Brez dvoboja Roglič-Froome: Britanec ne bo branil naslova na Giru

Christopher Froome je v prvih izjavah po razkritju, da ne bo nastopil na letošnjem Giru d'Italia, priznal, da je bila odločitev težka, a se namerava 33-letnik skupaj s svojo ekipo Sky in moštvenim kolegom Geraintom Thomasom povsem osredotočiti na priprave za dirko po Franciji. Tour de France je lani presenetljivo dobil ravno Thomas, lahko pa Froome postane šele peti kolesar v zgodovini s petimi naslovi na francoski pentlji. Sky, ki se po sezoni poslavlja od kolesarske karavane, bo na Giru maja v boj povedel 21-letni Kolumbijec Egan Bernal.

"Imam nekaj izjemnih spominov iz lanskega leta, a mislim, da je glede na to, da je Tour de France moj glavni cilj, bolje, da preskočim Giro d'Italia 2019," je izjavil Froome. "Zdaj prihajam na točko v moji karieri, ko začenjam razmišljati o tem, kakšno zapuščino želim zapustiti za seboj, in če bom sposoben še petič zmagati na Tour de Francu, se bom pridružil zelo elitni skupini kolesarjev. Le štirim je to uspelo, to pa bi bilo preprosto neverjetno."

Bernal: Poznam italijanske ceste
Odpoved Frooma in Thomasa je dobra novica za najboljšega slovenskega kolesarja Primoža Rogliča. Ta bo glavni adut ekipe Lotto NL-Jumbo, Nizozemci naj bi končno zmago na italijanski dirki napadli ravno z 29-letnim Zasavcem. Froome je sicer lanski Giro dobil zahvaljujoč spektakularnemu 80-kilometrskemu pobegu na 19. etapi.

"Giro je dirka, ki mi je res, res všeč," je izjavil Bernal, ki bo eden največjih Rogličevih tekmecev na Apeninskem polotoku. V svoji prvi sezoni kot član elitnega World Toura je zmagal na dirki po Kaliforniji in na Touru podpiral Frooma in Thomasa.

"V Italiji sem živel tri leta, zato imam tam veliko prijateljev in res imam rad italijanske navijače. Poznam ceste, res mi je všeč Giro, želim si, da mi uspe dobra dirka," je še dodal Bernal. Ne gre pozabiti niti na Britanca Simona Yatesa, člana ekipe Mitchelton–Scott, ki je na lanskem Giru dolgo časa vodil, nato pa predal vodstvo in zmago Froomu. Decembra je 26-letnik iz okolice Manchestra izjavil, da si želi na prihajajočem Giru "dokončati delo".