Po zmagi nad Ciprom dodatne kvalifikacije na dosegu roke

Slovenski selektor Srečko Katanec je pred obračunom s Ciprom, glede na tekmo z Albanijo (1:0), opravil štiri spremembe v udarni enajsterici. Od prve minute so tako na igrišče stekli povratnik po odsluženi kazni Boštjan Cesar, Andraž Struna, Aleš Mertelj in Zlatan Ljubijankić. Slovenski nogometaši so obračun začeli odločno in v 12. minuti prišli do prve velike priložnosti. Razigrani Kevin Kampl je podal do Milivoja Novakovića, čigar strel je vratar Antonis Georgallides ubranil. "Novagol" se je za zapravljeno priložnost oddolžil zgolj pol minute pozneje, ko mu po lepi podaji moštvenega soigralca Ljubijankića ni bilo težko zadeti iz neposredne bližine. Ciprčani so nato zaigrali nekoliko odločneje, a si pravih priložnosti niso uspeli pripraviti. Slovenci so do konca prvega polčasa še dvakrat nevarno zapretili, a so strel Ljubijankića domači branilci blokirali, poskus Novakovića pa je ubranil Georgallides.

Tudi v drugem polčasu je bila slika na igrišču stadiona GSP precej podobna. Slovenci so imeli več od igre, a ponavadi je v zaključkih zmanjkalo sreče in zbranosti. Gostitelji so bili nevarni predvsem iz protinapadov, v enem izmed teh je Nektarios Alexandrou z glavo zgrešil gol. Katančevi varovanci so nato znova zagospodarili na terenu, toda Novaković in Struna nista uspela ugnati Georgallides. Nato je v igro stopil Josip Iličić, ki je zamenjal Valterja Birso. Nogometaš Fiorentine je hitro opozoril nase, a iz dveh poskusov ni uspel zatresti mreže Ciprčanov. Naši nogometaši bi bili kmalu kaznovani za zapravljene priložnosti. Do strela je prišel Vincent Laban, z odličnim posredovanjem se je izkazal Samir Handanović. V 80. minuti pa so Slovenci le razblinili vse dvome o zmagovalcu. Podal je Novaković, Iličić pa je z natančnim strelom po tleh dosegel svoj prvi gol v reprezentančni majici.

Slovenska reprezentanca se je s četrto zmago dodatno približala dodatnim kvalifikacijam za nastop na svetovnem prvenstvu v Braziliji. Po našem okusu se je končala tudi tekma med Norveško in Švico, na kateri gostje slavili z 2:0. Islandci so z 2:1 ugnali Albanijo in se s 13 točkami zavihteli na drugo mesto v skupini. Slovenija je s tekmo manj na tretjem mestu, na zadnjih dveh tekmah pa se bo pomerila z Norveško doma in Švico v gosteh. Islandijo čaka obračun s Ciprom doma in z Norveško v gosteh.

Izid:

Ciper – Slovenija 0:2 (0:1)
Novaković (12.), Iličić (80.)