Nič od 24. naslova: 'Karo' ustavila Sereno, Đoković zadnji polfinalist

Serena Williams je tako zapravila prvo priložnost, da bi osvojila tako želeni 24. naslov na turnirjih velike četverice. Sedemintridesetletna ameriška zvezdnica je v prvem nizu delovala nekoliko počasno, v drugem pa je postavila stvari na svoje mesto in povsem dominirala na igrišču ter prišla do vodstva s 5:1. A dvoboj je imel še en preobrat; v zadnjem nizu je imela Williamsova med dvobojem z nekdanjo finalistko OP ZDA težave s fizično pripravo in z levim gležnjem, kar je Karolina Pliškova izkoristila.

Prvi niz je pripadel Čehinji, v drugem je vodila s 3:2, nakar je vajeti igre prevzela Williamsova. V tretjem nizu je vodila že s 5:1, Čehinja se se je že videla v slačilnici, a se je Američanka znašla v težavah. Najprej so ji sodniki prisodili prestop pri servisu, kar jo je močno razburilo, kasneje je še padla in si ob padcu poškodovala gleženj. Sledila je še dvojna napaka in Pliškova je znižala na 2:5.

Pliškova: Z mislimi sem že bila v slačilnci
Williamsova je v naslednji igri vodila s 30:15, a so tri naslednje točke pripadle njeni tekmici za 3:5. Na svoj servis bi Američanka lahko potrdila preboj med štiri najboljše, a je odigrala zelo slabo, osvojila ni niti točke. V deseti igri je servirala Pliškova, ki je zaostajala že s 15:40, rešila je dve točki in na koncu izenačila na 5:5. Ameriška zvezdnica je zatem izgubila svoj servis, Pliškova pa je na svoj začetni udarec dvoboj pripeljala od srečnega konca.

"Z mislimi sem že bila v slačilnici, zdaj pa tu stojim kot zmagovalka. Zelo dober občutek," je takoj po dvoboju dejala Pliškova in dodala: "Serena je ob koncu dvoboja res malo padla v igri, jaz sem izkoristila svoje priložnosti in slavila."

Williamsova ne obžaluje ničesar
Navkljub izpadu Williamsova še vedno verjame, da bo slej ali prej osvojila 24. veliki slam ter se s tem izenačila z Margaret Court.

"Ničesar nisem naredila narobe. Ostala sem agresivna. Zadela je nekaj izjemnih udarcev, en as, ki ga nisem mogla vrniti. Naredila sem vse, kar sem lahko. Ne morem reči, da sem imela težave. Karolina je v določenih trenutkih odigrala svoj najboljši tenis. Porazov ne prenašam ravno dobro," je pojasnila Američanka.

Želi si naslednji korak
Precej manj težav ob preboju v polfinale je imela Naomi Osaka. Elina Svitolina je ob tem v drugem nizu potrebovala zdravniško pomoč zaradi težav z vratom.

"Priznam, da bi pred nekaj meseci dala prav vse za uvrstitev v polfinale grand slama. Zdaj pa si želim naslednji korak. Z eno že osvojeno lovoriko za grand slam si želim še druge. Blizu sem ji. V dvoboju sem si želela biti dosledna. Škoda, da se je Jelina poškodovala. Težko je igrati proti njej," je dejala mlada Japonka.

Halepova nič več številka 1, a se s tem ne obremenjuje
Zmaga Petre Kvitove v četrtfinalu proti domačinki Ashleigh Barty je pomenila, da bo Romunka Simona Halep po 48 tednih zapustila vrh lestvice WTA. A to Halepove ne moti. Kvitova je z zmago proti Bartyjevi že presegla zbir točk Halepove, v teoriji imata možnost za to tudi Japonka Osaka in še ena Čehinja Pliškova. Pred uvodnim turnirjem za veliki slam v sezoni je imelo kar enajst igralk možnost, da se po prvem letošnjem turnirju za veliki slam zavihti na prvo mesto ženskega tenisa.

