V senci neljubih dogodkov so s 17. etapo od Paua do Castelsarrasina v dolžini 188,5 kolesarji nadaljevali z letošnjo dirko po Franciji. Zmagovalca je odločil sprint štirih ubežnikov, v katerem je bil najboljši kolesar moštva Lampre-Fondital Daniele Bennati, kar je na letošnji dirki nasploh prva etapna zmaga kolesarja tega moštva, za katerega vozi tudi edini slovenski predstavnik Tadej Valjavec. Drugo mesto je zasedel Nemec Markus Fothen, tretje pa Švicar Martin Elmiger. Glavnina, v kateri je bil tudi Valjavec, je zaostala devet minut in 37 sekund.
Po izključitvi Danca Michaela Rasmussena v skupnem seštevku vodi Španec Alberto Contador (Discovery Channel), Valjavec je na 19. mestu (+36:31).
Konfiguracija proge v 17. etapi pod vznožjem Pirenejev in tudi vse druge okoliščine so bile nalašč za ubežnike. Etapa ni bila ne ravninska ne gorska, mnogi so že začeli varčevati z močmi za sobotni kronometer, vse to pa je izkoristila osmerica kolesarjev, ki se je od glavnine "odlepila" že v uvodnih kilometrih. Ker v skupini ni bilo nevarnih kolesarjev, je bilo hitro jasno, da bo beg uspešen.
Na zadnjem od šestih lažjih vzponov se je skupina prepolovila, v njej so ostali Daniele Bennati, Markus Fothen, Švicar Martin Elmiger in Nemec Jens Voigt. Ti so se za zmago udarili v sprintu, v katerem je bil prepričljivo najboljši Bennati.
"Ko sem ugotovil, da bomo z napadom uspeli, sem že začel razmišljati o zmagi. Do nje pa nisem prišel enostavno. Ker sem bil najboljši sprinter v skupini, so se me hoteli znebiti. A imel sem prave noge, odbil sem napade in zmagal," je po svoji prvi zmagi na Touru in 26. v karieri dejal 26-letni kolesar iz Arezza, ki se seveda ni mogel izogniti vprašanjem o dopingu: "Kolesarstvo si takih stvari ne zasluži. Verjamem, da je z dogodki na letošnji dirki dosežen vrh in da bo odslej bolje. Veliko kolesarjev nas je, ki se s takimi rečmi ne ubadamo, a nad nami je vseeno črna senca."
Sprint glavnine, ki je zaostala več kot devet minut in pol, je dobil Belgijec Tom Boonen, z devetim mestom pa je še povečal svoje vodstvo v razvrstitvi najboljšega po točkah (zelena majica).
Rasmussena umaknili s Toura
Nizozemsko kolesarsko moštvo Rabobank je vodilnemu na kolesarski pentlji po Franciji, Dancu Michaelu Rasmussenu, prepovedalo nadaljevati nastope na dirki in ga suspendiralo. Moštvo se je v sredo zvečer odločilo za takšen korak, ker se je kolesar v zadnjem času večkrat izognil dopinškim testom, obenem pa mu v moštvu očitajo tudi, da je kršil interna pravila.
Na izključitev se je Rasmussen odzval s besedami: "Vsega imam dovolj. Vem, da je s tem moja kariera uničena," je za internetno stran danskega časnika Algemeen Dagblad povedal doslej vodilni na francoski pentlji, ki v pogovoru ni skrival jeze in obupa.
Kolesar je v današnjem pogovoru za časnik izključitev z dirke označil kot "velik osebni udarec" in dodal: "Sploh ne vem, kaj naj storim in na koga naj se obrnem." Po njegovem mnenju se podobno počuti tudi večina njegovih sotekmovalcev v moštvu Rabobank. Še po včerajšnji etapni zmagi, s katero se je močno približal skupni zmagi na 94. dirki Tour de France, je Danec trdil:" Seveda sem čist. Glavnina kolesarjev in javnost na meni sproščata frustracije."
Vodstvo Rabobanka pa je Rasmussena po izključitvi s Toura še odpustilo, je potrdil manager moštva Theo de Rooy. "Ves čas mi je lagal in to je glavni razlog, da z njim ne bomo več sodelovali," je dejal de Rooy in ob tem dodal, da nima nobene informacije o tem, da naj bi si Rasmussen pomagal s prepovedanimi sredstvi.
"Takšno odločitev smo soglasno sprejeli z vsemi vodilnimi možmi moštva. Gre predvsem za izdajo zaupanja in tako enostavno ne moremo sodelovati," meni de Rooy.
