Marc Marquez še tretjič letos do najboljšega startnega položaja

V počasnejši kvalifikacijski skupini je dogajanje prekinila rdeča zastava po padcu Raula Fernandeza. Španec se ob padcu ni poškodoval in se takoj napotil v garažo, vendar je njegova poltovarniška Aprilia poškodovala napihljivo zaščitno ograjo in delavci ob stezi so jo morali pred nadaljevanjem kvalifikacij popraviti. 

Rdeča zastava je poskrbela za pestro nadaljevanje, saj so imeli dirkači nato zgolj slabih devet minut časa, da si zagotovijo mesto v hitrejši skupini. Na suhi, a zaradi oblačnega vremena hladni stezi sta si napredovanje pridirkala Luca Marini in Fabio Quartararo.

V hitrejši skupini pa je začel Marc Marquez, ki je po prvem izhodu na stezo postavil najboljši čas. Da bo težko premagljiv, je nakazal že v petek, ko je za kar sedem desetink ugnal vso konkurenco, odlično formo pa je potrdil tudi na sobotnih kvalifikacijah. Tako kot v petek je bil njegov najbližji zasledovalec Fabio Di Giannantonio, približal se mu je na dobro desetinko sekunde. Njegov čas kroga je vodstvo dirke sicer sprva razveljavilo zaradi domnevne kršitve pravila rumene zastave, nato pa ga na Italijanovo veselje ponovno priznalo. Iz prve startne vrste bo še tretjič letos startal Alex Marquez.

Četrti čas je postavil Pedro Acosta, petega Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia je bil šesti. Izkazala sta se tudi dirkača tovarniške Honde, sedmi je bil Marini, tretji pa Joan Mir, v tretji startni vrsti se jima bo pridružil še Jack Miller. Deseti je bil Maverick Vinales,  zadnji dve mesti v hitrejši skupini pa sta zasedla Quartararo in Fermin Aldeguer.

"Danes je bilo prvič, da sem dirkal s svežo zadnjo pnevmatiko mehke različice in prišlo je do poplesavanja, ki ga nisem pričakoval. Sem hiter, toda moramo narediti še nekaj izboljšav, da bom dirkal nekoliko bolj gladko. Mislim, da lahko, toda videli bomo, če lahko pridem pravih občutkov že na sprinterski dirki," je po tretjem zaporednem pole positionu letos dejal osemkratni svetovni prvak. 

Ni skrivnost, da je Austin eno izmed najljubših dirkališč Marca Marqueza. Tu je zmagal že v svoji prvi sezoni med elito leta 2013, ko je slavil svojo prvo zmago v kraljevskem razredu, od takrat pa je v Austinu na najvišjo stopničko stopil še šestkrat, sedaj pa je sedmim zmagal dodal še osmi najboljši startni položaj. S tem je postal prvi dirkač v zgodovini prvenstva, ki je na enem prizorišču osvojil kar osem 'pole positionov'.

"Današnji cilj je bila prva startna vrsta, to sem si zelo želel. V garaži smo zelo dobro delali, vse do zdaj je bil ta dirkaški vikend za nas odličen in vedel sem, da lahko v kvalifikacijah prikažem še nekaj več. To sem storil že na prvem kompletu pnevmatik, na drugem pa sem se počutil še bolje, zato sem pritiskal do konca. Ko sem na zaslonu videl, da je bil moj čas kroga razveljavljen, sem bil zelo jezen, potem pa sem opazil, da se je ponovno pojavil in bil sem presrečen, saj si je ekipa to zares zaslužila. Vse pohvale ekipi in Ducatiju, moj motocikel je izjemen," pa se je prve uvrstitve v prvo startno vrsto letos razveselil Di Giannantonio.

"Biti v prvi startni vrsti je ključna stvar, saj je na tej stezi težko prehitevati. Na motociklu sem se počutil zelo udobno, zjutraj sem imel tudi dober dirkaški ritem, kar me veseli. V kvalifikacijah sicer nisem odpeljal popolnega kroga, tako da moramo še nekoliko napredovati, toda sem samozavesten. Mislim, da smo pripravljeni na sprintersko dirko, po njej pa bomo imeli tudi več informacij," je še tretjo zaporedno uvrstitev v prvo startno vrsto pospremil Alex Marquez.

V srednjem razredu moto2 je najhitrejši čas postavil Jake Dixon, zmagovalec zadnje dirke v Argentini. Drugi je bil vodilni v skupnem seštevku prvenstva Manuel Gonzalez, ki je slavil na uvodni dirki sezone na Tajskem. Tretje mesto je zasedel Belgijec Barry Baltus.

Iz druge startne vrste bo startal Nizozemec Zonta van den Goorbergh, aktualni svetovni podprvak razreda moto2 Aron Canet in David Alonso, ki je lani s kar 14 zmagami pokoril konkurenco razreda moto3.

V najšibkejšem razredu je najboljši startni položaj osvojil David Munoz, z drugim mestom je navdušil novinec Maximo Quiles, za katerega je to sploh prva velika nagrada na motociklu razreda moto3. V prvo startno vrsto pa se je iz počasnejše kvalifikacijske skupine prebil Joel Kelso. 

Vodilni v skupnem seštevku prvenstva Jose Antonio Rueda je postavil četrti čas, v drugi startni vrsti se mu bosta pridružila še Italijana Dennis Foggia in Luca Lunetta, zmagovalec zadnje dirke Angel Piqueras pa je bil enajsti.