Zdaj imajo to možnost le še omenjene tri. Pliškova je bila doslej edina že na prvem mestu WTA, leta 2017 ji je to uspelo kot prvi Čehinji, če želi to ponoviti, bo morala v soboto zmagati v finalu Melbourna, še prej pa se tja uvrstiti. Halepova je na vrhu vztrajala 48 tednov. V Avstraliji jo je izločila Američanka Serena Williams, ki pa je danes prav tako končala nastope na OP Avstralije.

'Ne morem se primerjati s Sereno'
"Moj glavni cilj je, da vsako tekmo odigram čim bolje, da dobim vsak dvoboj, lestvica me ne zanima. Lestvica je bolj pomembna na koncu sezone, zato se s tem ne obremenjujem," je dejala Halepova. Romunka je mnenja, da je velika razlika med najboljšo igralko sveta in tisto, ki zaseda prvo mesto na lestvici WTA.

"Moje mnenje je, da je med številko 1 in najboljšo igralko sveta velika razlika. Zagotovo je Serena Williams najboljša na svetu, ker je osvojila tako veliko grand slamov. Dolgo časa je preživela na lestvici kot prva igralka sveta. Ne morem primerjati mojih rezultatov z njenimi," je dodala romunska igralka.

Pouille prvič v polfinale, z njim po hitrem postopku tudi Đoković
Francoz Lucas Pouille, 28. nosilec, je v sredinem moškem četrtfinalu izločil šestnajstopostavljenega Kanadčana Miloša Raonića s 7:6 (4), 6:3, 6:7 (2) in 6:4. V polfinalu se bo pomeril z zmagovalcem drugega sredinega obračuna: Srb Novak Đoković je po predaji Keija Nišikorija zaradi poškodbe izločil Japonca, ki je prvi niz izgubil z 1:6, v drugem pa zaostajal z 1:4. Japonec je na letošnjem Australian Opnu odigral tri dvoboje s petimi nizi, od začetka obračuna z Đokovićem pa je deloval utrujeno. Srb je že v prvi igri tekmecu odvzel servis, prvi niz pa dobil po vsega 32 minutah. Po prvem nizu je Nišikori vzel zdravstveni premor zaradi težav z desno stegensko mišico, kasneje pa dvoboj predal.

"Keiju želim hitro okrevanje, oproščam pa se vsem gledalcem, ki niso videli celotne tekme. Letos sem odigral veliko dvobojev. Sem v polfinalu in vse bom naredil, da bom zanj dobro pripravljen," je povedal Đoković. "Veselim se obračuna s Pouillom. Na tem turnirju je prišel do nekaj velikih skalpov. Ne boji se igrati na največjih turnirjih. Pričakujem, da bo stopil na igrišče samozavesten. Veselim se," je o naslednjem tekmecu dejal Srb.

Prvi po Tsongaju leta 2010
"Dobro sem vračal udarce in serviral. Do letos tu nisem dobil niti enega dvoboja. Zdaj sem v polfinalu, zaradi česar sem zelo vesel," je po dvoboju z Raonićem menil Pouille.

V torek sta si polfinale zagotovila Grk Stefanos Cicipas in Španec Rafael Nadal, ki tvorita prvi polfinalni par uvodnega grand slama v sezoni. Pouille se je prvič v karieri uvrstil v polfinale turnirja za grand slam, postal pa je prvi Francoz med zadnjimi štirimi igralci na Australian Opnu po letu 2010 in Joju-Wilfriedu Tsongaju. Štiriindvajsetletnik do letošnjega turnirja v Melbourne Parku ni dobil niti enega dvoboja.

Izidi OP Avstralije, četrtfinale:

Ženske

Karolina Pliškova (Češ/7) ‒ Serena Williams (ZDA/16) 6 : 4, 4 : 6, 7 : 5;
Naomi Osaka (Jap/4) ‒ Elina Svitolina (Ukr/6) 6 : 4, 6 : 1;

Moški

Lucas Pouille (Fra/28) ‒ Miloš Raonić (Kan/16) 7 : 6 (4), 6 : 3, 6 : 7 (2), 6 : 4;
Novak Đoković (Srb/1) ‒ Kei Nišikori (Jap/8) 6 : 1, 4 : 1 (predaja).