Košarkarji Slovenije so doživeli tretji zaporedni poraz na evropskem prvenstvu, tako da bodo uvrstitev v četrtfinale reševali proti Finski. Če je bil prvi poraz proti Rusiji nesrečen, drugi proti Grčiji nekoliko nepričakovan, je bil tokratni proti Makedoniji povsem zaslužen, saj je Slovenija prikazala eno najslabših predstav na evropskih prvenstvih. Nezmožnost premagati 47. reprezentanco z lestvice Fiba postavlja pod vprašaj upravičenost napredovanja med osem najboljših, pa čeprav se bomo v ponedeljek merili z ekipo, ki sploh ni uvrščena med prvih 75 moštev na svetu. V primeru zmage proti Finski bo Slovenija osvojila četrto mesto v skupini F in se bo v četrtfinalu pomerila z zmagovalcem jutrišnjega dvoboja med Španijo in Francijo. Za prvi koš na tekmi je Slovenija potrebovala tri minute (7:0), za naslednjih sedem pa Goran Dragić točno 45 sekund (7:7). A žal je bil zvezdnik iz lige NBA edini razpoložen igralec v prvi četrtini, saj je do devete minute sam držal priključek (19:9). Šele ko so se mu v napadu pridružili Uroš Slokar, Jaka Lakovič in Matjaž Smodiš, je Slovenija ujela priključek in v 13. minuti po košu Sama Udriha prvič povedla (22:20). Žal so varovanci selektorja Božidarja Maljkovića nadaljevanje prvega polčasa znova odigrali medlo, brez prave volje in energije, tako da Bo McCalebbu, Vlatku Ilievskemu in druščini iz Makedonije ni bilo težko vzpostaviti vnovičnega vodstva (37:29) ter oditi na veliki odmor z osmimi točkami prednosti.
Slovenija je v prvem polčasu metala manj za tri točke kot na dosedanjih tekmah (2:9), izgubila skok (14:17) in čeprav je Maljković v igro poslal enajst igralcev z izjemo Eda Murića, ni bilo košarkarja, ki bi voz potegnil v drugo smer. Res je sicer, da je Makedonija najprijetnejše presenečenje turnirja, saj je izgubila le uvodno srečanja proti Črni gori, zdaj pa ima že šest zaporednih zmag, toda tako slabe predstave Slovenije tudi v drugem polčasu ni pričakoval nihče. Slovenski navijači v dvorani Siemens v Vilniusu so morali žal to mučenje spremljati do konca, več sreče so imeli gledalci pred televizijskimi ekrani, ki so enostavno zamenjali kanal. Za informacijo: Slovenija je zadnjo četrtino sicer dobila s 17:14, a večino košev je dosegla, ko je bil zmagovalec že odločen. Njena igra je bila tako bleda, da so navijači, ki so morali za pot v Litvo ter vstopnice odšteti kar precej denarja, pet minut pred koncem začeli zapuščati svoje sedeže. Rezultat je bil tedaj 61:44, strokovni štab reprezentance z Maljkovićem na čelu pa je lahko v igro poslal tudi mlada Luko Rupnika in Murića.
Božidar Maljković: "To je bila prva tekma, odkar sem selektor Slovenije, da so moji igralci odpovedali v vseh elementih igre. Makedonija ima dva odlična posameznika in še nekaj dobrih igralcev, ki so igrali pametno in zasluženo zmagali. Ta poraz moramo čim prej pozabiti, saj nas v ponedeljek čaka dan D in tekma s Finsko, ki jo enostavno moramo dobiti. Menim, da smo sposobni zmagati, če bomo igrali tako, kot to počnemo na treningih."
Goran Jagodnik: "Nismo igrali tako, kot smo se dogovorili v slačilnici. Pustili smo McCalebbu in Ilievskemu, da sta počela, kar sta hotela. Podobne težave imamo že vso prvenstvo, vendar zdaj moramo na vse skupaj čim prej pozabiti in se pripraviti na naslednjo tekmo proti Finski. Že pred srečanjem z Makedonijo smo vedeli, da nam pravzaprav zmaga ne prinaša ničesar, saj nas odločilna tekma čaka v ponedeljek."
Jaka Lakovič: "Igrati moramo bolj sproščeno, hitreje, tudi zavoljo kakšne izgubljene žoge več. Izgubiti nimamo kaj več. Nihče drug ni kriv za naše slabe predstave, kot mi sami. Vilnius je lepo mesto, hotel je udoben, dvorana je super, le naša igra je slaba. In to ne bo spremenila nobena žoga, noben obroč, noben sodnik ali novinar. Zdržati moramo skupaj do konca in v ponedeljek premagati Finsko, čeprav ne bo lahko."
Izid:
Slovenija - Makedonija 59:68 (16:20, 15:19, 11:15, 17:14)
KOMENTARJI (273)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.