Slovo velikih nogometašev

Portugalska se je v soboto na letošnjem mundialu poslovila od enega največjih junakov izbrane vrste, saj se je zvezdnik Luis Figo po porazu (1:3) na tekmi za tretje mesto proti Nemčiji (spet) poslovil od igranja v dresu z državnim grbom. Ob Figu, kapetanu in najboljšem nogometašu portugalske izbrane vrste, je slovo od reprezentance napovedal tudi najboljši strelec v zgodovini portugalske ekipe Pedro Pauleta. Sočasno pa je svoj lonček pristavil tudi mladi Cristiano Ronaldo in izjavil, da se v Manchester United ne namerava vrniti.

Figo in Pauleta, oba veterana pri 33 letih, sta svoji nameri po tekmi z "elfom" razkrila v pogovoru za portugalsko nacionalno televizijo.

"Hudo mi je pri srcu, ker svojo reprezentančno kariero končujem na tak način - s porazom. Dal sem vse od sebe, prav tako moji soigralci, da bi zmagali, a si je Nemčija pač zaslužila tretje mesto. To je bila kljub temu moja zadnja tekma za portugalsko reprezentanco in zadovoljen sem, da odhajam, ko je portugalski nogomet na zelo visoki ravni," je po zadnjem sodnikovem žvižgu v solzah dejal Figo, ki je v 15 letih zbral 127 nastopov. Bil je član mlade zlate generacije, ki je leta 1989 osvojila evropsko prvenstvo U-16, dve leti pozneje pa še svetovno prvenstvo U-20.

Že drugo Figovo slovo

Figo se je od reprezentance že poslovil pred dvema letoma na evropskem prvenstvu na Portugalskem, ko je s soigralci v finalu po presenetljivem porazu proti Grčiji (0:1) ostal brez tako želenega in pričakovanega naslova. Vendar pa ga je selektor Luiz Felipe Scolari še pravočasno prepričal, da je spremenil svojo odločitev in zaigral tudi na mundialu.

Medtem se je poslovil še Pauleta, ki je zbral 88 nastopov in dosegel 47 golov, kar je največ v zgodovini izbrane vrste - legendarni Eusebio jih je zbral "zgolj" 41. "To je najbolj žalosten dan v moji karieri. Igrati za to moštvo ter zabijati gole - to sta bili dve 'opravili', ki sem ju imel od vsega najraje. Pri srcu mi je še toliko težje, saj sem si želel, da bi se na svoji zadnji tekmi še enkrat več vpisal med strelce, kar mi ni uspelo," je žaloval Pauleta.

Svoj piskrček pa je pristavil še Cristiano Ronaldo, do letošnjega svetovnega prvenstva zvezdnik angleškega velikana Manchester Uniteda. Izjavil je, da nikoli več ne bo oblekel dresa "rdečih vragov". "Nikakor ne morem ostati na Otoku. Vsem je znano, da so moje sanje zaigrati v najmočnejši ligi na svetu - španski," je poudaril Ronaldo in potrdil namigovanja, da so mu v Angliji po sporu z Waynom Rooneyjem dnevi šteti, saj so se ga na veliko lotili tako angleški navijači kot mediji.

Tudi Kahn se poslavlja

Čuvaj mreže nemškega in svetovnega velikana Bayerna iz Münchna se med svetovnim prvenstvom nikakor ni mogel sprijazniti z rezervno vlogo, na koncu pa je vendarle popustil in z dostojanstveno držo spodbujal soigralce z zanj izjemno trde in neudobne klopi ob igrišču. Njegov nekdanji klubski in reprezentančni soigralec Klinsmann ga je predzadnji dan mundiala vendarle nagradil z nastopom v malem finalu, Kahn pa mu je zaupanje vrnil v svojem slogu: z odličnimi in zanesljivimi obrambami.

"To je eden najbolj čustvenih, če ne celo najbolj čustven trenutek, ki se ga spominjam," je ob slovesu od reprezentance dejal Kahn, ki je na klubski sceni z Bayernom osvojil sedem naslov nemškega prvaka, leta 2001 pa je bil eden najpomembnejših bavarskih členov pri zmagoslavju v evropski ligi prvakov.

Na reprezentančnem prizorišču so njegovi uspehi nekoliko manjši, a nikakor ne majhni. Kot rezervist je bil član zmagovite nemške zasedbe na evropskem prvenstvu v Angliji leta 1996, za svoj največji reprezentančni uspeh pa šteje finale svetovnega prvenstva na Japonskem in v Južni Koreji leta 2002, ki ga je na koncu dobila Brazilija.

"Vedno sem se želel veseliti naslova svetovnega prvaka, osvojeno drugo mesto pred štirimi leti pa bo ostalo moj največji uspeh. Še vedno se počutim dovolj mladostno, čeprav nisem več mlad, a realnost mi pravi, da je prišel čas za slovo," je po svojem zadnjem reprezentančnem nastopu dejal Kahn, ki je za "elf" odigral 86 tekem.