Ekipi se nista predstavili v popolnih postavah, saj je pri Arsenalu manjkal kaznovani Jose Antonio Reyes, trener Villarreala Manuel Pellegrini pa je moral namesto poškodovanih Gonzala Rodrigueza in Juana Manuela Pene v igro poslati Quiqeja Alvareza in Cesarja Arza. Kaznovanega vratarja Sebastiana Viero je zamenjal Mariano Barbosa.
Bolj odločno so pričakovano začeli gostitelji, ki so v 12. minuti tudi zadeli, vendar je stranski sodnik (neupravičeno) pokazal na nedovoljen položaj nesojenega strelca Thierryja Henryja. Pri Londončanih, ki so v prvem polčasu sprožili devet strelov (gosti le tri), sta bila v 20. oziroma 25. minuti nevarna še Fredrik Ljungberg in Robert Pires, slednji pa je po lepi kombinaciji zapravil priložnost še v 33. minuti, ko so gostitelji močno pritisnili proti španskim vratom. Ostalo je pri 0:0, eno redkejših priložnosti za Špance pa je zapravil Juan Roman Riquelme s strelom od daleč.
Londončani so zmagoviti zadetek dosegli že v 41. minuti. Akcijo je začel Henry, ki je na levi strani kazenskega prostora gostov lepo našel Aleksandra Hleba, ta je podal v sredino, kjer je bil na pravem mestu Kolo Toure in svoje moštvo popeljal v vodstvo. Prav ob koncu prvega polčasa je prvi zvezdnik španske ekipe Riquelme s prostega strela proti vratom Arsenala izstrelil pravo "bombo", toda Jens Lehmann v vratih angleškega moštva je žogo odbil.
Drugi polčas se je začel obetavno, že v 48. minuti je z razdalje meril Gilberto Silva, a je za dober meter zgrešil španska vrata. Londončani so večkrat stisnili obroč okrog Villarrealovega kazenskega prostora, lepo kombinirali, toda pravega zaključka jim ni uspelo sestaviti. V nadaljevanju se je igra malce umirila, Angležem je tu in tam le uspelo izpeljati kakšno lepšo akcijo, a brez pravega učinka.
Domači strateg Arsene Wenger je v želji po višji zmagi v zaključku tekme na igrišče poslal še dva napadalca, Hleba je zamenjal veteran Dennis Bergkamp, Ljungberga pa mladi Robin van Persie. Toda pravih sprememb ni bilo, tako da se je Arsenal - vsaj kar zadeva evropske tekme - od svojega Highburyja poslovil z minimalno zmago. Odlična obramba topničarjev je zdržala tudi tokrat, skupaj je nepremagana že 829 minut.
Sodniki: Plautz, Mayr in Bereuter (vsi Avstrija).
Strelec: 1:0 Toure (41.).
Arsenal: Lehmann, Eboue, Toure, Senderos, Flamini, Hleb (od 80. Bergkamp), Gilberto, Fabregas, Pires, Henry, Ljungberg (od 81. van Persie).
Villarreal: Barbosa, Venta, Alvarez, Arzo, Arruabarrena, Senna, Tacchinardi, Riquelme, Sorin (od 73. Josico), Jose Maria (od 55. Franco), Forlan (od 90. Calleja).
Rumeni kartoni: Arzo, Riquelme, Tacchinardi, Franco, Alvarez.
Rdeč karton:/.
KOMENTARJI (0)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.