proti portugalski Bragi, kljub visoki zmagi s 3:1 nad Werderjem iz Bremna pa se je moral posloviti nekdanji velikan evropskega nogometa, amsterdamski Ajax. Štirikratni evropski prvak je sicer preko Leonarda zadel že v četrti minuti, nato pa sta gola v 60. oziroma 73. dodala še Klass Jan Huntelaar in Ryan Babbel, a je Hugo Almeida iz bližine v 13. minuti Nemcem, ki so na prvi tekmi slavili s 3:0, zagotovil napredovanje. Werder se bo v osmini finala pomeril s Celto Vigo.

Celti, ki ji v španskem prvenstvu primera division slabo kaže, je remi (1:1) s prve tekme proti moskovskemu Spartaku zadostoval, da se je po zmagi z 2:1 in golih Neneja ter Jonathana zlahka uvrstila naprej. Bayer Leverkusen se je s skupnim izidom 3:2 proti Blackburn Rovers prvič po štirih letih uvrstil naprej, v nadaljevanju pa ga čaka Lens, ki je po sinočnjem remiju (1:1) v Grčiji izločil atenski Panathinaikos. Sevilla se bo v osmini finala pomerila z ukrajinskim Šahtjorjem Donjeckom, ki je presenetil Nancy in se uvrstil naprej.

Espanyol je bil s skupnim izidom 4:1 boljši od italijanskega Livorna, v nadaljevanju pa ga čaka Maccabi iz Haife, ki je izločil CSKA. Portugalska Benfica je napredovala zahvaljujoč zmagi z 2:1 nad Dinamom iz Bukarešte in se s skupnim izidom 3:1 uvrstila naprej, kjer jo čaka PSG, ki je kar s 4:0 izločil Pao. Gol Diega v 89. minuti je Bragi prinesel novo zmago nad Parmo, ki se bo v osmini finala pomerila s Tottenhamom. AZ Alkmaar je kljub zaostanku z 0:2 proti Fenerbahčeju na koncu izvlekel remi (2:2) in se po neodločenem izidu v Carigradu (3:3) uvrstil naprej. Nizozemski klub bo zdaj igral proti angleškemu Newcastlu, ki je s skupnim izidom 4:1 zlahka izločil belgijski klub Zulte Waragem.

Prve tekme osmine finala bodo na sporedu 8., povratne pa 14. in 15. marca.

Pari osmine finala:

Newcastle (Ang) - AZ Alkmaar (Niz)
Maccabi Haifa (Izr) - Espanyol (Špa)
Rangers (Ško) - Osasuna (Špa)
Sporting Braga (Por) - Tottenham (Ang)
Sevilla (Špa) - Šahtjor Donjeck (Ukr)
Lens (Fra) - Bayer Leverkusen (Nem)
PSG (Fra) - Benfica (Por)
Celta Vigo (Špa) - Werder Bremen (Nem)