Tusk je v uvodnem nagovoru dejal, da je sodelovanje med obema regijama bolj pomembno kot kadarkoli prej in da ga je treba krepiti, saj bodo od tega imeli največ ravno državljani. "S sosedi sta vedno dva načina obstoja: sodelovanje ali konflikt. Mi smo se odločili za sodelovanje," je povedal.
Spomnil je na številne skupne izzive, na katere je treba v času vse večjih napetosti in nepredvidljivosti najti skupne rešitve. Med področji, kjer lahko regiji okrepita sodelovanje, je med drugim izpostavil okoljske spremembe, zmanjševanje brezposelnosti in krepitev gospodarskega sodelovanja.

Glede migracij je Tusk pohvalil tiste države, ki pomagajo razseljenim ljudem in so se že zgodaj začele boriti proti trgovini z ljudmi. Je pa priznal, da lahko le s sodelovanjem rešijo vzroke za migracije in beg.
Gostitelj vrha, egiptovski predsednik Abdel Fatah al Sisi, pa je v uvodnem nagovoru Evropsko unijo pozval k okrepitvi skupnega boja proti terorizmu, ki se je po svetu razširil kot škodljiva nadloga. Egipt se že leta bori proti terorizmu, najhuje je predvsem na severu polotoka Sinaj.
Zahteve po okrepitvah sprejemanja migrantov
Predsednik Evropske komisije Jean-Claude Juncker je medtem pred vrhom ocenil, da je to zelo pomembno srečanje in "že kot tako pomembno sporočilo svetu".
Je pa ob tem potrdil, da ga skrbi stanje človekovih pravic v več arabskih državah. "Moramo govoriti z vsemi, ampak je treba biti odprt, ne da se pretirava s temo človekovih pravic, a je hkrati ne smeš podcenjevati," je dodal.
Pred začetkom vrha je avstrijski kancler Sebastian Kurz od severnoafriških držav zahteval okrepitev sprejemanja migrantov, ki so jim v EU zavrnili prošnje za azil. Pri tem je pozval tudi članice EU, naj okrepijo pritisk na te države.
Na vrhu se mudi tudi slovenski predsednik Marjan Šarec
Slovenska vlada je v sporočilu za javnost spomnila, da je osrednji namen vrha potrditev strateškega partnerstva med regijama in okrepitev sodelovanja predvsem na področju globalnih izzivov – humanitarnih kriz, nezakonitih migracij, groženj radikalizacije, mednarodnega terorizma in podnebnih sprememb – ter na področju regionalnih izzivov, kjer so v ospredju bližnjevzhodni mirovni proces in razmere v Siriji, Jemnu ter Libiji.
"Voditelji so v razpravi poudarili pomen krepitve sodelovanja pri reševanju izzivov, ki zadevajo obe regiji, s posebnim poudarkom na iskanju rešitev za razmere na Bližnjem vzhodu, da bi iz regije, zaznamovane s konflikti, postala regija stabilnosti, razvoja in blaginje," so zapisali. Na vrhu se mudi tudi slovenski predsednik Marjan Šarec, ki namerava v ponedeljkovi razpravi podčrtati, da imata kljub številnim razlikam Evropa in arabski svet tudi veliko stičnih točk.
V izjavi za RTV Slovenija je sicer Šarec še posebej izpostavil migracije in ocenil, da gre pri tokratnem vrhu za reševanje težav migracij tam, kjer nastajajo. "Arabske države praktično najbolj neposredno vplivajo, če se tukaj zgodi kaj nepredvidenega, to čutimo tudi mi," je dejal in dodal, da lahko kot element stabilnosti na tem območju deluje zlasti Egipt.
Vrha se udeležuje 50 voditeljev iz EU in članic Arabske lige
V egiptovskem Šarm el Šejku se je danes začel prvi dvodnevni vrh članic EU in Arabske lige. V ospredju bodo po pričakovanjih migracije ter varnostno in gospodarsko sodelovanje. Vrha se udeležuje okoli 50 voditeljev iz držav EU in članic Arabske lige.
Temeljni cilj vrha je krepitev zaupanja med stranema, ki se sicer o široki paleti tem ne strinjata, vendar pa med njima obstaja soodvisnost, ki kliče k dialogu. Za zdaj še ni jasno, ali bodo uspeli sprejeti skupno izjavo.
Ena od osrednjih tem bodo migracije. Prizadevanja za okrepitev sodelovanja z arabskimi državami za zajezitev nezakonitih migracij so bila tudi povod za organizacijo vrha. A bistvenega napredka na tem področju ni pričakovati.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.