Američanka Serena Williams in Rusinja Marija Šarapova sta prvi polfinalistki ženskega dela turnirja. Četrtopostavljena Šarapova je s 4:6, 6:2 in 6:2 premagala rojakinjo Svetlano Kuznecovo, medtem ko je bila mlajša od sester Williams gladko s 6:2 in 6:2 boljša od drugopostavljenje Francozinje Amelie Mauresmo.
V četrtfinalu je prvi igralec sveta Švicar Roger Federer premagal najstarejšega udeleženca in osmega nosilca Američana Andrea Agassija s 6:3, 6:4 in 6:4, četrtopostavljeni igralec Rus Marat Safin pa je ugnal Slovaka Dominika Hrbatyja s 6:2, 6:4 in 6:2.
Sedemnajstletna Šarapova, zmagovalka Wimbledona, je imela v dvoboju z rojakinjo in zmagovalko odprtega prvenstva ZDA Svetlano Kuznecovo veliko težav. Tekmica je igrala odlično in prav nič ni kazalo, da bi lahko dvoboj izgubila. Kuznecova pa je v nadaljevanju neverjetno popustila in je v naslednjih dveh nizih izgubila vseh osem iger na svoj servis (Šarapova jih je v dvoboju izgubila šest). "V prvem nizu sem bila stoodstotno osredotočena na igro, v nadaljevanju pa sem bila na igrišču fizično sicer prisotna, vendar pa sem bila z mislimi povem drugje," je pojasnila Kuznecova, ki je bila uspešnejša v igri parov, saj je v četrtfinalu skupaj z domačinko Alicio Molik izločila legendarno Martino Navratilovo in Slovakinjo Danielo Hantuchovo (6:3, 6:0). "Imate mogoče v bližini invalidski voziček. Tako sem izmučena, da komaj hodim. Za mano je najtežji dvoboj v karieri," je povedala Šarapova, ki bo v polfinalu igrala proti Sereni Williams, zmagovalki odprtega prvenstva Avstralije iz leta 2003, kar bo hkrati tudi ponovitev lanskega finala Wimbledona.
"Tega dvoboja se zelo veselim. Nimam kaj izgubiti. Počutim se dovolj močno, zato se ne more ponoviti moj lanski finalni nastop, v katerem sem bila preveč živčna. Zavedam pa se, da je Šarapova psihično izjemno močna igralka," je dejala Williamsova, ki je v izvrstni formi in postaja prva favoritinja za naslov. To je dokazala v četrtfinalnem dvoboju, ko je povsem dotolkla drugo igralko sveta Mauresmojevo; Američanka je v dvoboju teh dveh igralk dobila deveti od desetih dosedanjih obračunov. "Kako morete pisati, da je konec teniških uspehov sester Williams. Obe sva bili težko poškodovani, sama pa sem po operaciji lani igrala v finalu Wimbledona," se je na novinarje jezila Serena.
Safin, ki je leta 2002 in 2004 igral v finalu Australian Opna, je po vsega uri in pol dvoboja s Hrbatyjem, zaradi vročine sta igralca igrala pod streho Rod Laver Arene, premagal Slovaka. "Očitno Hrbatyju bolj ležijo tekme pod milim nebom, čeprav je pripeka zelo huda. Pri meni je povsem drugače. Kljub temu je bil zame začetek dvoboja zelo težak, vseeno pa sem dobil srečanje z neugodnim tekmecem," je dejal Safin, ki bo v polfinalu igral z lanskim zmagovalcem Federerjem. Slednji je gladko odpravil Agassija, ki se je nadejal petega naslova na tem turnirju, v treh nizih, gledalci pa bodo ponovitvi lanskega finala priče že v polfinalu.
Triindvajsetletni Federer je od oktobra 2003 dobil vseh 23 dvobojev s prvimi desetimi igralci svetovne lestvice. Enajst let starejši Agassi prvi po letu 1996 v Melbournu v eni izmed partij ni dobil niti niza. Pred osmimi leti ga je po treh nizih v polfinalu odpravil njegov rojak Michael Chang. Švicar je z izjemno serijo začetnih udarcev, med drugim je dosegel 22 asov, Agassi pa le enega, ekspresno prišel v polfinale. Za zmago je potreboval uro in 36 minut, njegov niz zaporednih zmag pa se je podaljšal na 26. S tem je zdaj sam na vrhu lestvice, doslej pa si je s 25 zmagami prvenstvo delil z Jimom Courierjem, dvakratnim zmagovalcem Melbourna, ki je letos na turnirju v vlogi televizijskega komentatorja.
"Zavedal sem se, da je Agassi veliko boljši na osnovni črti. V tem elementu mu ni para. Zato sem se moral še bolj posvetiti začetnim udarcem," je pojasnil Federer, ki je neporažen od lanskega olimpijskega turnirja v Atenah, kjer je nepričakovano ostal praznih rok. "Vsem, ki so še ostali v tem turnirju, po današnjem dvoboju sporočam, naj me ne sprašujejo za nasvete," je na najkrajši možni način svoje počutje opisal Agassi.
____________________________________________________
Izidi odprtega teniškega prvenstva Avstralije:
- WTA, četrtfinale:
Marija Šarapova (Rus/4) - Svetlana Kuznecova (Rus/5) 4:6, 6:2, 6:2
Serena Williams (ZDA/8) - Amelie Mauresmo (Fra/2) 6:2, 6:2
- ATP, četrtfinale:
Marat Safin (Rus/4) - Dominik Hrbaty (Slk) 6:2, 6:4, 6:2
Roger Federer (Švi/1) - Andre Agassi (ZDA/8) 6:3, 6:4, 6:4
