Dallas Mavericksi so v domači dvorani American Airlines Center prekinili niz treh porazov, ki se je vlekel od zmage v Charlottu, ene redkih, ki je v tej sezoni Mavericksom uspela v gosteh. Domača dvorana je že vso sezono prava trdnjava Luke Dončića in soigralcev, ki so tokrat s pomočjo Ljubljančanovih 30 točk in šestih skokov prekinili tudi dolg niz kar sedmih porazov s Phoenix Sunsi. Moštvo nekdanjega selektorja zlate slovenske reprezentance Igorja Kokoškova je bilo samo v tej sezoni kar dvakrat usodno za Teksašane, čeprav je skupno slavilo vsega desetkrat.
In pri desetih zmagah in zadnjem mestu so Sonca tudi ostala v sredo zvečer, ko je 19-letni Dončić z metom za tri točke v drugem polčasu poskrbel za prvo občutnejšo prednost. V tretji četrtini je tudi podelil izjemno podajo v skoku s praktično polovice igrišča, ko je za zabijanje našel DeAndreja Jordana, Dalals pa je pred zadnjo četrtino pobegnil za devet točk. Ljubljančanov met 8/14 je zadostoval za že četrto tekmo z vsaj 30 točkami, za štiri je zaostal za svojim rekordnim dosežkom. Slabo je izvajal proste mete (10/16), toliko jih v karieri sicer še ni imel na voljo.
Po polovici sezone Dallas predzadnji na Zahodu
T. J. Warren je za gostujoče moštvo prispeval 20 točk. Arizonska ekipa je vodila že za osem točk v prvem polčasu, a po zaostanku ni ponovila podviga s prejšnje tekme, ko je svoj niz porazov prekinila z izjemnim preobratom proti Sacramento Kingsom. Spet je manjkal prvi strelec ekipe Devin Booker, ki ima težave s hrbtom, povsem v senci Dončića pa je spet ostal njegov "vrstnik" z letošnjega nabora DeAndre Ayton. Prvi "pick" je imel veliko težav z disciplino in tekmo sklenil s šestimi točkami, petimi skoki in ravno toliko osebnimi napakami.
"Danes sem bil jaz gnilo jajce. Ne bom se opravičeval, priznam pa, da sem igral zelo slabo," je športno priznal Ayton. Harrison Barnes se je pri domačih izkazal s 17 točkami, Wesley Matthews pa je zadeval, ko je bilo to najpomembneje: v drugem polčasu je dosegel 12 od 14 točk, tudi met za tri, ki je tri minute pred koncem obračuna Mavsom prinesel neulovljivo prednost 96 : 84.
'Ta tip bo nekega dne končal v hiši slavnih'
Dončiću so po tekmi spet zlagali hvalnice. Sedmič v zgodovini je tako mlad igralec končal tekmo s takšnimi številkami; edina dva prej sta bila LeBron James in Kevin Durant, so zapisali Američani.
"Ta tip bo nekega dne končal v hiši slavnih. To sem že večkrat povedal in ni me strah ponoviti," je govoril komentator v televizijskem prenosu, trener Sonc Igor Kokoškov pa je dodal: "Je zelo vsestranski. Rad razigrava soigralce. Je igralec, ki organizira napade in hkrati zadeva, ob tem pa je tudi v obrambi vedno boljši."
Za Dallas je bila to 41. tekma v sezoni, kar pomeni, da je za njim točno polovica rednega dela. Z izkupičkom 19-22 zaseda predzadnje mesto na zahodu, slabši je le Phoenix z 10-33, do mest, ki vodijo v končnico pa Dončić s soigralci zaostaja zgolj tri zmage. Mavericksi so druga najuspešnejša ekipa Zahoda na domačem parketu, kjer so izgubili le štirikrat, in najslabša v ligi, ko gre za gostovanja, saj so na enaindvajsetih tekmah slavili le trikrat. V zadnjih štirinajstih dneh je Dallas odigral devet tekem (4-5), od zadnjih petnajstih pa jih je izgubil enajst.
Derbi večera v Houstonu pripadel Bucksom
Giannis Antetokounmpo je dobrih 39 sekund pred koncem rednega dela tekme s Houston Rocketsi uspel spraviti žogo skozi obroč in gostujočim Milwaukee Bucksom priigrati zmago proti Raketam (116:109), ki so do konca grozile s preobratom. Bucksi, ki so dobili enajst od zadnjih trinajstih tekem, bi skorajda zapravili 15 točk prednosti v zadnji četrtini, njihov prvi zvezdnik pa je z 20. skokom in košem poskrbel za na koncu odločilno prednost. Bil je prvi strelec Jelenov (27 točk) in seveda tudi skakalec (21), medtem ko je bilo za Teksašane premalo tudi 42 točk, 11 skokov in šest podaj Jamesa Hardena, ki je s soigralci doma izgubil prvič po desetih tekmah.
Kyle Kuzma je "izbruhnil" z najboljšo predstavo kariere ob zmagi Los Angeles Lakersov nad Detroit Pistonsi:
Izidi rednega dela sezone lige NBA:
Dallas Mavericks ‒ Phoenix Suns 104 : 94
(Luka Dončić 30 točk, 6 skokov, 5 podaj, 3 ukradene in 4 izgubljene žoge v 36 minutah.)
Boston Celtics ‒ Indiana Pacers 135 : 108
Washington Wizards ‒ Philadelphia 76ers 123 : 106
Brooklyn Nets ‒ Atlanta Hawks 116 : 100
Houston Rockets ‒ Milwaukee Bucks 109 : 116
Memphis Grizzlies ‒ San Antonio Spurs 96 : 86
New Orleans Pelicans ‒ Cleveland Cavaliers 140 : 124
Utah Jazz ‒ Orlando Magic 106 : 93
Portland Trail Blazers ‒ Chicago Bulls 124 : 112
Los Angeles Lakers ‒ Detroit Pistons 113: 100
KOMENTARJI (47)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.