V bližini južnoitalijanskega otoka Lampedusa se je ponoči v neurju prevrnil čoln z okoli 300 priseljenci. Plovila italijanske obalne straže, ki so prispela na pomoč, so uspela rešiti le okoli 48 ljudi, med njimi je tudi nosečnica. Skoraj 250 ljudi je pogrešanih, našli pa so tudi že več deset trupel, poroča italijanska La Repubblica. Tiste, ki so jih žive potegnili iz razburkanega morja, so že prepeljali na Lampeduso.

Reševalci medtem še naprej iščejo morebitne preživele, a se bojijo najhujšega. "V nevihtnem vremenu iščemo preživele, upamo, da bomo kje zagledali kakšno roko, ki nam maha, a zaenkrat ni bilo še nič," so pesimistični. Na krovu so bili begunci iz podsaharske Afrike. Preživeli pravijo, da so bili z njimi na krovu tudi številni otroci in ženske. Na komaj 13-metrski čoln so se vkrcali pred dvema dnevoma v libijskem pristanišču Zuvara, je sporočila italijanska obalna straža. Na pomoč pri reševanju se je vključil tudi helikopter, njegova posadka pa je do zdaj opazila le na ducate trupel.

Pred italijansko obalno stražo so klic na pomoč sredi noči prejeli na Malti. Opozorilo so s čolna poslali, ko je začela vanj vdirati voda, vendar pa ga niso označili za nujnega.

Na Lampeduso je sicer minulo noč prispelo 354 beguncev, v glavnem iz Tunizije pa tudi iz Eritreje, Gane in Somalije. Na otoku je sicer že okoli 1500 beguncev, od tega 172 mladoletnih.