Možni nasprotniki celjske zasedbe so bila sama imenitna imena (španski Ciudad Real, nemška Flensburg-Handewitt in Kiel, madžarska Fotex Veszprem in Pick Szeged, francoski Montpellier in ruski Čehovski Medvedi), na koncu pa so kroglice določile, da se bodo Sergej Rutenka, Uroš Zorman in druščina pomerili z madžarskim Pickom iz Szegeda.
Celjska ekipa je z olajšanjem sprejela novico z Dunaja, predsednik Tone Turnšek pa je ob tem dejal, da ni razlogov za pretirano veselje, a tudi žalost ne. "Žreb je dokaj ugoden in naredili bomo vse, da se uvrstimo med osem najboljših ekip LP. Pick ni slaba ekipa, v svoji skupini je bila celo boljša od španske Barcelone," je dejal Turnšek.
V pokalu pokalov dve ekipi
V pokalu pokalnih zmagovalcev je imela Slovenija v bobnu dva predstavnika: Gorenje iz Velenja se bo pomerilo s francoskim Ivryjem, slovenjegraški Prevent pa z bosanskim Izvidžaćem iz Ljubuškega.
Velenjčani so se po osvojenem tretjem mestu v skupini C lige prvakov izborili nastop v PPZ. V osmini finala se bodo pomerili s kakovostnim, a premagljivim francoskim Ivryjem, za katerega igra tudi slovenski reprezentant Tomaž Tomšič. "Z žrebom smo lahko le delno zadovoljni, saj smo si želeli lažjega tekmeca. Hrvaški Medveščak ali srbski Partizan bi bila veliko ugodnejša, a tudi Ivry je boljša izbira kot denimo španska Valladolid in Ademar Leon ali nemški HSV Hamburg. V vsakem primeru smo dobili zelo kakovostnega tekmeca. Moč francoskega rokometa nam je vsem znana, za morebitno napredovanje bo potrebno pokazati vso naše znanje," je dunajski žreb komentiral prvi strokovni mož velenjskega Gorenja Ivan Vajdl.
Prevent, drugi slovenski predstavnik v tem tekmovanju, se bo pomeril z Ljubuškim iz BiH, ki je v skupini E lige prvakov osvojil tretje mesto. Pred njim sta se uvrstila španski Ciudad Real in danski Kolding. Moštvo iz Hercegovine ima v svojih vrstah izjemnega strelca Mirsada Terziča, ki je bil za Sergejem Rutenko in madžarskim Kubancem Carlosem Enriquejem Perezom tretji strelec v prvem delu lige prvakov. "Z žrebom smo vendarle lahko zadovoljni. Dobili smo tekmeca, ki ima nekaj kakovostnih posameznikov, najbolj pomembno pa je, da gre za premagljivo ekipo. Nekoliko mi je žal, da prvo tekmo igramo na domačem igrišču," je dejal trener Preventa Bojan Čotar.
Škofjeločani proti najmočnejšim
Najmočnejšega tekmeca je v pokalu Evropske rokometne zveze (EHF) dobil škofjeloški Termo, ki se bo pomeril z nemškim Magdeburgom. Celjani, Velenjčani in Slovenjgradčani bodo prve tekme igrali v domačih dvoranah, Škofjeločani pa v gosteh. Prve tekme osmine finala bodo 4. ali 5. decembra, povratne pa bodo teden dni kasneje.
Misija nemogoče je pred igralci Terma, saj se bodo v pokalu EHF pomerili z eno najbolj imenitnih ekip Stare celine. Nemškemu Magdeburgu, za katerega igra tudi slovenski reprezentant Renato Vugrinec, so se vsi želeli izogniti, na koncu pa ga je dobila gorenjska ekipa. "Logično je, da smo si želeli lažjega tekmeca, denimo srbsko Subotico in avstrijski Bregenz. Če nam sreča že ni bila naklonjena, je najbolj prav, da smo dobili tako atraktivnega in po mojem mnenju najtežjega možnega tekmeca. Vsekakor bo to poseben izziv za vse igralce in klub v celoti, brez dvoma pa bodo na svoj račun prišli tudi gledalci," pravi kapetan Terma Boštjan Frelih.
