NBA: Slovenci uspešni

Z izdatno pomočjo Raša Nesteroviča je Toronto premagal Detroit z 89:82, med najboljšimi pri moštvu New Jersey Nets, ki je v dvoboju z Indiano zabeležil pomembno zmago 124:117, pa je bil Boštjan Nachbar.

Zmagal je tudi Sacramento, a brez pomoči Bena Udriha, ki zaradi bolečin v hrbtenici ni igral. Slabše volje kot Nesterovič in Nachbar sta bila Primož Brezec in Saša Vujačić. Prvi v dresu Toronta ni stopil na igrišče, medtem ko je L.A. Lakers, kljub Vujačićevi solidni predstavi, doma izgubil proti nekdanjemu Brezčevemu moštvu Charlotte Bobcats.

Toronto si je z novo zmago praktično že zagotovil nastop v končnici. Zaenkrat trdno drži sedmo mesto na vzhodu, želeni cilj mu lahko prepreči le niz porazov v zadnjih tekmah rednega dela. Za to si lahko zasluge lasti tudi Nesterovič, ki v zadnjem času igra v standardno dobri formi. To dokazuje tudi zaupanje trenerja Sama Mitchlla, v dvoboju z Detroitom mu je namenil kar 46 minut, največ med vsemi. Slovenski center pa se mu je oddolžil s 15 točkami, devetimi skoki, štirimi blokadami in dvema asistencama. V domačem moštvu je bil strelsko bolj razpoložen le Chris Bosh, dosegel je 21 točk, Slovenec pa je bil najboljši skakalec in bloker svoje ekipe, ki si je zmago zagotovila v tretji četrtini, dobili so jo za 12 točk (preostale tri so tesno izgubili).

V težjem položaju kot Raptors so igralci New Jerseyja. Zaenkrat so na vzhodu na devetem mestu, a za Atlanto ne zaostajajo veliko, imajo le poraz več. Zaradi tega bo za Nachbara in soigralce vsaka tekma do konca izredno pomembna. Čeprav so tudi v dvoboju z Indiano šepali v obrambi, pa so dokazali, da se s pritiskom znajo spopasti. Potem ko so si že v prvem delu priigrali visoko prednost, so jo v nadaljevanju zadržali, čeprav so gosti nekajkrat nevarno zagrozili. Korošec v vrstah Mrežic je pri tem igral veliko vlogo, dosegel je 18 točk, zbral šest skokov in bil najboljši med tistimi, ki niso začeli v prvi peterki. Pri gostiteljih je bil s 26 točkami najboljši strelec Josh Boone, Vince Carter jih je dosegel 22 in zbral še 14 skokov, Devin Harris pa je 22 točkam dodal kar 15 asistenc. Gostom ni pomagalo niti 33 točk Mika Dunleavyja.

Sacramento, ki se je od končnice že zdavnaj poslovil, tokrat ni mogel računati na Udrihovo pomoč, a je vseeno zmagal. Do 19. zaporedne domače zmage v tekmah proti Memphisu so prišli v podaljšku, za uspeh pa ima Kevin Martin. Dosegel je 36 točk, kar pa je še bolj važno, zadel je vseh 16 prostih metov, med drugim tudi odločilna sedem sekund pred koncem tekme.

Čeprav so Jezerniki iz Los Angelesa trenutno drugi najboljši na zahodu, pa povsem mirni vseeno ne morejo biti. Devet moštev je zelo izenačenih, tako da si niza porazov ne smejo privoščiti. Predvsem ne bodo smeli več izgubljati na domačem igrišču in proti skromnim moštvom, kot je Charlotte, ki jih je tokrat povsem nadigralo. Domači so bili preveč nervozni, predvsem njihov najboljši igralec Kobe Bryant, ki si je na začetku zadnjega dela celo prislužil izključitev. Za nervozo gostiteljev je verjetno kriv tudi Jason Richardson, saj jim je "nasul" 34 točk in pod košem pobral deset žog. Vujačić je dosegel 11 točk, zadel je tri mete za tri točke, izkazal pa se je tudi v obrambi, saj je v statistiko vpisal tri ukradene žoge.

Boston je še naprej edini, ki se je tudi teoretično uvrstil v končnico, a zaradi tega prav nič ne popušča. V zadnji tekmi je z 20 točkami razlike nadigral Phoenix, spet sta bila nezaustavljiva Kevin Garnett (30 točk) in Paul Pierce (27). Prvo mesto na zahodu je z minimalno zmago v Clevelandu (100:99) potrdil New Orleans, junak tekme je bil David West, ki je odločilni koš za peto zaporedno zmago svojega moštva dosegel v zadnji sekundi. Chris Paul je zbral kar 20 podaj, asistiral je tudi pri odločilnemu košu.

Nachbar bo gostoval v Parizu in Londonu

Severnoameriška profesionalna košarkarska liga (NBA) bo še tretjo sezono zapored gostovala v Evropi. Štiri moštva bodo oktobra odigrala prav toliko predsezonskih tekem, po dvakrat se bosta pomerila Miami Heat in New Jersey Nets z Boštjanom Nachbarjem oziroma Washington Wizards in New Orleans Hornets.

Prvi par bo igral v Parizu in Londonu, drugi pa v Berlinu in Barceloni. Lani so bile vse evropske dvorane, v katerih so gostovala moštva NBA, razprodane.

"Cilj teh tekem je, da užitke prenesemo zvestim in strastnim ljubiteljem naše lige v Evropi," je dejal komisar lige David Stern.