77-letni Mahathir, predsednik vlade z najdaljšim stažem v Aziji, je posle danes predal svojemu dosedanjemu namestniku Abdulahu Ahmadu Badawiju. Badawi je že zaprisegel kot peti premier pod kraljem Syedom Sirajuddinom Putro Jamalullailem.
Mahathir je bil na čelu malezijske vlade od leta 1981, v tem času pa se je Malezija iz zaostale države, katere proizvodnja je temeljila na proizvodnji kavčuka in kositra, razvila v izvoznico visoke tehnologije ter eno najbogatejših in najbolj razvitih držav Jugovzhodne Azije.
Mahathir je ena najbolj spornih političnih osebnosti v Aziji, saj velja za zagovornika islamskih držav in držav v razvoju, obenem pa ostrega kritika zahodnih držav in njihovih demokratičnih svoboščin ter ameriške vojne poti terorizmu. Nazadnje je svet razburil s svojimi protijudovskimi izjavami pred dvema tednoma na vrhu Organizacije islamske konference v malezijski Putrajayi. 63-letni Badawi velja za zmernejšega politika.
Ameriški predstavniški dom je sicer v četrtek zvečer soglasno obsodil Mahathirjeve protijudovske izjave na vrhu OIC v Putrajayi. Predstavniški dom je s 411 glasovi za - le en kongresnik se je glasovanja vzdržal - sprejel resolucijo, v kateri Mahathirjeve izjave označuje za "hujskaške" in "podle". Mahathir je takrat med drugim dejal, da judi nadzorujejo svet.
V četrtek, dan po sestopu z oblasti, je Mahathir znova svetoval judom, naj prenehajo misliti, da so "izbrano ljudstvo". "Ne smejo misliti, da so izbrano ljudstvo, ki se ga nikoli ne sme kritizirati," je novinarjem dejal 77-letni malezijski premier, potem ko je zadnjič vodil zasedanje vladajoče stranke Nacionalna združena malezijska organizacija (UNMO).
Mahathir je v četrtek še dejal, da sočustvuje z judi, ki so v preteklosti veliko pretrpeli, toda judi se sedaj do muslimanov obnašajo tako, kot so se med holokavstom do njih obnašali Evropejci. "Vzeli so zemljo, ki pripada muslimanom. Če bi vzeli del Velike Britanije ali ZDA ter ga dali judom, mislite, da bi Američani mirno sedeli in dejali: Dobrodošli? Ne bi. Zakaj torej pričakujete, da bodo Palestinci sprejeli pregon iz njihove dežele," je odločno dejal malezijski premier.