Vse odločitve Rabobanka pa so doslej z navdušenjem podprli tudi pri Mednarodni kolesarski zvezi (UCI). Vodja UCI Pat McQuaid je ob tem izrazil le začudenje, zakaj se ekipa za takšne korake ni odločila že prej. "Ne vem, zakaj ga niso izključili že v juniju, ko so dobili informacije. Vsekakor pa sem vesel politike moštva, ki kaže, da v protidopinškem boju ne odstopa niti za milimeter," je dejal McQuaid.
Izogibanje dopinškim kontrolam?
Okoli 33-letnega Rasmussena so se že vse od začetka dirke širile govorice, da si pomaga s prepovedanimi sredstvi. Najprej so ga izključili pri danski kolesarski zvezi, čeprav so javnomnenjske raziskave na Danskem pokazale, da ljudje verjamejo v tekmovalca, v sredo pa se je vsem možnim špekulacijam izognila še ekipa Rabobanka in ga izključila z dirke. V moštvu so mu očitali, da jim je večkrat posredoval napačne podatke o tem, kje in kdaj trenira. Kolesar je imel podporo le pri prirediteljih Toura, saj je še v petek vodja tekmovanja Christain Prudhomme povedal, da je seznanjen z govoricami, da pa v tem trenutku nima nikakršnih konkretnih dokazov, ki bi silili k ukrepanju.
Rasmussen velja v profesionalnem kolesarstvu za pravega "eksota". Med cestne kolesarje se je namreč prebil kot uspešen gorski kolesar. Pri tem je Danec doma na ravnini, velja pa za enega najboljših plezalcev na najtežjih etapnih dirkah. Tudi na letošnjem Touru je dokazal, da mu v tem elementu trenutno ni para in si na ta način priboril rumeno majico. T
Svojevoljnost v športu Rasmussen prenaša tudi na področje zasebnega življenja. Lani je bil na treningih v Mehiki, kjer živi njegova družina, in se priključil tamkajšnji kolesarski zvezi. V Evropi mu zdaj očitajo, da se je na ta način izognil tudi evropskim dopinškim kontrolam. V moštvu Rabobanka trdijo celo, da je treninge v Mehiki le napovedal, v resnici pa treniral v italijanskih Dolomitih. To so za nedopustno označili tudi pokrovitelji nizozemskega moštva. Za zdaj banka še podpira kolesarstvo, vsekakor pa so bankirji napovedali, da bodo zadevo natančno analizirali. Letošnjo licenco za nastope med profesionalci mu je dala monaška kolesarska zveza, ki tako kot mehiška nima veliko izkušenj s poklicnim kolesarstvom in sodobnim protidopinškim bojem.
Kolesar je padel v oči tudi Mednarodni kolesarski zvezi (UCI). Ne le zaradi nekaterih domnevnih izogibanj dopinškim kontrolam. V Italiji, kolesar živi ob Gardskem jezeru, je treniral v nevtralnem dresu. Sam se je zagovarjal, da to počne, ker ne želi, da ga nadlegujejo drugi kolesarji med treningi, UCI pa je to potezo označila kot možno skrivanje pred kontrolami.
Izidi:
||1. Daniele Bennati (Ita/Lampre-Fondital) | 4:14:04
2. Markus Fothen (Nem/Gerolsteiner)|vsi isti čas
3. Martin Elmiger (Švi/Ag2r Prevoyance)|vsi isti čas
4. Jens Voigt (Nem/CSC) | vsi isti čas
5. David Millar (VB/Saunier Duval-Prodir) | + 2:41
6. Matteo Tosatto (Ita/Quickstep-Innergetic) | 2:43
7. Manuel Quinziato (Ita/Liquigas) | 3:20
8. Daniele Righi (Ita/Lampre-Fondital) | isti čas
9. Tom Boonen (Bel/Quick Step.Innergetic) | 9:37
10. Sebastien Chavanel (FDJ) | isti čas||
...
||67. Tadej Valjavec (Slo/Lampre-Fondital) 9:39||
Skupni vrstni red:
||1. Alberto Contador (Špa/Discovery Channel) | 76:18:25
2. Cadel Evans (Avs/Predictor-Lotto) | 1:53
3. Levi Leipheimer (ZDA/Discovery Channel) | 2:49
4. Carlos Sastre (Špa/CSC) | 6:02
5. Haimar Zubeldia (Špa/Euskaltel-Euskadi) | 6:29
6. Alejandro Valverde (Špa/Caisse d'Epargne) | 10:18
7. Kim Kirchen (Luk/T-Mobile) | 11:36
8. Jaroslav Popovič (Ukr/Discovery Channel) | 12:50
9. Mauricio Soler (Kol/Barloworld) | 13:31
10. Mikel Astarloza (Špa/Euskaltel-Euskadi) | 13:42||
...
||19. Tadej Valjavec (Slo/Lampre-Fondital) | 36:31||
KOMENTARJI (1)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.