Ljubiteljem znanih kubanskih ročno izdelanih cigar, ki bodo sodelovali na letošnjem festivalu cigar Habano, se ni treba bati kubanskih oblasti, saj bodo izvzeti iz prepovedi kajenja na javnih mestih, ki je začela veljati 7. februarja.
Kubanski proizvajalec cigar Habanos S.A je namreč dobil posebno dovoljenje za kajenje, tako da bodo njegovi gosti, pretežno drobni trgovci in bogati ljubitelji cigar, v času festivala od 21. do 25. februarja, lahko kadili cigare "partagas", "montecristo" in "coiba".
Prodaja kakovostnih cigar po svetu počasi raste, kljub prepovedi kajenja v mnogih državah, ni pa še dosegla tiste najvišje ravni iz 90-ih let prejšnjega stoletja. Družba Habanos, ki je skupno podjetje kubanske države in špansko-francoske tobačne skupine Altadis, je v enem letu (2003/2004) povečala izvoz cigar z 250 na 300 milijonov ameriških dolarjev. Sicer pa Habanos izvozi letno okoli 120 milijonov cigar, kar predstavlja 30 odstotkov svetovnega tržišča. Kljub ameriški prepovedi uvoza kubanskih proizvodov vsako leto pretihotapijo v ZDA okoli štiri milijone dragocenih kubanskih cigar.
Letošnjega festivala se bo udeležilo 950 ljubiteljev cigar iz 52 držav, med njimi tudi Američani. Slavnostne večerje, ki spremlja festival, se običajno udeleži tudi kubanski voditelj Fidel Castro, nato pa poteka dražba škatel cigar z vlažilci in podpisom kubanskega vodje. 78-letni Castro je nehal kaditi leta 1986, še vedno pa svojim prijateljem in gostom podarja dragocene škatle s cigarami Habanos.
