Ne Griezmann ne Mbappe, branilec Umtiti popeljal Francijo v finale mundiala!

SLIKA

Belgijska izbrana vrsta je na poti do polfinala letošnjega svetovnega prvenstva v Rusiji dobila vseh pet tekem (tri je premagala v skupinskem delu – Panamo, Tunizijo in Anglijo, dve v izločilnih bojih – Japonsko v osmini finala in Brazilijo v četrtfinalu), medtem ko je Francija na drugi strani ob štirih zmagah vknjižila tudi remi proti Danski v skupinskem delu tekmovanja. Je pa zato četa Didiera Deschampsa silovito krenila v izločilne boje, kjer je najprej s 4 : 3 v osmini finala izločila Messijevo Argentino, nato v četrtfinalu še Urugvaj.

Spopad dveh izjemno nadarjenih generacij je napovedoval zelo zanimiv polfinalni obračun, katerega so mnogi označili za finale pred finalom. Francoski selektor Didier Deschamps ni imel težav s sestavo udarne enajsterice, medtem ko je bil Roberto Martinez na drugi strani zaradi rumenih kartonov prisiljen poiskati zamenjavo za belgijsko odkritje mundiala v Rusiji Thomasa Meunierja. Priložnost je dobil Mousa Dembele, ki je z Alexom Witslom, Nacerjem Chadlijem, Marouanejem Fellainijem in Kevinom De Bruynejem tvoril kvintet v strnjeni zvezni vrsti Belgijcev. Prvi so na zelenici v Sankt Peterburgu zapretili Belgijci, ko je v 16. minuti po podaji Kevina De Bruyneja do zaključnega strela prišel Eden Hazard, a je žoga zletela mimo leve vratnice. Le tri minute pozneje vnovič poizkusil belgijski kapetan, toda v zadnjem trenutku je žogo z glavo odbil v kot. 

Branilec Toby Alderweireld se je v 22. minuti z okoli 11 metrov odločil za strel s pol obrata, a se je z izjemno obrambo izkazal francoski čuvaj mreže Hugo Lloris.

Če je bila Belgija v uvodnih 30 minutah dvoboja precej boljša tekmica, so v zadnje četrt ure igre v prvem polčasu vajeti v svoje roke vzeli Francozi. Benjamin Pavard je v 31. minuti z desne strani poslal visok predložek v nasprotnikov kazenski prostor, kjer je najvišje skočil Olivier Giroud, toda žoga ni zadela želenega cilja. Pet minut pred odhodom v slačilnici je Kylian Mbappe lepo podal do Pavarda, ki je stekel v kazenski prostor in se odločil za zaključni udarec, a je Thibaut Courtois z nogo žogo odbil v kot.

Umtiti odločil dvoboj v 51. minuti

V nadaljevanju so 'prebujeni' Francozi še močneje pritisnili proti belgijskim vratom, kar je v 51. minuti privedlo, kot se je ob zadnjem sodnikovem žvižgu izkazalo, za odločilni trenutek dvoboja v Sankt Peterburgu. Po kotu z desne strani, ki ga je izvedel Antoine Griezmann, je najvišje skočil osrednji branilec Barcelone Samuel Umtiti in neubranljivo zadel za francosko vodstvo z 1 : 0.

V 56. minuti je morda za najlepši trenutek na tekmi poskrbel super talentirani Mbappe, ki je s peto našel vtekajočega Girouda, slednji pa je vnovič zamudil z zaključnim strelom, saj je Dembele pravočasno blokiral Francozov poizkus. Belgijski selektor Martinez se je v 60. minuti odločil za prvo menjavo, ko je Mouso Dembeleja zamenjal član italijanskega Napolija Dries Mertens. Slednji je nemudoma vnesel novo energijo in prodornost po desni strani; med drugim je v 65. minuti ravno z desne strani poslal visok predložek v tekmečev kazenski prostor, kjer je do strela z glavo prišel Marouane Fellaini, a je žoga znova končala tik ob levi vratnici v gol-avtu.

Belgijci so si do zaključnega sodnikovega žvižga poizkušali na vse načine priigrati vsaj podaljške – izpostaviti velja strel Alexa Witsela z razdalje –, toda Francozi so z organizirano in preudarno igro v obrambi odbili vsak poizkus izbrancev Roberta Martineza. Francoska reprezentanca bo tako prvič po letu 2006 in izgubljenem finalu proti Italiji na SP v Nemčiji zaigrala v velikem finalu mundiala, potem ko je pred dvema letoma na Euro obstala prav v finalu, kjer je izgubila s Portugalsko. 

SLIKA