Izjemni Dončić popeljal Lakerse do visoke zmage nad Pelicansi

Že začetek tekme je nakazal, da domači Lakersi ne želijo pokvariti zabave svojim navijačem, ki so do zadnjega kotička napolnili losangeleško Crypto.com Areno. Hitro vodstvo s 13:6 je dalo slutiti, da tokratni tekmec varovancev JJ Redicka New Orleans Pelicans ne bo imel pravih možnosti za uspeh. Ko je v tretji minuti po podaji Luke Dončića LeBron James (34 točk) dosegel svojo prvo trojko na tekmi in s tem presegel 50.000 kariernih točk v ligi NBA, je med privrženci jezernikov završalo od evforije.

A gostje so se na krilih Ziona Williamsona (21 točk v prvem polčasu) in CJ McColluma z delnim izidom 7:0 vrnili v igro (13:13), kar je domačega stratega Redicka prisililo v prvo minuto odmora na tekmi. Lakers so znova prevzeli vajeti igre v svoje roke, v naslednjih štirih posestih je slovenski košarkarski super zvezdnik nanizal tri uspešne mete izza črte 6,75 metra, kar je domače moštvo znova vrnilo v ugodnejši rezultatski položaj (25:17). Ko je Shake Milton dodal še svojo trojko, so jezerniki ušli na +11 (28:17), gostujoči strateg Willie Green pa se je razumljivo odločil za minuto odmora.

Dončić je v tem obdobju, ko na igrišču ni bilo prvega zvezdnika domačih LeBrona Jamesa, igral izjemno. S številnimi modrimi potezami je uspešno razigraval soigralce in obenem z lastnimi koši skrbel za višanje prednosti svojega moštva. Ta je pred koncem uvodne četrtine narasla že na +15 (36:21), ob zvoku sirene pa je bilo 36:23. Po uvodnih treh točkah Jamesa na uvodu druge četrtine, ko so Lakers še vodili z dvomestnim številom točk (39:26), so se gostje razigrali in v naslednjih minutah z delnim izidom 20:7 izenačili izid na 43:43.

Po drugi minuti odmora domače klopi je James hitro odgovoril z osmimi zaporednimi točkami in vodstvo Lakersov z 51:43. Z nekaj prilagoditvami v obrambnih inačicah so Pelicansi zašli v manjšo krizo, z zgolj enim zelo razpoloženim košarkarjem Williamsonom se je bilo težko kosati proti izjemnemu dvojcu jezernikov Dončiću in Jamesu, ki sta nadaljevala z odlično igro. Luka je sicer prvo polovico druge četrtine sedel na rezervni klopi in v preostanku prvega polčasa dosegel le dve točki, a je po drugi strani z izjemnimi podajami "hranil" svoje soigralce, ki so njegova "darila" pridoma izkoriščali. Ob polčasu je prednost domačih znašala 10 točk (69:59). 

Lakersi so na začetku tretje četrtine stopili na plin in na krilih izjemnega tandema Dončić-James znova začeli višati svojo prednost, ki je sredi tega dela igre po novih dveh Slovenčevih trojkah začela naraščati (87:72). Tudi minuta odmora Greena ni pomagala Pelicansom, da bi se rezultatsko približali vse bolj razigranim domačim košarkarjem. Dončiću in Jamesu sta se v napadu priključila še Jaxson Hayes (19 točk) in Delton Knecht (13), tako da je prednost domačih pred zadnjimi 10 minutami igre znašala +18 (102:84).

V zadnjem delu igre so jezerniki bolj ali manj nadzorovali priigrano prednost, ki je nekajkrat narasla na več kot 20 točk razlike (123:100, 125:102). Luka in LeBron sta zadnje tri minute s klopi za rezervne košarkarje z zadovoljstvom spremljala svoje soigralce na poti do nove prepričljive zmage s 136:115. James se je na koncu ustavil pri 34 točkah, 8 skokih in 6 podajah.  

Liga NBA, izid:
Los Angeles Lakers - New Orleans Pelicans 136:115 (36:23, 33:36, 33:25, 34:31)
(Luka Dončić: 30 točk, 15 podaj in 8 skokov za Los Angeles Lakers).