Lastras je v ciljnem sprintu 203,5 kilometra dolge ravninske etape med Bordeauxom in Saint-Maixent-l'Ecolom premagal Francoza Carlosa Da Cruza (FDJeux.com) in Italijana Danieleja Nardella (Telekom). Vodstvo pred sobotnim odločilnim kronometrom je zadržal Američan Lance Armstrong (US Postal), ki ima 1:05 minute prednosti pred Nemcem Janom Ullrichom (Bianchi), tretji pa je Kazahstanec Aleksander Vinokurov (Telekom), ki zaostaja 2:47 minute.
Zadnja etapa pred sobotno vožnjo na čas, kjer bo po vsej verjetnosti že znan končni zmagovalec 90. jubilejnega Toura, je bila povsem ravninska. Kolesarje sta med Bordeauxom in Saint-Maixent-l'Ecolom čakala le dva leteča sprinta. Pobegi so se tako v želji po etapnem zmagoslavju začeli že takoj po startu, a prva dva poskusa nista bila uspešna. Zato pa je na 60. kilometru silovito napadla šestnajsterica kolesarjev, v kateri je bil tudi nekdanji član novomeške Krke Hrvat Vladimir Miholjevič (Alessio), na koncu 10. Najboljši ubežnik v skupnem seštevku je bil pred to etapo Italijan Massimiliano Lelli (Cofidis), a je na 24. mestu zaostajal več kot 45 minut, tako da za vrh ni bil nevaren nihče od bežečih. To je velika skupina v ospredju znala izkoristiti in vztrajno večala prednost, ki je znašala tudi več kot 24 minut.
Kmalu je bilo jasno, da bodo o zmagovalcu odločali ubežniki, ki so z več kot 50 kilometri na uro drveli proti cilju. Takšnega ritma kasneje ni zdržala osmerica kolesarjev, preostalih osem pa je prednost pred glavnino še povečevalo. Tako so glavni kandidati za zmago 20 kilometrov pred ciljem ostali še Italijani Daniele Nardello (Telekom), Paolo Fornaciari (Saeco) in Lelli, Francozi Carlos Da Cruz (FDJeux.com), Andy Flickinger (Ag2R) in Thomas Voeckler (Brioches) ter Španca David Canada (Quick.Step) in Pablo Lastras (iBanesto). Toda tudi teh osem ni dolgo kolesarilo v skupini, saj so s številnimi napadi tekmovalci razbili gručo, najbolje pa se je odrezal Canada, ki si je pridobil deset sekund prednosti manj kot pet kilometrov pred Saint-Maixent-l'Ecolom. Toda na njegovo razočaranje so se mu hitro približevali da Cruz, Nardello in Lastras in ga 300 metrov pred ciljem ujeli, med seboj pa obračunali v sprintu. Najmočnejši je bil prav Lastras, ki je svojemu moštvu iBanesto zagotovil drugo zmago na letošnji "francoski pentlji", poleg tega pa mu je s povprečno hitrostjo 49,938 km/h uspelo dobiti drugo najhitrejšo cestno etapo v zgodovini Toura.
V ozadju je med glavnima kandidatoma za končno zmago vse potekalo po pričakovanjih, saj sta tako Ullrich kot Armstrong bolj ali manj varčevala moči za sobotni, 49 kilometrov dolgi kronometer med Pornicom in Nantesom, ki bo tudi odločil, ali se bo Teksačan s peto skupno zmago na dirki po Franciji pridružil legendarnemu Špancu Miguelu Indurainu, Francozoma Jacquesu Anquetilu in Bernardu Hinaultu ter Belgijcu Eddyju Merckxu.
