Kralji pokazali boljši obraz pri vodilni ekipi lige in izgubili po 'loteriji'

Hokejisti vodilne ekipe lige NHL Tampa Bay Lightning so kljub prigarani zmagi nad trenutno drugim najslabšim kolektivom v najmočnejšem severnoameriškem prvenstvu dokazali, da imajo kljub neaktivnosti v prestopnem roku dovolj "dinamita" za pohod do naslova. Strele so zapravile prednost z 2:0 v zadnji tretjini, ko so Los Angeles Kingsi celo prešli v vodstvo, a ga niso zadržali.  Nato so Anže Kopitar in soigralci izgubili pri izvajanju kazenskih strelov.

Vrhunci tekme Tampa Bay Lightning ‒ Los Angeles Kings:

Tam so bili poleg slovenskega kapetana Kraljev uspešni tudi Nikita Kučerov, Steven Stamkos in Victor Hedman, ki so floridskemu moštvu prinesli za franšizo rekordno deveto zmago v nizu.

Način igre zdaj pomembnejši od zmag
"Lepo je zmagati. Občutek je vedno dober. A kot sem dejal že prej, za našo skupino igralcev zmage niso najpomembnejše. Bolj pomembno je igrati na pravi način proti koncu (sezone, op. a.)," je po tekmi izjavil Stamkos. Tampa je po prvi tretjini vodila z 2:0, zadela sta Brayden Point in Anthony Cirelli. Kralji so v tretji tretjini s tremi goli že spreobrnili izid, znižal je Iafallo, izenačil Brodzinski, za vodstvo pa je zadel Wagner. Že slabo minuto kasneje je na 3:3 poravnal J. T. Miller in izsilil podaljšek, Andrej Vasilevskij pa je v vratih domače ekipe ubranil 30 strelov.

V "loteriji" sta ga premagala Kopitar in Ilja Kovaljčuk, toda Stamkos je nato zabil odločilni gol mimo Jacka Campbella, saj je že prej Adrianu Kempeju strel ubranil Vasilevskij. Tampa je kot šele četrta ekipa v NHL dosegla mejo stotih točk na 63 tekmah ali manj. V zadnji tretjini so sicer zadeli tudi Alex Iafallo, Jonny Brodzinski in Austin Wagner, Kingsi pa so zaostanek z 0:2 spremenili v vodstvo s 3:2, ki pa je bilo kratkega daha. Takšnega niza porazov, zdaj "semafor" kaže številko osem, v klubu ne pomnijo od decembra leta 2007. V taboru kraljev so se že sprijaznili s potekom sezone in se ozirajo v naslednje sezone.

Kazenski streli na tekmi Tampa Bay Lightning ‒ Los Angeles Kings:

"Ne vem, kje se nahajamo na lestvici. V končnici nas ne bo. Pomembno je, da so se fantje odzvali na pravi način in da razumejo, kako pomembno je, da igra danes vpliva na prihodnost ekipe," je po tekmi razlagal Dustin Brown. "Tampa je zahtevna ekipa, res je dobra. Mislil sem, da smo stopili na led in se borili. Nisem pa vesel, kako se je vse skupaj končalo," je menil vratar kraljev Jack Campbell, poroča STA.

Zmage po kazenskih strelih so se veselili tudi Nashville Predatorsi, ki so s 3:2 premagali Edmonton Oilerse, Florida Panthersi pa so po podaljšku s 4:3 ugnali ekipo Colorado Avalanche.

Vrhunci tekme Nashville Predators ‒ Edmonton Oilers:

Vrhunci tekme Colorado Avalanche ‒ Florida Panthers:

Vancouver Canucksi so brez večjih težav s 4:0 odpravili Anaheim Duckse, Bo Horvat je prispeval dva gola, Jacob Markström je vpisal prvi "shutout" v sezoni in zbral 29 obramb.

Toronto Maple Leafsi so bili s 5:3 boljši od Buffalo Sabresov, zadnjeuvrščeni New Jersey Devilsi pa so z 2:1 premagali predzadnje Montreal Canadiense.

Vrhunci tekme Toronto Maple Leafs ‒ Buffalo Sabres:

Vrhunci tekme Vancouver Canucks ‒ Anaheim Ducks:

Vrhunci tekme New Jersey Devils ‒ Montreal Canadiens:

Izid rednega dela sezone lige NHL:

Tampa Bay Lightning ‒ Los Angeles Kings 4:3 (kazenski streli)
(Anže Kopitar 2 strela na tekmi in gol pri kazenskih strelih v 25:33 za Los Angeles.)

New Jersey Devils ‒ Montreal Canadiens 2:1
Toronto Maple Leafs ‒ Buffalo Sabres 5:3
Nashville Predators ‒ Edmonton Oilers 3:2 (kazenski streli)
Colorado Avalanche ‒ Florida Panthers 3:4 (podaljšek)
Vancouver Canucks ‒ Anaheim Ducks 4:0