Slovenska moška rokometna reprezentanca je mariborsko nalogo z Makedonijo na poti do evropskega prvenstva prihodnje leto na Norveškem opravila z oceno dobro, na sobotnem povratnem dvoboju v razvpiti skopski dvorani Kale pa bo potrebno prikazati predstavo za veliko višjo oceno. Uroš Zorman, Gorazd Škof, Matjaž Brumen in druščina v makedonsko prestolnico resda potujejo s petimi goli prednosti, precej nelagodja pa jim povzroča dejstvo, da so dokončno ostali brez domnevnega "skritega orožja" in bodočega španskega reprezentanta Sergeja Rutenke, poškodovanega Zorana Lubeja in "pretepenega" Vida Kavtičnika.
Z nastopom beloruskega bombarderja s slovenskim potnim listom na povratnem dvoboju v Makedoniji je računala - reprezentančni stroki in igralcem je bilo že dolgo časa kristalno jasno, da Rutenka ne bo igral - predvsem pisarna Rokometne zveze Slovenije (RZS), vendar mu španska zveza ni prižgala zelene luči za poslovilno tekmo v majici s slovenskim državnim grbom na prsih. Lubej, še vedno najboljši slovenski krožni napadalec, se je poškodoval na mariborskem dvoboju, medtem ko je bil velenjski krilni igralec na začasnem delu pri nemškem Kielu, ki je manjkal že na prvi tekmi, v nočnih sobotnih urah v štajerski prestolnici žrtev ljubosumnega nasilneža in zaradi lažjega pretresa možganov ne bo igral.
Slovenska izbrana vrsta se je po kadrovskem izpadu znašla v dokaj zahtevnem položaju, v njenih vrstah je celo zaznati malce negotovosti, predvsem zaradi ne preveč blesteče predstave na mariborskem dvoboju, kakovostnem kadrovskem izpadu in motiviranemu tekmecu na nasprotni strani, ki v svojem športnem hramu kani izkoristi številne slovenske težave. Slovenski selektor Kasim Kamenica je po mariborskem dvoboju svoje varovance popeljal na Obalo in nekoliko spremenil režim poti v Skopje. Namesto načrtovanega današnjega odhoda se je odločil, da bo svoje varovance - da jih obvaruje dodatnega pritiska - popeljal šele v petek.
Slovenska izbrana vrsta je na prvem dvoboju tekmecu usoden udarec prizadejala v zadnjih petnajstih minutah dvoboja, v prvih treh četrtinah tekme pa ji je bila Makedonija povsem konkurenčna. Izbranci Kamenice poudarjajo, da se ne zanašajo na prednost petih golov s prvega dvoboja, v makedonsko prestolnico se odpravljajo brez strahu in pripravljeni na vse nečednosti gostiteljev.
"Naš prvi in osnovni načrt na povratni tekmi je doseči več kot 28 golov," je odločno dejal vratar Gorazd Škof in dodal: "Zadeve so se po poškodbah Kavtičnika in Lubeja resda malce zapletle, a še vedno sem prepričan, da je naša mlada ekipa dovolj kakovostna in sposobna uresničiti cilj - nastop na evropskem prvenstvu na Norveškem. Vsi govorijo o peklenskem vzdušju v skopski dvorani, a skupaj s soigralci sem pripravljen na vse, tudi provokacije makedonskih igralcev in gledalcev."
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.