Demokratski politični strateg James Carville je v četrtek med oddajo ameriške televizijske mreže CNN, ki je potekala v živo, tako zelo izzval konservativnega komentatorja Roberta Novaka, da je zaklel, si odpel mikrofon in odvihral iz studia. Tiskovna predstavnica CNN Edie Emery je po dogodku, ki ga je na ameriških televizijah redko videti, dejala, da se je Novak opravičil televiziji CNN, ta pa se opravičuje gledalcem.
Za spor je kriva kandidatura sporne republikanke
Konservativec Novak in liberalec Carville sta se živahno prepirala glede možnosti za uspeh senatne kandidature nekdanje državne sekretarke Floride in sedanje članice predstavniškega doma, republikanke Katherine Harris. Floridski republikanci bi sicer raje imeli kakega drugega kandidata, ker se zavedajo, da Harrisovo velik del volivcev še vedno sovraži zaradi njene vloge v zapletih po predsedniških volitvah na Floridi leta 2000 med Georgem Bushem in Alom Gorom.
Carville je Novaku skakal v besedo, ta pa ga je prosil, naj mu pusti povedati svoje. Pri tem se je Carville zvito nasmehnil v kamero in dejal: "Veste, tem desničarjem mora pokazati, da ima hrbtenico. Gleda te cela uredniška stran Wall Street Journala. Pokaži jim, da si žilav." Novak pa je odvrnil: "To je sranje. Tega ne maram". Nato je odvihral iz studia, kjer sta ostala le Carville s širokim nasmehom in voditelj oddaje Ed Henry.
Carvilleovo izzivanje se nanaša na Novakovo vlogo pri izdaji identitete agentke CIA, zaradi česar je zašel pod hud pritisk novinarskih kolegov. Novak je julija 2003 v kolumni objavil ime agentke CIA, soproge veleposlanika Josepha Wilsona, ki se je zameril Bushevi administraciji s kritikami zaradi vojne v Iraku. Wilson trdi, da je bilo ime njegove žene dano v javnost iz maščevanja zaradi njegovih kritik.
Posebni tožilec Patrick Fitzgerald je spravil v zapor novinarko New York Timesa Judith Miller, ki sicer ni pisala o agentki CIA, vendar pa ni hotela povedati, kdo ji je izdal njeno identiteto. Novak pa je ostal na prostosti in ne odgovarja na vprašanja, če mu je to uspelo z izdajo vira tožilcu ali kako drugače. Vprašanja pa še kar dežujejo in Novak, kot kaže, počasi izgublja živce.
Novak je s tem, ko je izgubil živce, sicer pomagal vodstvu CNN, ki je bilo prav tako izpostavljeno kritikam, da ga je pustilo na delovnem mestu sredi preiskave, v katero je vpleten. Vendar pa je zadnja leta težko najti izkušenega konservativnega komentatorja, saj so si najboljši med njimi že poiskali službe na televiziji Fox.
