To je večkrat na druženju s predstavniki medijev poudaril kapetan Ognjenih Luka Modrić, ki verjame, da lahko s soigralci pripravi presenečenje in izloči enega od največjih favoritov za naslov svetovnega prvaka.
Povsem razumljivo je, da brazilske delnice v tem obračunu kotirajo višje kot hrvaške, a naši južni sosedje v primerjavi z Južnokorejci, ki so jih varovanci selektorja Titeja v osmini finala nadigrali s 4:1, razpolagajo z bistveno kakovostnejšo in izkušenejšo igralsko zasedbo. "Vemo, da nas čaka morda najtežja tekma na turnirju, toda predaje zagotovo ne bo. Nič kolikokrat smo že dokazali, da se na nas mora računati. Tudi takrat, ko nam je najtežje," je uvodoma dejal 37-letni vezist madridskega Reala Luka Modrić, ki kot eno od prednosti svoje reprezentance vidi tudi v dejstvu, da je vloga favorita tokrat na strani brazilske izbrane vrste.
"Brazilci so tisti, ki se morajo uvrstiti v polfinale. Nenazadnje kar dve desetletji čakajo na novo priložnost, da se lahko znova zavihtijo na sam vrh. Poznamo tako njihove močnejše kot tudi šibkejše strani. Slednjih je sicer precej manj, a vseeno obstajajo in skušali jih bomo obrniti sebi v prid. Verjamemo v načrt, ki smo ga pilili na treningih v minulih dneh. Z uvrstitvijo v četrtfinale se vsekakor nismo zadovoljili, tukaj smo, da stopimo še korak dlje," samozavestno pravi kapetan hrvaške reprezentance. Ne glede na negativno medsebojno bilanco v dozdajšnjih štirih dvobojih – trije so pripadli Brazilcem, enkrat pa sta se tekmeca razšla z nedoločenim izidom – neuničljivi Zadrčan verjame v prekinitev neugodne tradicije.
"Tradicije so zato, da se rušijo. Enkrat smo že bili blizu, da jih presenetimo in ne vem, zakaj jih ne bi mogli tokrat. Vse bo odvisno od naše taktične discipline in učinkovitosti v napadu. V takšnih tekmah odločajo najmanjše podrobnosti in kdor bo storil manj napak v vseh segmentih igre, se bo uvrstil v polfinale," je prepričan Modrić.
Tite: Spoštujemo Hrvaško, a pričakujemo zmago in uvrstitev v polfinale
Podobno kot v hrvaškem tudi v brazilskem taboru prevladuje velik optimizem. Modrićev klubski soigralec pri madridskem Realu Vinicius mlajši verjame v uspeh svoje reprezentance.
"Poznamo Luko in seveda tudi ostale hrvaške reprezentante. Gre za zelo izkušeno in kakovostno reprezentanco, ki natanko ve, kaj hoče. Vseh osem reprezentanc, ki so ostale na turnirju, imajo možnosti za končno zmago. Zaradi dobrih predstav v skupinskem delu in nazadnje zaradi visoke zmage v osmini finala nas nekateri morda upravičeno vidijo na svetovnem vrhu po sušnih dveh desetletjih. Toda vse skupaj bo treba uresničiti na zelenici in dokazati, da si zaslužimo polfinale svetovnega prvenstva," pred današnjim četrtfinalnim soočenjem s Hrvati pravi hitronogi brazilski napadalec, ki bo v s prvim zvezdnikom "Selecaa" Neymarjem in članom angleškega premierligaša Tottenhama Richarlisonom tvoril udarni napadalni tercet.
Brazilski selektor Tite ne skriva, da goji izjemno spoštovanje do izbrancev stanovskega kolega Zlatka Dalića, a v isti sapi brez ovinkarjenja pravi, da je cilj njegovega moštva lahko zgolj eden. "Zanima nas le uvrstitev med najboljša štiri moštva na turnirju. Kljub hrvaški kakovosti menim, da smo v tem trenutku boljša reprezentanca od njih. Spoštujemo Hrvaško, a se je ne bojimo. Naš narod v domovini, navijači tukaj v Katarju in nenazadnje tudi mi sami pričakujemo zmago in uvrstitev v polfinale," se visokih ambicij ne otepa 61-letni brazilski strokovnjak, ki naj bi po pisanju domačih medijev po zaključku letošnjega svetovnega prvenstva odstopil s selektorskega položaja Brazilije.
KOMENTARJI (44)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.