Ognjeni pekel

Gozdni požari so na jugu Kalifornije z domov pregnali več tisoč ljudi, ena oseba je umrla, uničenih pa je tudi na stotine hiš. Gasilci se za zdaj še neuspešno borijo z ognjem, ki ga še podpihuje puščavski veter. Največ škode je v Malibuju, kjer je do tal pogorela prezbiterijanska cerkev, številni domovi in grad.

Županja Malibuja Pamela Conley Ulich je meščane posvarila: "Imejte načrt in bodite pripravljeni. Četudi kaže, da bodo vetrovi pojenjali, se lahko proti večeru spet okrepijo!“

Čeprav je ogenj izbruhnil že konec tedna, pa so razmere postale resne v ponedeljek zjutraj, ko je v okrožju San Diego izbruhnilo več novih požarov. Do zdaj so ognjeni zublji požgali več kot 16.000 hektarjev površin. Gasilci so sicer že od nedelje v pripravljenosti, vendar pa so morali priznati, da je ogenj močnejši. „Nikakor nismo mogli predvideti, da bo požar take razsežnosti, da bomo imeli premalo mož in opreme za boj proti njemu,“ je dejal predstavnik gasilcev.

V požaru je do zdaj umrla ena oseba, in sicer v bližini San Diega, medtem ko je 17 ljudi poškodovanih, med njimi štirje gasilci.

P. Michael Freeman iz losangeleškega požarnega oddelka je povedal, da so bili požari zadnjih nekaj dni pričakovani in je ogroženih na tisoče domov. Dodal je, da se z ognjem bori 700 gasilcev, 300 jih še pričakujejo. Vzrok požarov naj bi bile zaradi vetra potrgane električne žice, so pa krive tudi visoke temperature.

Kalifornijski guverner Arnold Schwarzenegger je razgasil izredne razmere za sedem območij, vse od Santa Barbare pa do meje z Mehiko. Obljubil je, da bo priskrbel potrebno osebje in opremo, pa tudi evakuacijske centre, v katere se lahko zatečejo ljudje, katerih domovi so ogroženi. Po poročanju TMZ.com so evakuirali tudi z domov režiserja Jamesa Camerona in igralke, zvezde filma Briljantina Olivie Newton-John. V bližini, kjer gori, imajo domove tudi Sting, Mel Gibson, Robert Redford, Barbara Streisand, Cher in Richard Gere.

Glavna obalna cesta skozi področje je zaprta. Na malibujski univerzi Pepperdine so v nedeljo študente evakuirali na varna področja in jim razdelili maske za dihanje. Noč so preživeli na varnem, sedaj pa se se že vrnili v svoje sobe. Oblasti so ljudi pozvale, naj se izogibajo malibujskih plaž, nekateri pogumni surferji pa so se podali na visoke valove.