"Ta izpad ne smemo jemati kot tragedijo. Večkrat sem dejal, da glede na našo ligo, infrastrukturo, organizacijo ter finančno moč ne spadamo v najvišji razred svetovnega hokeja. Hokej se bo pri nas igral še naprej, čeprav smo v mnogih pogledih zelo omejeni. S pridom moramo izkoristiti izkušnje, ki smo si jih nabrali v zadnjih letih," pravi predsednik Hokejske zveze Slovenije Janez Aljančič.
Najboljši slovenski hokejisti so se dober mesec pripravljali na svetovno prvenstvo v deželi tisočerih jezer. Odkrito so napovedovali dvoboj z Avstrijo v predtekmovalni skupini kot odločilen, saj bi jim zmaga zagotovila obstanek v eliti. Toda na tekmi z našimi severnimi sosedi so povsem pogoreli (2:6).
Niti dva dneva počitka do prve tekme z ZDA v skupini za obstanek risom nista pomagala, da bi prišli k sebi in ponovili zgodbo z lanskega svetovnega prvenstva na Švedskem. Tam so v skupini za obstanek premagali Japonsko, Poljsko in Italijo. Tokrat so zabeležili poraz s 7:2 proti ZDA in remi 3:3 z Japonsko, čaka pa jih se obračun z Belorusi.
"Dali smo priložnost vsem vratarjem, spreminjali smo napadalne trojke in branilske pare. Že prej smo opravili kakovostne priprave. Očitno je, da v glavah naših hokejistov ni bilo vse na ravni svetovnega prvenstva. Mi ne moremo zmagovati na taksnih tekmah, če nismo 120-odstotno zavzeti," po izgubljenem boju za obstanek razmišlja selektor Matjaž Sekelj. "Ne bom se spuščal v psiho igralcev. Do njih bom ohranil taksen odnos kot takrat, ko smo zmagovali," je odkrit Sekelj, ki bo po tem svetovnem prvenstvu zaključil svoj elektorski mandat. "Kaj bom počel po prvenstvu? Šel bom na dopust. Zdaj se ne razmišljam o tem, kaj se bo zgodilo," pravi Sekelj.
V sivih slovenskih predstavah ni izstopal niti junak in super golgeter z lanskega turnirja skupine A Marcel Rodman. Na vseh šestih tekmah je zabil po gol, tokrat pa na petih le enega proti Češki. "Dejstvo je, da smo razočarali. Lahko bi rekel, da ni prave "kemije" med igralci. Enostavno ne dihamo z istimi pljuči. Iz številnih majhnih napak v igri zapademo v velike težave, iz katerih se ne znamo pobrati," pravi 21-letni Rodman, ki bo klubsko kariero nadaljeval v vrstah aktualnega nemškega prvaka Krefeld Penguins.
