Kardinal Joseph Ratzinger in sedanji papež Benedikt XVI. je v vlogi dosedanjega vodje vatikanske kongregacije za verski nauk v zadnjih 24 letih odločilno vplival na teološko usmeritev rimskokatoliške cerkve. Njegove poglede na bistvena družbena in življenjska vprašanja je po mnenju nemške tiskovne agencije DPA mogoče strniti v nekaj točk.
SPLAV: Da bi preprečil posredno sodelovanje katoliške cerkve v nemških posvetovalnicah za nosečnice, ki kot eno od možnosti za prekinitev nosečnosti ženskam priporočajo splav, je Ratzinger od katoliških svetovalcev zahteval prekinitev sodelovanja s posvetovalnicami.
RAZSVETLJENSTVO IN MODERNA: Ratzinger je skeptičen do svodomiselnosti moderne in svari pred iztirjenjem v nebrzdan liberalizem.
TEOLOGIJA OSVOBODITVE: Latinskoameriški teologiji osvoboditve, ki je bila na vrhuncu v osemdesetih in v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, je očital marksistične korenine, njene predstavnike pa je ekskomuniciral.
SVETO PISMO: Katoliška vera se ne napaja samo iz Svetega pisma, temveč tudi iz cerkvene tradicije. V primerjavi s protestantskimi teologi je za Ratzingerja ta razlika bistvena.
ŽENSKE: Z duhovniškim poklicem se lahko ukvarjajo samo moški. Ratzinger odklanja feminizem.
CERKVENI NAUK: Teološki zgled za Ratzingerja predstavljajo platonistično usmerjeni cerkveni učitelji kot sta Avguštin in Bonaventura, manj pa aristotelsko prežet Tomaž Akvinski.
KOLEGIJALNOST: Ratzinger se je v zadnjem obdobju zavzel proti prevelikemu vatikanskemu centralizmu in zagovarja večji vpliv škofov in krajevnih cerkva.
VOJNA IN MIR: Z izborom svojega papeškega imena "Benedikt XVI." se je Ratzinger navezal na pacifistično tradicijo Benedikta XV., ki se je med prvo svetovno vojno zavzemal za mir.
CERKEV IN LAIKI: Kljub kroničnemu pomanjkanju duhovnikov je Ratzinger nasprotnik ideje, da bi maše po potrebi vodili in pridigali tudi laiki.
LITURGIJA: Kljub temu, da je drugi vatikanski koncil vpeljal običaj, po katerem so maše v celoti v domačem jeziku, pa je Ratzinger pristaš stare latinsko-rimske oblike cerkvene liturgije.
EKUMENSTVO: Ratzinger poudarja večvrednost katoliške cerkve pred drugimi krščanskimi cerkvami in odklanja skupno obiskovanje maš med katoličani in protestanti.
KONTRACEPCIJA IN KONDOM: Ratzinger odklanja umetno prekinitev nosečnosti in meni, da zakonska zvestoba nudi najboljšo zaščito pred AIDS-om.
LOČITVE: Ratzinger je proti ponovnemu vključevanju ločencev v cerkveno skupnost.
NEZMOTLJIVOST PAPEŽA: V vprašanjih vere in cerkvenih običajev je papež nezmotljiv - Ratzinger vztraja pri tem nauku prvega vatikanskega koncila.
ZNANOST: Ratzinger poudarja prednost rimskega cerkvenega nauka pred svobodo teološke misli.
CELIBAT: Ratzinger se ne namerava odpovedati predpisani prepovedi porok duhovnikov.
