Vtič tokrat 34.

Zlato medaljo, prvo posamično na zimskih olimpijskih igrah, je osvojil Avstrijec Felix Gottwald, drugi je bil Norvežan Magnus Moan, bron pa je pripadel zmagovalcu daljše preizkušnje, Gottwaldovemu rojaku Georgu Hettichu. Edini slovenski predstavnik Damjan Vtič je na svoji drugi tekmi v Pragelatu končal na 34. mestu.

Prireditelji so imeli veliko težav pri izvedbi skoka. Zadnja tekma na skakalni napravi na letošnjih igrah - skakalci so svoje opravili že s ponedeljkovo moštveno tekmo - je bila zaradi vetra prekinjena pri startni številki 17. Med tistimi, ki so do takrat en skok že opravili, je bil tudi Damjan Vtič, ki je s solidno daljavo 121 metrov bil na drugem mestu. Žirija je znižala nalet, nato pa so tekmovanje nadaljevali, prvih 16 kombinatorcev pa je moralo skočiti še enkrat. Vtiča dodaten skok ni zmedel, v drugem poskusu je dosegel enako daljavo kot prvič - skupno s poskusnim skokom pa je že tretjič pristal pri 121 metrih - in imel tako lepo izhodišče za tekaški del.

Skok je sicer najbolje opravil zmagovalec klasične kombinatorske preizkušnje Avstrijec Georg Hettich, ki je pristal pri 133 metrih. Francoz Jason Chappuis Lamy, ki je blestel za zadnjem treningu, je dobro formo potrdil s 132 metri in petimi sekundami zaostanka na startu teka, tretjo daljavo, 130 m, pa je dosegel Finec Anssi Koivuranta (17 sekund); vodilni v svetovnem pokalu Hannu Maninen je bil z enako daljavo kot Vtič tik pred slovenskim tekmovalcem, v smučino se je Vtič pognal dve sekundi za njim, medtem ko sta branilca srebra in brona z zadnjih iger v Salt Lake Cityju, kjer je bila krajša tekma prvič na sporedu, Nemec Ronny Ackermann in Felix Gottwald, osvojila deseto in 12. mesto.

Zaradi zamude pri skokih so tudi start teka prestavili za eno uro, ko pa se je v smučino pognal Hettich, je začelo še rahlo snežiti. Zmagovalec prve tekme z letošnjih iger je vodstvo obdržal do četrtega kilometra, nato pa je glavno besedo prevzel Gottwald. S prebojem iz ozadja je brez težav nadoknadil skoraj minuto časovnega zaostanka s skokov, prehitel rojaka in se podal v lov za zlato medaljo. Pri tem se ga je uspešno držal Norvežan Magnus Moan, ki je bil po skokih mesto za njim, nekaj časa pa je bil bronu najbližje Finec Jaako Tallus. Toda v zadnjem krogu se je vodilnima spet pridružil tudi Hettich, ki je sredi preizkušnje padel na šesto mesto, in izoblikovala se je skupina treh vodilnih Gottwald, Moan in Hettich, ki je nato brez težav zadržala naskok pred tekmeci do cilja. Lamy Chappuis je imel prevelik zaostanek, da bi se lahko vmešal v boj za odličje, o razdelitvi medalj pa na koncu tudi ni bilo dvoma: Gottwald je bil premočan, pet sekund je za njim zaostal Moan, še štiri več pa Hettich. Manninen ni bistveno izboljšal dosežka s skoka in je tekmovanje končal na 12. mestu. Gottwald je tako dopolnil svojo zbirko olimpijskih medalj še s tisto, ki mu je edina manjkala: po treh bronastih v Salt Lake Cityju ter zlati moštveni in srebrni s klasične preizkušnje letos je dočakal tudi zlato med posamezniki.

Vtič je tekaški del svojega drugega nastopa na letošnjih igrah začel dobro in bil po prvem kilometru še na 20. mestu, po prvem krogu je še napredoval za eno mesto, nato pa je začel izgubljati; v zadnjem krogu je izgubil stik s srednjo skupino tekmovalcev, ki so se borili za mesta med 25 in 30, ter na cilj pritekel kot 34. z dobrima dvema minutama zaostanka. Priznal je, da mu je po dobrem skoku zmanjkalo moči za podobno dober tekaški del: "Prvi krog sem se še držal skupine, v drugem pa me je zmanjkalo in tam sem veliko izgubil." Svoj olimpijski nastop pa je videl predvsem kot naložbo za prihodnost: "Moj olimpijski izkupiček je 34. in 40. mesto. Nabral sem si izkušenj za naprej, treniral bom za naslednjo olimpijado in upam, da bo veliko boljše. Upam, da bo šlo vse tako kot to leto, pa bom še vztrajal nekaj let."