Na drugi etapi kolesarske dirke po Franciji, 197-kilometrski preizkušnji od Charleroija do Namurja, je bil najhitrejši včerajšnji drugouvrščeni Avstralec Robbie McEwen (Lotto-Domo). Mesto više kot dan poprej je bil tudi Norvežan Thor Hushovd (Credit Agricole), kot tretji pa je ciljno črto prečkal Francoz Jean-Patrick Nazon (AG2R). Edini slovenski predstavnik Martin Hvastija (Alessio) je v cilj prispel z glavnino na 165. mestu.
Novi nosilec rumene majice skupno vodilnega je Hushovd, ki vodi osem sekund pred zmagovalcem prologa Fabianom Cancellaro (Fassa Bortolo), 17 sekund pred McEwnom in 18 pred glavnim favoritom za končno zmago Američanom Lancom Armstrongom (US Postal).
Druga etapa je imela štart in cilj v Belgiji, vmes je prvič zavila tudi v Francijo, pomanjkanje resnejših vzponov pa je bilo znova pisano na kožo šprintejev. Etapo je znova zaznamoval dolg pobeg šesterice kolesarjev, ki jo je glavnina ujela 23 kilometrov pred ciljem, in številni padci, zadnji v ciljni ravnini. Po enem od padcev se je od letošnje pentlje že poslovil Italijan Gian Matteo Fagnini (Domina Vacanze), ki si je poškodoval ključnico in končal v bolnišnici.
Tako je znova odločil ciljni šprint, v katerem so še drugič praznih rok ostala največja imena, na primer Italijana Alessandro Petacchi in Mario Cipollini ter Nemec Erik Zabel. Ob resnejšem padcu 200 m pred ciljem so se v ospredju znašli vsi ključni špinterji, kot raketa pa se je izstrelil McEwen in prepričljivo zmagal. Norvežan Thor Hushovd je še drugič zapored končal med prvo trojice in s pomočjo časovnih odbitkov kot prvi Norvežan v zgodovini oblekel rumeno majico dirke po Franciji. "V nedeljo sem bil tretji, danes drugi, najprej sem imel zeleno majico, zdaj rumeno - jutri hočem še etapno zmago," je samozavesten Skandinavec.
Za glavnima favoritoma, rahlo prehlajenim Nemcen Janom Ullrichom in petkratnim zmagovalcem Američanom Lancom Armstrongom, je precej miren dan. Oba sta ostala v glavnini, Armstrong pa je zdaj v skupni razvrstitvi 4. z 18 sekundami zaostanka, Ullrich 17. sekundami zamude 33.
V torek je pred kolesarji 210 kilometrov dolga etapa med Waterloojem in Wasquehalom.
Izidi 2. etape kolesarske dirke po Franciji:
1. Robbie McEwen (Avs/Lotto-Domo) 4:18:39
2. Thor Hushovd (Nor)
3. Jean-Patrick Nazon (Fra)
4. Danilo Hondo (Nem)
5. Stuart O'Grady (Avs)
6. Jaan Kirsipuu (Est)
7. Erik Zabel (Nem)
8. Alessandro Petacchi (Ita)
9. Gerrit Glomser (Avt)
10. Mario Cipollini (Ita)
...
165. Matin Hvastija (Slo) vsi isti čas
Skupni vrstni red:
1. Thor Hushovd (Nor/Credit Agricole)
2. Fabian Cancellara (Švi) + 0:08
3. Robbie McEwen (Avs) 0:17
4. Lance Armstrong (ZDA) 0:18
5. Jens Voigt (Nem) 0:23
6. Jose Ivan Gutierrez (Špa) 0:24
7. Oscar Pereiro Sio (Špa) 0:27
8. Christophe Moreau (Fra) 0:28
9. Bobby Julich (ZDA) 0:28
10. George Hincapie (ZDA) 0:28
...
109. Martin Hvastija (Slo) 0:54
